Ночь роя полностью

Она поймала его на слове. Этим утром она написала по памяти семьсот пятьдесят стихов, заполнив шестьдесят листов. Ее Дар помогал; ему нравились эти маниакальные подвиги памяти больше, чем что-либо взвешенное или практичное. До тех пор, пока она будет продолжать писать как сумасшедшая, Дар, без сомнения, будет действовать и дальше, наполняя ее сознание священным текстом, как печку углем.

Когда группа сфванцкоров отдалялась от Книги, задачей старшего ученика было произнести или записать по памяти длинные отрывки, которыми могли пользоваться все. Таким учеником был ее брат по вере Джалантри, пока не погиб в Адском Лесу. Так что Неда никогда не писала никаких отрывков с одобрения Виспека. Он знал, что у нее особенная память, но даже не догадывался, насколько. Записи Неды были более точными, чем его собственные. Обрадуется ли он ее знаниям или сочтет это насмешкой, магическим обманом? По-прежнему ли заучивание Книги наизусть является святым деянием, если человек сделал это случайно, даже не пытаясь?

Каждый претендент должен был выучить наизусть двенадцать основных глав просто для того, чтобы стать сфванцкором. Гораздо более обширный раздел, известный как Внутренний Путь, мог бы потребовать десятилетий, если бы кто-то собрался его выучить. Все девяносто семь глав Книги были заучены наизусть только некоторыми героями Веры, высшими священниками и мистиками, рассеянными по всей истории. И Недой, конечно.

В седьмой главе Книги излагались обязанности сфванцкора. Их было много и они были сложными. Неда особенно любила шестой стих главы:

Помни, что мудрость человеческая — это чистый хрусталь, но помни и то, что есмь клинок алмазный, режущий хрусталь, клинок, созданный не человеком, но спрятанный в земле в начале Творения. Не защищай знания человека от ножа алмазного, но знай, что с каждым срезом они становятся все прекраснее и правдивее.

Ни одна заповедь не могла быть более ясной. Используй свой разум. Используй свои глаза. Не поддерживай старые идеи, как хижину во время шторма. Прими то, что ты видишь, даже если оно разрушает то, что тебе назвали истиной. Не подменяй само Творение историей Творения.

Из всех заповедей в Книге это была наименее любимая ее учителями, та, на которую они никогда не ссылались. Они бы желали, подозревала Неда, чтобы все верующие забыли об этой заповеди. Конечно, большинство из них могли только желать. Но Отец, ее любимый учитель, обладал силой осуществить это желание, ибо он один вводил избранных им претендентов в транс.

Почти каждую ночь он управлял сознанием своих учеников. Транс был единственным подходящим состоянием для принятия святых тайн. И, пока его сфванцкоры находились в трансе, Отец мог приказать им забыть любой неудобный факт или понятие, и они забывали. Это была ужасная, искушающая сила, и он владел ею в одиночку в течение полувека.

Но с Недой у него ничего не получилось. Ее Дар возвращал все. Обычно это происходило в тот момент, когда он выводил ее из транса: она просыпалась в полном, алом стыде воспоминаний. В другие разы забвение длилось несколько дней, а то и дольше. Однажды она проходила мимо сгоревшего остова особняка в городе Бабкри и внезапно вспомнила, как стояла там на страже несколько ночей назад, на большом пиру в честь одного из пяти королей Мзитрина. В середине трапезы было произнесено или подразумевалось какое-то ужасное оскорбление; король поспешно отбыл, и позже той же ночью старший сфванцкор вернулся в святилище с пятнами крови на рукавах.

В другой раз она отправилась медитировать в Зал Реликвий перед маленькой глиняной чашкой. Много веков назад ангелы наполнили эту чашу молоком в пустыне, тем самым спасая жизнь пророку Матхану, одному из первых поборников Веры. Она пристально посмотрела на скромную чашку и внезапно поняла, что это имитация, подделка. Истинная чаша была украдена Шаггатом Нессом во время того же набега, когда он захватил Красного Волка и другие чудеса: она ясно помнила лекцию. Но несколько недель назад Отец решил, что Вера все еще нуждается в чаше. Он приказал им забыть ту лекцию и вместо этого помнить, что чаша пролежала в Зале Реликвий сотни лет.

Так много всего, что она не должна была помнить. Так много несомненных фактов, защищенных от алмазного ножа.

Неда подняла глаза от простыни. Янтарный свет заливал окно, заставляя зеленые листья сверкать. Боги покинули ее. Невидимое становилось неосязаемым. Если она вообще и почувствовала его присутствие, то это было в тот момент самозабвения, когда она распростерлась на снегу рядом с двумя тяжело дышащими незнакомцами.