Но к тому времени, когда представитель Гепхардт сделал эти замечания, администрация Рейгана уже действовала. 22 сентября 1985 года в отеле Plaza в Нью-Йорке министр финансов Джеймс Бейкер провел переговоры с Францией, Западной Германией, Японией и Великобританией по так называемому соглашению Plaza Accord. В соответствии с соглашением "Плаза" Соединенные Штаты и их союзники договорились, что основные недолларовые валюты будут дорожать и тем самым сделают американские товары относительно более конкурентоспособными. Дефицит счета текущих операций США достиг пика в 3,3 процента ВВП в 1987 году, но затем быстро сократился.
Действия Рейгана подверглись резкой критике со стороны свободных торговцев того времени. В 1988 году либертарианский Институт Катона опубликовал статью, в которой утверждалось, что "Рональд Рейган своими действиями стал самым протекционистским президентом со времен Герберта Гувера, чемпиона по протекционизму в тяжелом весе".15 Это заявление было бессмыслицей - президент Рейган выбрал прагматичный путь, чтобы обеспечить рабочим и бизнесу США справедливые шансы в полной мере.15 Это утверждение было бессмыслицей - президент Рейган выбирал прагматичный путь, чтобы обеспечить американским рабочим и предприятиям справедливый шанс воспользоваться всеми преимуществами более сильной экономики США, а также чтобы заработная плата и рабочие места не были потеряны из-за нечестной торговой практики за рубежом. Но сам факт того, что Катон обвинил президента Рейгана в протекционизме, опровергает миф о том, что он был простодушным свободным торговцем, который никогда не вмешивался в импорт.
Следует отметить еще один момент, касающийся торговой политики президента Рейгана. Ключевые торговые споры его времени не касались наших политических противников - наша торговля с советским блоком была очень ограниченной. Действительно, никто не выступал за прочные экономические отношения с Советским Союзом. Вместо этого основные торговые вопросы 1980-х годов касались наших основных союзников , особенно Японии. Но президент Рейган понимал, что бывают ситуации, когда Соединенные Штаты должны отстаивать свои экономические интересы даже против своих друзей.
Десятилетия взвешенной торговой политики США в эпоху ГАТТ принесли огромные дивиденды. К началу 1990-х годов Соединенные Штаты занимали одну из самых сильных экономических и геополитических позиций среди всех стран в истории. Мы победили в холодной войне. Мы справились с инфляционными испытаниями 1970-х годов и выходили из экономического бума 1980-х. Пожалуй, самое главное - реагируя на опасения по поводу нечестной торговли и спасая ключевые отрасли промышленности, такие как сталелитейная и автомобильная, американские политики сохранили поддержку населения, необходимую им для победы над Советским Союзом.
По сей день сторонники глобализации пытаются защитить свои взгляды, ссылаясь на успехи эпохи ГАТТ. Но они ошибаются. Соединенные Штаты отказались от прагматизма эпохи ГАТТ в 1994 году, когда американские политики решили заменить систему ГАТТ новым набором соглашений, которые будут обеспечиваться новым международным органом - Всемирной торговой организацией.
Эпоха глобализации
В конце 1940-х годов велись серьезные переговоры о создании международной торговой организации в рамках системы ГАТТ, но эта идея провалилась из-за противодействия Конгресса. Но с окончанием холодной войны политики Соединенных Штатов и Европейского союза увидели шанс создать новый многосторонний институт, который будет отвечать за соблюдение торговых обязательств. В течение многих лет американские политики жаловались - и не без оснований - на то, что наши торговые партнеры не выполняют своих обязательств по различным сделкам, заключенным в рамках ГАТТ. Например, многие споры между Соединенными Штатами и Японией в 1980-х годах возникли из-за японской практики (например, закрытых внутренних рынков), которую американцы считали несправедливой. Многие американские политики надеялись, что, создав новую многонациональную организацию и наделив ее полномочиями выносить решения по торговым спорам, мы сможем добиться более тесного сотрудничества со стороны наших торговых партнеров.
