— Господа, давайте вернемся к делу, — напомнил о себе Председатель, обелиск 00. — Из-за крайне несвоевременных действий нашего молодого коллеги заказ Гильдии оказался на грани срыва. Третий, ваша ученица сможет провести ритуал?
— Возможно, — ответил Задумчивый. — Она слабее, чем был ученик Девятого, но при интенсивной подготовке может достичь минимальных требований в срок. Другое дело, что у меня на нее свои планы.
— Мы обсудим вопрос вознаграждения в приватной беседе, — вздохнул Председатель.
Шикарно. Теперь Ложа опять убьет кучу народа, прокачивая девчонку, а потом убьет ее саму, ради общего блага. Что ж мне дома не сиделось?
— Председатель, — неожиданно для меня самого прозвучал мой голос. — А каковы минимальные требования?
— Вы слишком ценны для Ассоциации, коллега. Жертвовать магистром ради такой мелочи глупо.
И хорошо, а то разбежался уже, спаситель недоделанный…
— Почему сразу жертвовать? — встрял душка Девятый. — Запечатление.
— Интересная мысль, — протянул Благодетель.
— Превратить этого унылого сопляка в горячую цыпочку? Я двумя руками за! — Многоликий, 07, опять в режиме варвара.
Куда этих старых уродов опять понесло? Прямо мороз по коже. При том, что сейчас у меня никакой кожи нет, только каменная поверхность.
— Кто-нибудь объяснит, о чем речь?
— Гибель не-равновесного оператора происходит от избытка маны, — ответил Усатый. — но можно обменяться телами с учеником, в данном случае — ученицей. Существует крайне энергозатратная техника, настраивающая мага-реципиента на обмен мгновенно, а не за полгода обучения.
Они хотят, чтобы я занял тело самурайки, позволив ей умереть вместо меня? Да я скорее…
Стоп. Гибель не-равновесного оператора происходит от избытка маны. Вот же оно — на Земле нет астрала, любой объем магической энергии просто исчезнет. Понятно, почему такое простое решение не пришло в голову магистрам — они — могущественные и влиятельные маги, красные нити в холсте истории. Я же — попаданец, «лишний человек», Мембрана пропустит меня, если открыть межмировой переход — а сил Разрушителя вполне хватит для открытия портала. Кусочки мозайки со щелчком сложились в картину, давящее чувство вины наконец исчезло. Катарсис, эйфория освобождения. Единственное что — я вернусь повзрослевшим на полтора года, подросшим… Хотя…
— Я согласен при одном условии.
— Мы слушаем вас, коллега.
— Ученик Девятого демонстрировал человеческую трансфигурацию. Она понадобится мне в чужом теле, я хочу, чтобы меня обучили.
— Не советую, — Так и вижу, как Пятый качает головой. — Напортачишь по неопытности, будешь весь цикл ходить уродиной. Что тебя в ней не устраивает? Красивая девочка.
— Возраст. Хочу чуток помоложе.
— Такой молодой, и уже извращенец, — одобрительно хмыкнул Девятый. — Добро, я обучу тебя всем необходимым техникам.
Он?! А другого учителя не найдется?
— Решено, — подытожил Два Нуля. — Четвертый будет Учителем в ритуале. Господа, всем понятно, что до обряда все личные вендетты должны быть приостановлены?
— Само собой. Я подожду, пока он превратится в лоли, и присоединю его к своему гарему.
Мечтай.
— Ритуал призыва состоится через восемь дней, двенадцатого. На этом все, доброй ночи, коллеги.
Мы с посланником вновь возникли в гостевой комнате Башни.
— Ну и зачем вы влезли? Вам от этого куча проблем и никакой выгоды.
— Моральное удовлетворение, — улыбнулся я, поворачиваясь к самурайке. — Я буду твоим Учителем на время ритуала. Как тебя зовут?
…Супруга поднялась с кресла, когда я вошел в каминный зал. Три часа ночи, а она была ранена…
— Как все прошло?
— Успешно. Я заключил мир с моими дорогими коллегами, а через неделю возвращаюсь на Землю.
— Возвращаешься… на Землю?
— Я помню, не волнуйся. С утра займемся, будем делать маленького князя воронов.
На лице эльфийки мелькнуло непонятное выражение.
— В любом случае, нам нужно выспаться, муж мой. Ворчунья тоже еще не спит, ждет твоего возвращения.
Ненаглядная естественным жестом взяла меня под руку, и мы двинулись к лестнице на третий этаж. Жизнь наконец налаживалась.
Честно говоря, я думал, единственная проблема — как мне не обжечь супругу темным началом. По самым скромным прикидкам, мощность, которую выдаст источник в момент кульминации… Нда. Это уже не колебания ауры, это натуральное боевое аое. Я был наивен, это оказалось меньшей из моих забот. Как мне разъяснила супруга, если она просто родит мне сына — это будет полуэльф, что никому в Летнем Дворе даром не нужно. Круг Ведающих разработал хитровывернутый способ частично пробудить во мне Песнь о Губителе, чтобы в результате метафизического траха получился чистокровный ушастик, дитя князя воронов. Кто более извращенцы — Ведающие, разработавшие план, или мы с супругой, собирающиеся его воплотить? Ко всему прочему, никто не ждал, что ненаглядная так быстро меня уломает, и для первой брачной ночи ничего не было готово. Даже не знаю, гордиться мне или оскорбляться…
