Незадолго до отъезда в Пекин, 1 мая 2018 года, мы передали "проект рамочной программы" и приложения, которые должны были стать документами для обсуждения. В них излагались изменения, которые мы хотели бы видеть в китайских режимах торговли, инвестиций и прав интеллектуальной собственности. Среди прочего, в документе рассматривались политика и практика, указанные в нашем отчете по разделу 301 о принудительной передаче технологий и интеллектуальной собственности, а также вопросы, связанные с инвестиционными ограничениями, тарифными и нетарифными барьерами, установленными Китаем, и доступом на рынок для американских поставщиков услуг и сельскохозяйственной продукции США. В нем также говорится о необходимости сильных положений по обеспечению соблюдения и реализации, на которых я настаивал, учитывая, что Китай неоднократно не выполнял свои соглашения.
Мы встретились с вице-премьером Лю. Хотя он был близок к Си, его не считали одним из сторонников жесткой линии, которые в основном хотели конфронтации. Он прекрасно справлялся с трудными ситуациями и умел аргументировать свою позицию, не полагаясь на тезисы. Он и его ближайшая команда понимали суть проблем. Они говорили по-английски и были знакомы с западной историей и философией. Его делегация встретилась с нашей в государственном гостевом доме "Дяоюйтай" в Пекине с 3 по 4 мая 2018 года. В основной состав нашей делегации входили я, министр Мнучин, министр Уилбур Росс, Ларри Кудлоу и Питер Наварро, причем Мнучин был назначен руководителем нашей делегации.
В ходе встреч Китай попытался проверить, насколько наша группа едина, предложив "соглашение о досрочном сборе урожая", то есть частичное соглашение, которое ослабит давление на китайцев и снимет некоторые тарифы. Это было бы похоже на прошлые диалоги, в которых они нас надували. Я уверен, что они знали, что, как и в большинстве групп государственных руководителей, среди членов администрации Трампа существуют различные мнения о том, как вести себя с Китаем. Например, мы с Питером Наварро категорически возражали против раннего сбора урожая. Мы считали, что это уменьшит наши рычаги влияния и значительно затруднит достижение реального прогресса. Когда министр Мнучин проявил некоторую открытость к концепции раннего сбора урожая, Питер пришел в ярость. Он набросился на Мнучина в присутствии членов китайской делегации. Я знал, что мне придется преодолевать явные разногласия в нашей группе, чтобы противостоять постоянным попыткам Китая заставить нас согласиться на быструю и легкую сделку. Президент хотел заключить соглашение с китайцами только в том случае, если оно будет самым сильным из возможных, таким, которое будет иметь значение, а мы были на расстоянии нескольких лет от достижения этой точки.
Позже в том же месяце вице-премьер и его делегация прибыли в Вашингтон для трехдневных встреч в здании Казначейства. По плану, эти встречи должны были быть посвящены восстановлению баланса в отношениях между США и Китаем. Министр Мнучин продолжал якобы выступать в качестве ведущего представителя нашей стороны, но его меньше волновали структурные вопросы, вызывающие перекосы и неустойчивый дисбаланс в наших торговых отношениях с Китаем. Мы с госсекретарем Россом также принимали активное участие в обсуждениях.
И снова китайцы хотели поскорее заключить сделку, касающуюся закупок и вопросов, по которым Китай ранее неоднократно брал на себя обязательства, но не выполнил их. Китайцы представили пространный неофициальный документ, в котором рассматривались многочисленные пункты, включенные в проект рамочной программы и приложений, которые мы им направили, а также ограниченный список вопросов, на которые Китай "мог бы положительно отреагировать". Я попросил бороться за то, чтобы сосредоточиться на основных структурных вопросах и не допустить, чтобы наша сторона остановилась на соглашении о закупках вместе со "старым вином в новых бутылках". В соответствии с этим я поручил нашей команде USTR подготовить список из более чем 125 китайских мер, связанных с принудительной передачей технологий, которые должны быть отменены или изменены, и мы представили этот список китайской стороне.
В один из вечеров после наших встреч в Вашингтоне обе делегации ужинали в кафе Milano в Джорджтауне в отдельной комнате наверху, где с каждой стороны стола сидело около десяти человек, включая посла Китая Цуй и Джареда Кушнера. За ужином, как и во время встреч, китайцы продолжали настойчиво добиваться заключения мини-договора. Это мероприятие и другие ужины давали возможность наладить отношения и взаимопонимание, которые могли бы помочь в достижении соглашения. Однако эти встречи также представляли собой риск, поскольку китайская сторона могла нащупать "мягкие места", если кто-то из нашей делегации ослабит бдительность.
