- Наш сладкий канапапундель заведует университетской кафедрой, - отозвалась жена. - Под его руководством сейчас три докторские диссертации пишутся. Защита пройдет - поедет с внуками загорать на Аляску.
- Загорать? На Аляску? Ладно, не суть. Он знает, где я?
- Понятия не имею. Вы же с ним двадцать лет как не разговариваете.
- Двадцать лет!!! - заорал я. - Как так?!!
- Себя спрашивай. Ты же ему на дверь тогда указал. Вот и пожинай плоды.
- Юля, подожди... Это все чертовски неправильно. Я ничего не помню. Я... я должен сообщить тебе очень плохую весть, - порывшись в рукаве, я нашел последний, самый действенный аргумент: - Юля, я скоро помру.
Юля вздохнула, приподняв брови, и ничего не ответила.
Последний раз я плакал в далеком детстве и забыл, как это делается. Но где-то за броней лицевых костей вдруг засвербело так сильно, что я понял: еще немного, и я разрыдаюсь.
- Ты не можешь быть такой жестокой! - взмолился я. - Мне очень нужна твоя поддержка. Мне сейчас даже обратиться не к кому, понимаешь? Что мне сейчас делать, посоветуй!
- Составь завещание, - ответила жена и махнула рукой, дав отбой связи.
***
Не знаю, сколько времени прошло, пока я сидел на больничной койке, раскачиваясь в кататоническом ступоре и раз за разом прокручивая про себя разговор с Юлей. Мне показалось, часы, но, быть может, это были только минуты. Надевать сорванный в досаде браслет, чтобы бросить взгляд на хронометр, мне не хотелось. Впрочем, за фальшивым окном уже сгустились сумерки, и оставалось надеяться, что виртуальная действительность на стенном экране синхронизирована с реальным временем.
В палату ко мне все это время не заходили. Может быть, все меня бросили? И никому до меня теперь нет никакого дела? И даже если я прямо сейчас разбегусь и ударюсь головой о стену, никто мне не помешает?
Хотя нет, последнее вряд ли. Наверняка кто-то притащится, едва я встану наизготовку и открою рот, чтобы произнести заветное "На старт, внимание, марш". Даже проверять смысла нет. Я уже догадался, откуда Юлька узнала про медсестру, а Цветик - про все остальное.
"Ноусфера", - сказал доктор Хартли. Вот оно! Похоже, это то самое, о чем мы говорили с Серегой, аккурат прежде чем... Серега! Вот кто мне нужен! Вот кто мне все объяснит и наверняка подставит руку, локоть, плечо, или что там в этих случаях подставляют. На крайний случай сойдет и жилетка. Мне сейчас все равно, лишь бы меня кто-то выслушал и по возможности ответил на мои вопросы по порядку и без претензий, на которые я не в силах ответить.
Нацепив браслет на руку, я сориентировался в "звездной сфере" (так я для себя обозначил скопище пиктограмм и менюшек), выбрал телефонный аппарат и в открывшемся экране подтянул к себе папку "Друзья".
"А ведь я быстро все схватываю", - пришла в голову самодовольная мысль, когда запланированные действия удались с первого раза. Впрочем, это может быть не смекалкой, а тактильной памятью, которую не затронула амнезия. Надо будет уточнить у доктора.
- Серега! - позвал я.
Серег, разумеется, набралось не меньше десятка, причем большинство были мне не знакомы. На одних пиктограммах красовались портреты, на других я обнаружил себя самого - то удящим рыбу, то чокающимся стопкой, то просто в обнимку с каким-нибудь очередным Серегой, в одном случае даже голым. Нет, так дело не пойдет.
- Лебединский!
Хитрая блондинистая рожа, представшая моему взору, на этот раз не оставляла сомнений: он, старый бандит! Я ткнул Серого пальцем в нос, и харя приятеля разверзлась экраном.
Зрелище, открывшееся моему вниманию, было не из приятных: пожилой и обрюзгший мужик с красной лысиной восседал на унитазе, вчитываясь в невидимый мне текст и шевеля при этом толстыми губами. Я уж было подумал, что ошибся номером (если это словосочетание сколько-нибудь применимо к такой форме контакта), но вовремя понял, что этот грузный мужик и есть мой Серега. Просто немало потрепанный жизнью, состарившийся и неопрятный.
- Кто здесь? - недовольно пробасил абонент. - Посрать не дадут. Ох, мамочки родные! Ты-то откуда нарисовался?
Судя по лицу, Серега был мне рад не больше, чем дорогая супруга. Лоб его сморщился, губы недовольно поджались, а глаза смотрели прохладно, как если бы нас не связывали давние дружеские отношения.
- Серега, это же я!
- Да уж вижу. Чего тебе?
- Беда у меня стряслась. Да просто жопа, если честно. Не знаю даже, с чего начать.
Серый вздохнул.
- Ну выкладывай основное. Что там у тебя за жопа, чья она и насколько пригодна для пенетрации.
Я невольно улыбнулся, заметив про себя, что внутри неприятного старикашки, оседлавшего унитаз, спрятался хорошо знакомый мне человек.
- Серега, у меня тут нейроколлапс случился. Я в больнице. Доктор говорит, что жить мне, похоже, осталось с неделю или около того. Ни хрена не помню вообще. Последнее, что помню, - это то, как мы с тобой в 2013-м задумывали бизнес по научной волне. Ноосфера, понимаешь? Так что же, Серег, выходит, у нас все получилось? Мы открыли доступ к информационному полю и запатентовали изобретение?
