До начала эскалации тарифов оставалось меньше месяца, и нам предстояло выяснить, что Меморандумы о взаимопонимании, которые, как мы считали, мы заключили, Китай воспринимает по-разному. Наши следующие встречи состоялись в Пекине 11 и 12 февраля 2019 года на уровне заместителей и 14 и 15 февраля 2019 года на уровне руководителей. На встрече заместителей, которую вел посол Джерриш, обе стороны начали обсуждать проекты меморандумов о взаимопонимании, которые мы направили в Китай. По итогам этих обсуждений стало ясно, что Китай отступил в ряде областей от того, что было достигнуто на наших встречах в Вашингтоне. Это была серьезная проблема, которую необходимо было решать на уровне руководителей. Именно с этого я и начал наши встречи на высшем уровне.
Я сказал, что мы очень доверяем вице-премьеру Лю, но нас обескураживает отставание Китая в вопросах интеллектуальной собственности, таких как объем защиты коммерческой тайны, наличие предварительных судебных запретов для предотвращения использования коммерческой тайны и различные аспекты патентной защиты фармацевтической продукции. Я также выявил отступление от обязательств Китая, связанных с принудительной передачей технологий. Отметив историю невыполнения Китаем своих обещаний, я подчеркнул, что мы рискуем, если вернемся к предыдущим неудачным попыткам. Вице-премьер заверил нас, что в этот раз все по-другому и что китайцы сделают все, что он обещал, без каких-либо изменений. К сожалению, проблемы, связанные с откатом Китая назад, будут повторяться постоянно.
Хотя я не мог точно знать, что происходило за кулисами в Китае, я был уверен, что вице-премьер Лю имел дело с многочисленными, взаимосвязанными противоречиями в китайской политической системе, когда он синдицировал наши предлагаемые соглашения. Помимо противодействия со стороны сторонников жесткой линии КПК, которые инстинктивно выступали против рыночных реформ или уступок американским требованиям, он также столкнулся с напряженностью со стороны укоренившейся в Китае административной бюрократии, которая боялась потерять контроль и свободу действий в важных областях политики. Ему также пришлось преодолевать давние разногласия между провинциальными и национальными правительствами Китая, поскольку многие провинциальные лидеры решительно выступали против уступок со стороны национального правительства, которые могли бы ограничить их возможности контролировать местную экономическую политику. Наконец, он сталкивался с трудностями, когда соглашался на изменения в областях политики, не входящих в его прямой портфель обязанностей, помимо его (временной) роли главного переговорщика - мы часто видели, что переговоры были наиболее продуктивными, когда обсуждались вопросы, которые вице-премьер мог реализовать самостоятельно. Вице-премьер, несомненно, постоянно информировал президента Си о наших обсуждениях, но согласованные уступки постоянно исчезали или появлялись вновь в урезанном виде по мере того, как детали распространялись среди различных групп интересов в китайском правительстве, а китайские лидеры реагировали на последующее внутреннее давление. Мы бдительно отслеживали и решительно отвергали подобное поведение китайской стороны на протяжении всех наших переговоров.
Затем наши дискуссии переместились в те области, которые мы не затронули в ходе наших встреч в Вашингтоне, такие как барьеры в торговле услугами и сельским хозяйством и, что очень важно, масштабные субсидии Китая, которые дают несправедливое преимущество его компаниям в бесчисленных отраслях, огромные избыточные мощности в таких отраслях, как производство стали и алюминия, необходимые меры по ограничению деятельности SOE, политика "безопасных и контролируемых" информационно-коммуникационных технологий и использование антимонопольного законодательства. Вице-премьер Лю признал важность устранения субсидий и избыточных мощностей и попытался выкроить субсидии только для уволенных работников. Он также выразил готовность к жесткой дисциплине в отношении SOE и к реформе SOE, что было еще одной областью в его портфеле. Кроме того, я доказывал вице-премьеру, что китайская политика "безопасности и контроля", которая предусматривает, что правительство может требовать от компаний сохранять "черные ходы" в шифровании, чтобы сохранить доступ правительства к данным , представляет собой чистый протекционизм, отвергая утверждение, что она служит интересам национальной безопасности. Я рассказал ему, что неоднократно слышал о том, как Китай злоупотребляет своим антимонопольным законодательством для преследования наших самых успешных высокотехнологичных компаний.
