В тактическом зале — три десятка человек в разной, но одинаково неброской форме. Серафимы Церкви Милосердия. Избранные агенты, допущенные до секретов Храма. Память старика в голокроне наделяет смыслом мундиры и знаки различия. Парень и две девушки в светло-сером — имперские небесные рыцари. Их мобильные доспехи, шедевр Белых, позволяют на короткое время развивать мобильность и огневую мощь боевого темного мага — и, в отличие от темного начала, не бьют по мозгам и по здоровью. Империя всерьез относится к обязательствам перед церковью — на весь эскадрон — всего двое мужчин-пилотов, и один из них здесь. Эльфы у окна носят символику Дома Кленового Листа, охотники на демонов. Я убил их молодого принца, возможно, парни относятся ко мне с некоторым предубеждением. Значок молнии — блиц-группа Красной Ложи, мастера-пространственники. До того, как старик поддался соблазнам темной стороны, он был младшим офицером в группе. Знак великого змея — ударный отряд Белых, мастера трансфигурации. Здоровяк с кистенем — один из генералов пограничных королевств, синий герб говорит сам за себя. Рыцари ордена Розы, со здоровенными двуручными дрынами. Значки у рукоятей означают, что посвященные прошли Испытание, приняв измененную плоть чудовищ. А вот этого символа, спираль с треугольником, то ли клюв, то ли рожок пломбира — старик не знал. Наконец, у стола рядом со мной — капитан и лейтенант гвардии Королевства, а также побратим семпая, беловолосый крепыш с кошачьими глазами — свой парень, даром что принц. Таким составом мы, пожалуй, могли бы напинать армии небольшого государства — но шансы в предстоящем бою — не в нашу пользу, а ставки невероятно высоки. Мир может исчезнуть, если слуга Темной доберется до тела Второй Попаданки в подземельях Храма.
Как главный герой, я рассчитывал на персональную лекцию от аббатисы, светила магической науки — ага, прямо два раза. Сунули в руки пирамидку и отправили сидеть в уголке, просвещаться. Если отсеять откровенную пропаганду, выходило следующее: Мари, Вторая Попаданка, пришла в мир смертельно больной, и лишь оперативность дежурных у резонатора сохранила ей жизнь. В благодарность за исцеление девушка вступила в монашеский орден — и вскоре руководство заметило, что молодая послушница пользуется невероятной популярностью в монастыре, что ей с первого раза удаются сложнейшие упражнения, а ряд старших иерархов уже прочит только что обращенную монахиню на место главы Храма. Расследование дало неожиданный вывод — в девушке горела искра демиурга, совсем слабая, но уже способная творить миры. Она и сотворила — копию мира, идеально подходящую для нее. Воплотить мир не вышло, для этого нужно быть богом, не человеком — но в непосредственной близости от искры тень Мира Мари сливалась с реальностью, диктуя свои законы. Судорожная проверка остальных мигрантов не выявила других Творцов — но, попадая в этот мир, земляне проходили сквозь тень Мира Мари, и теперь несли в себе образ себя-идеального. Больше того — глядя на великолепных попаданцев, местные возжелали того же — каждый знаменитый герой становился фокусирующей точкой; если же попаданец садился на трон — на нем замыкались чаяния всех жителей. Расчеты показывали — растущий эгрегор воплотит Идеальный Мир в реальность менее, чем за год.
Казалось бы — счастье для всех, даром — но в нашей реальности даже близко нет столько энергии, чтобы исполнить мечты каждого. Идеальный Мир начнет тянуть ресурсы из соседних творений — и очень скоро привлечет Чистильщиков, уничтожающих пораженные скверной миры. Король-Жрец, глава культа Платинового Дракона, основал новый орден на стыке трех церквей — и за каких-то пару месяцев Церковь Милосердия свергла или ликвидировала всех правителей-попаданцев, заодно сильно проредив элиту земных героев. На религиозный террор диаспора попаданцев ответила идеями демократии и секуляризации — началась Война Крылатых. Другое дело, что среди самих попаданцев не было единства, многие встали на сторону хранителей традиций. После войны для сдерживания попаданцев привлекли Темную Ложу — открыто гнобить ни в чем не повинных героев — не самое подходящее занятие для слуг светлого бога.
За всей этой суетой тихо не стало самой Мари. По официальной версии они умерла от болезни — кто знает, что там случилось на самом деле. Нетленное тело попаданки забрали в Храм — и уже через неделю фанатики, слуги Хозяйки Драконов, попытались заполучить его как сосуд для своей госпожи. Проверять, на что способна богиня разрушения, получившая концепт успеха-во-всем, никому не хотелось — тело перенесли на нижний, самый защищенный уровень. Сектанты не оставляли самоубийственных попыток — и сомневаться, куда направится новый посланник Чешуйчатой, не приходилось.
