Раздался топот сотен ног. С каждым мгновением он становился все сильнее и сильнее, и вот из-за скал показались огни факелов. Двое, эльф и силен, переглянулись. Эльф достал из-за спины и вставил в тетиву две стрелы, силен вытащил из поясного мешочка горсть дротиков и заложил один в свою чудную дудку. И началось… Орки повалили из-за кустов нескончаемой лавиной. Тэль-Белар понял, насколько грозным оружием обладает его союзник, когда из трубки один за другим начали вылетать отравленные дротики, метко поражая любого, кто пытался ступить на мост. Эльф понимал необходимость беречь стрелы. Он высматривал самых грозных орков в толпе, стараясь поразить их внезапными выстрелами. Но это были не обычные лесные орки с деревянными и каменными орудиями. Это была прекрасно вооруженная и защищенная костяными доспехами толпа зеленокожих убийц, и лишь каждая вторая стрела, находя свою цель, поражала ее. На каждую дюжину орков попадался один шаман, и когда ему удавалось приблизиться к ущелью, то огненные шары вынуждали стрелков прятаться за своими каменными укрытиями. У Тэль-Белара остался всего десяток стрел, а конца и края оркам не было видно. Он понимал, что силену одному сдержать такую толпу будет невозможно. И тут из-за скалы показалась огромная фигура. Это был орк чудовищных размеров. Голову его венчал медвежий череп, без того мощное тело было закрыто слоями тяжелой брони, в правой руке он держал огромный острый меч, а в левой — круглый щит из черного металла: такого не пробьет ни одна стрела, ни один дротик. Темный эльф дал было знак Менду к отступлению, но тот, покачав головой, продолжил свой обстрел. Меж тем орк-капитан направился прямо к мосту, с легкостью отбиваясь от летящих в него дротиков. Несколько шагов отделяли его от моста, когда на другой стороне поляны показался отряд силенов. Тэль-Белар узнал среди копытных гуманоидов великана, с которым недавно сражался в поле. Он вопросительно посмотрел на Менду.
— Схура! Долго же мы ждали, — радостно воскликнул пастух.
Лучник и силен начали наблюдать за боем двух великанов, время от времени подстреливая вмешивающихся в их поединок орков. Силены, пришедшие со своим лидером, не давали противникам продолжить свое наступление, хотя эльф замечал, что численный перевес сохраняется за зеленокожими гуманоидами. Тактика Схура не отличалась разнообразием. Он все так же неистово размахивал дубиной, пытаясь сбить соперника с ног или хотя бы оглушить. И если малых орков он уничтожал, просто проехавшись своей булавой по ним вскользь, то орк-капитан успешно отбивал его атаки своим щитом. Тут подключились шаманы: они попытались ослабить силена, который был немногим больше своего противника, метали в него огненные шары. Но их магический огонь был тому нипочем. Но вот один за другим силены начали падать замертво под нескончаемым напором орков. Схура начал отступать к обрыву, а главный орк надвигался на него, прикрываясь щитом от его ударов и одновременно пытаясь провести колющую атаку своим огромным мечом. Тэль-Белар попробовал вылечить синекожего великана, но расстояние не позволяло ему применить целебную магию на силене. Тогда он в отчаянии пустил две последние стрелы в самое лицо орка. Одна стрела отскочила от его костяного шлема, а вторая угодила прямо в глаз. Великан бешено завертелся и в агонии навалился на силена. Оба с воплями и стонами полетели в ущелье.
Тэль-Белар растерянно посмотрел на Менду, но тот лишь горестно вздохнул, показывая эльфу оставшиеся три дротика. Эльф уже решил, что без вожака орки немедленно отступят, но видя смерть своего военачальника, они с еще большим неистовством понеслись к мосту. Один, два, три: три дротика просвистели в воздухе, три орка полетели с моста в ущелье, но остальные уже преодолели половину смертельно опасного пути. И тут Менду дал знак лучнику уходить.
Они неслись меж скал, а зеленокожая орда мчалась за ними по пятам.
— Если они доберутся до лагеря, то всех там перебьют, — прокричал силен, притормаживая.
— Не глупи, — Тэль-Белар уловил нотки отчаяния в голосе силена и, схватив того за широкий рукав, заглянул ему в глаза, — здесь мы их точно не остановим. Скажи, Менду, в лагере есть еще воины?
— Несколько, может, и есть, — задумался силен.
— Оружие, стрелы?
Силен кивнул.
— Тогда нужно встретить этих бандитов достойным образом, как считаешь? — темный эльф сверлил глазами побледневшее лицо гуманоида. Заметив на нем призрачный след надежды, Тэль-Белар продолжил свой путь. Силен последовал за ним.
