Мне так и не хватило духу сказать, что гномы спрашивали у меня разрешения. С другой стороны, принцессу я тоже не заложил, хотя совесть и требовала — как же, фокусирующая точка, судьбы мира… Тем глупее я ощутил себя, встретив среди посвященных капитана и узнав, что Королевство — запасной план Церкви, военный резерв на время катаклизма. Потому и были допущены столь вопиющие нарушения — одно только число прокачанных попаданцев в гвардии чего стоит. Интересно, что они будут делать, если великий я сумею предотвратить бедствие? Хотя — очевидно, принцесса и капитан уже продумали все мыслимые варианты. И очевидно, лейтенант подобной фигней даже не озадачивался, делай что должно, будь что будет.
— Спасибо, что пришли, — командир входит в тактический зал, излучая уверенность. От той измотанной женщины, которую я видел в целительском крыле, не осталось и следа. — Этой ночью мы ожидаем нападения на Храм. Высшие иерархи Церкви сейчас отсутствуют, наша задача — продержаться до их возвращения. Давайте рассмотрим диспозицию. С северо-запада нас прикрывает…
Короля-Жреца и Праведной Дочери нет на месте — они инспектируют Исток на южном континенте. Эти двое настолько глубоко погрузились в веру, что могут на время становиться аватарой божества — всемогущий союзник нам бы точно не помешал. Увы, окрестности Истока полностью экранированы от любых воздействий Силы — верховные жрецы пока даже не в курсе, что нам нужна помощь.
— …Стационарный щит Храма имеет емкость в 83 квадриллиона единиц, но мы полагаем…
Девчонки устроили мне настоящий скандал. Мне стоило невероятных усилий получить от жены и сестрицы обещания, что они не полезут за мной в самое пекло. Меня подмывало воспользоваться правами супер-админа и просто запереть их на сутки в доме — но я поборол свой инстинкт наседки. Семья — это доверие.
— …будет нашим координатором, его способности к обработке зрительной информации не знают равных, — красноглазый парень кивнул в ответ на слова командира. — Также нам окажут поддержку…
Передо мной на столе — три склянки с зельями. Чертова эссенция жабьей печени, допинг. «Стриж» из церковных запасов, он позволяет легче переносить аксель. И бесцветная настойка работы эльфийских травников — супруга настояла, чтобы я принял это перед боем, что-то вроде седатива. Подсел на колеса, срам-то какой…
— …И да пребудет с нами милосердие.
— Да пребудет, — общим порывом выдыхаем мы, я ощущаю «чувство локтя». Померещится же такое — те же остроухие меня с удовольствием прикопают в сторонке, и хорошо, если только они…
Вой сирен освобождает от мучительной, подленькой надежды «а вдруг обойдется». Пробки катятся по столу, ледяной огонь эликсиров разгорается в крови. Вокруг меня исчезают в порталах товарищи — время пришло.
Операторы храма забросили меня в полусотне метров над землей, внизу-справа — зеленый маркер цели. Парень сменил гномью кольчугу на шипастый доспех воинов пустоты, выглядит, должен признать, довольно угрожающе. Ночь озарилась яростным огнем, наши дальнобойные классы вступили в игру.
С четырех сторон от меня открываются окна на другой план, и четыре стаи огненных птиц устремляются к цели. Оранжевые и голубые — справа и слева, белые и черные — сверху и снизу. Извечные антагонисты встречаются в облаке сияющих перьев, миг до аннигиляции… Из-за плеча хлестнул могучий поток — язык не поворачивается назвать его лучом — темно-красной энергии. Черный летающий доспех, та девчонка с серебристыми волосами. Пять начал детонируют — всепожирающий, беспощадный солнечный ад.
Из бушующей плазмы выходит невредимая фигура — вокруг нее тонкой пленкой светится пузырь золотистой энергии.
«Ждем. Кастеры, готовим дебаффы, контактники — на позицию.»
Внезапно попаданец исчез. И почти сразу — короткая вспышка темного начала, под клинком умер один из Белых. Проваливаюсь в глубокое ускорение, и как раз успеваю увидеть, как неуязвимый враг рассекает пополам рыцаря. Мастера трансфигурации превратили землю на пути рывка в масло; врага занесло, взметнулось грязевое цунами, эльфийский лучник увернулся от меча, ветер подхватил отсеченные пряди, и — шипастый локоть ударил эльфа в грудь, убив на месте. Земля вздыбилась, норовя поглотить человеческую фигурку — слишком медленно. Попаданец вспыхнул белым ореолом, меч почему-то превратился в вычурное копье из чистого света — легко оттолкнувшись, слуга Темной взмыл в ночное небо, к черному доспеху имперской воительницы.
