Иса находился в состоянии безграничного покоя. Он сидел у открытого окна и наблюдал, как чайки ныряют в бирюзовое море, пытаясь поймать рыбу. Внизу на зелёной лужайке лениво толклись гуси, ощипывали траву и переругивались между собой. Его жена Лариса убирала посуду со стола после завтрака. А он, повесив на нос очки и развернув газету, смотрел вдаль и думал о своём, о том счастье, которое досталось ему в жизни. Они с Ларисой не смогли иметь детей, о чём очень горевали, но не превратили этот факт в бесконечные страдания. Лариса с большой нежностью и любовью заботилась о муже, в свободное время наведывалась в пансионат для престарелых, помогала ухаживать за одинокими людьми, читала книги, выводила на прогулки. Много лет назад они купили этот дом с видом на море, посадили оливковые и мандариновые деревья, герань и виноград. Иса считался блестящим адвокатом, но не брался за сомнительные дела и не сотрудничал с мафией, какие бы деньги не маячили. Он защищал людей, в чьей невиновности был уверен абсолютно. Адвокат считался человеком состоятельным и даже богатым, но почти половину своих доходов Иса перечислял на благотворительность. Покупать дворцы, яхты, бриллианты и дорогие автомобили Иса с Ларисой считали делом пустым и даже греховным. Они искренне полагали, что погоня за роскошью съедает время и жизнь, а они запланировали жить вечно. Около года назад в их доме поселился ещё один гражданин – коричневый шарпей Пигги с серьёзной мордой и хитрыми глазками-бусинками. Шарпей был мальчиком, но в гостеприимный дом он попал под странным женским именем Пигги, и хозяева решили ничего не менять, потому что в переводе с английского это имя означало свинка, что соответствовало образу вечно голодного, плюшевого шарпея. На кухне шумела вода, бренчала посуда. Потом поплыли запахи ванили, свежемолотого кофе и свежих кексов. Лариса любила и умела вкусно готовить, она знала, что муж за время отсутствия соскучился по её десертам и салатам.
– Лариса, – услышала она голос мужа и поспешила на зов, вытирая мокрые руки полотенцем. – Посмотри расписание парома до Афин на завтра.
– О, ты опять уезжаешь? – женщина огорчилась.
– Не волнуйся дорогая, на этот раз мы поедем вместе.
– А с кем оставим Пигги и гусей надо кормить, сад поливать.
– Другу Алексу позвоню, поживёт у нас пару недель.
– Я не поняла, мы уезжаем так надолго?
– В Афинах у меня дела на несколько дней, а потом, – Иса выдержал паузу. – Для тебя сюрприз, мы полетим в Англию!
Англию они не посещали ни разу, и Лариса пришла в восторг от предстоящего путешествия, да и встреча со свекровью радовала тоже. На удивление всем родственникам, свекровь с невесткой очень дружили, хоть и переругивались иногда, но объяснялось это греческим темпераментом.
Уже через пару дней, как только распаковали чемоданы в родительском доме, и наспех хлебнув горячего чая, Иса засобирался по делам, чем огорчил мать, которая приготовила праздничный ужин по поводу приезда сына с невесткой. Но адвокат клятвенно пообещал домочадцам, что к ужину вернётся, как штык.
С Константином они встретились на многолюдной площади Синтагма в самом центре Афин, немного прогулялись, обменялись свежими новостями, потом свернули на тихую улочку и расположились в уютной таверне, в которой витали ароматы свежих булочек, кофе, корицы и тонких материй под названием харизма города. Иса много раз бывал в Риме, Барселоне, Праге, Москве, Париже и был уверен, что города с древней историей пахнут по-разному, по-особенному. Каждый город имеет свой, неповторимый дух. Однажды ему пришлось около месяца провести в Америке и позже, сколько не пытался воскресить в памяти ощущения о Нью-Йорке, Чикаго, Сиэтле, Вашингтоне, у него ничего не получалось – вся Америка издавала запах бензина, полиэтилена, асфальта, дорогой кожи, изысканной парфюмерии и никакой тайны.
Обедать друзья не стали, заказали лишь жареную брынзу с зеленью и кувшин холодного, белого вина. После рассказа друга о российском путешествии, Константин сидел кислый как уксус, пил вино и горюнился.
– Иса ну что мне теперь делать. Жаль, конечно, эту женщину, но я её толком-то и не знал. Она с хозяином все переговоры вела, а мне, что он прикажет, то я и делаю. Сколько шуб, какой расцветки, какого качества. Но стружку с меня снимать будут, как будто я будущий Буратино. Это хорошо, что сейчас летнее затишье и партнёры по бизнесу не суют свой нос в дела фабрики. Страшно представить, что произойдёт, когда вскроется афера.
– Может тебе лучше уволиться, пока не поздно?
– И ты думаешь, что хозяин так просто меня отпустит? А куда я денусь с подводной лодки – я дом отстроил шикарный, ребятишки в школу ходят, по субботам в церковном хоре поют, жена небольшой, косметический салон открыла, яхта моторная четырнадцать метров, два автомобиля. Я не могу всё это бросить!