Миронов даже глазом не повел. Внутри его, конечно, одолевала буря негодования, но снаружи он был фантастически спокоен. Он ответил так, вернее, он хотел ответить, но его предупредил ведущий:
— Это хороший вопрос, но ответ, дорогие зрители, мы услышим после небольшой рекламы. Оставайтесь с нами и не переключайтесь.
— Я на минутку, — буркнул МВД, вскочил с места и направился из зала.
Когда он оказался за кулисами, к нему подлетела девушка-редактор и с испуганным взглядом пролепетала:
— Вы куда?
— В смысле? — не понял Миронов и стал искать глазами Марию.
— Вам нельзя уходить!
Виктор Демьянович посмотрел на девушку и как-то очень мягко, по-отечески успокоил:
— Да знаю я. Вы тут женщину не видели? Марией зовут. Она ко мне.
— Я здесь, — раздался из конца коридора голос запыхавшейся Марии Геннадьевны.
— Наконец-то, — выдохнул Миронов. — Дело плохо. Мне задают каверзные вопросы.
— Уже? — пытаясь отдышаться, произнесла Мария.
— Да. Выводят на скандал.
— А убийца?
— Чувствую печенкой, что он здесь. Но где… Наряд приехал?
— Да.
— Пусть окружают здание, чтобы никто не мог выйти. Мне сейчас после рекламы предстоит отвечать на вопросы — постараюсь в процессе сделать так, чтобы он себя выдал.
— Витя, ты хоть понимаешь, что это прямой эфир?! Мы можем опозориться на всю страну!
— А ты чего хочешь, остаться чистенькой или поймать подонка? — резко выпалил Миронов.
— Поймать — это хорошо. Но телевидение… они съедят нас с потрохами.
— Я несъедобный, — произнес Миронов с каким-то слишком серьезным выражением лица для такой несерьезной фразы. И как только он договорил, его попросили вернуться в зал.
Последнее, что он сказал Марии:
— Найди место, чтобы видеть всех, и действуй по ситуации!
Эфир пошел.
— Сегодня у нас в студии обсуждается волна убийств, которые потрясли всю страну, и непойманный убийца, затеявший игру с целым городом, — начал ведущий. — Тема сегодняшней передачи «Игра в смерть». Итак, до рекламы мы выслушали мнения нескольких экспертов и вопрос, адресованный непосредственному руководителю расследования. Виктор Демьянович, как вы ответите? Расскажите нам об этой истории.
Ведущий элегантно полуприсел на диван и обратил огромный микрофон в сторону Миронова, на котором и без того уже висела петличка.
— Я не имею права разглашать всех подробностей, — сухо начал МВД. — Скажу так. Следствие ведется. Работает огромный штат сотрудников. Приехали коллеги из столицы. Это не значит, что другие дела заморожены, это значит, что мы делаем все возможное. Письма, которые были присланы убийцей, проходят графологическую и другие экспертизы, места преступлений зафиксированы на камеру, оружие преступника у нас, оно исследуется, мы прорабатываем огромное количество версий и допросили уже не один десяток подозреваемых. Рано или поздно мы его поймаем. Понимаете, этот подонок… — Виктор Демьянович запнулся и покраснел от напряжения, сердце ошалело билось и норовило выпрыгнуть из груди, но он продолжил: — Все же согласны, что недочеловек, который совершает подобные злодеяния, не достоин, чтобы его здесь, обсуждая, прославляли на всю страну. Он слишком мелок, слишком ничтожен для такой чести. — Миронов произносил каждое слово отчетливо, резко и колко, так, чтобы мысли, как дротики, долетали и попадали в цель. — Пользуясь случаем, хочу обратиться к убийце. Ты затеял опасную игру и считаешь себя в ней королем, а по факту боишься показать свое лицо, боишься выйти из тени. Если ты хочешь настоящего адреналина, так покажись, не будь тряпкой…
— Что вы делаете? — шепотом произнес ведущий.
Но Миронов пропустил этот вопрос мимо ушей, он наблюдал за залом, за его откликом и продолжал:
— Знаете, есть у меня одна догадка. Как говорится, все или ничего. — Он сделал ударение на слове «все». — Я уверен процентов на восемьдесят, что убийца сейчас находится в этом здании… — По залу пробежал коллективный вздох удивления. — Мы в любом случае тебя поймаем, так как бежать отсюда некуда: здание окружено отрядом спецназа. Предлагаю просто сдаться. Всем оставаться на своих местах. Прошу раздать мобильные телефоны и предъявить их на проверку.
— А ордер у вас на это есть? — крикнул кто-то из экспертов, так сказать, «под шумок».
Миронов уже хотел было достать свой пистолет и, как в старых добрых американских боевиках, сказать: «Вот мой ордер!» Но ему не пришлось этого делать. В зал вошла Мария своей фирменной походкой на высоком каблуке, держа в руках какой-то документ.
— Есть, — громогласно произнесла она.
Виктор Демьянович обернулся в сторону коллеги и прошептал одними губами «спасибо». Ясное дело, это был просто лист бумаги, никакого ордера у них и в помине не было.
— Нам бы пора немного отрезветь от дурмана перестройки, девяностых и хваленой демократии. Вы слышите себя? У вас органы виноваты, я виноват, что какой-то там подонок продолжает убивать, — подхватил ее МВД. — Еще раз повторяю: всем оставаться на своих местах и предъявить свои телефоны, здание окружено.
Вдруг в предпоследнем ряду среди обыкновенных зрителей ближе к проходу началось движение. Миронов этого не заметил.
