Ассирийско-вавилонские разборки имели свою долгую историю, не будем слишком углубляться. Чем-то это напоминало отношения Франции и Англии в средние века, когда некоторые Английские короли, будучи как бы вассалами французского короля, владели большей территорией Франции, нежели их номинальный сеньор, французский король, а некоторые английские монархи сами претендовали на французскую корону, поскольку английские и французские короли того периода часто были связаны родственными узами.
Ну вот, примерно такая жа неразбериха присутствовала в отношениях между Ассирией и Вавилоном.
В Вавилоне, кстати, жили-были и коренные вавилонцы или вавилоняне, потомки шумеров и аккадцев… А кроме этих аборигенов, государство Вавилон населяли наши старые знакомые, арамеи. Напомню, что арамеи были семитскими кочевниками, которые широко расселились по Ближнему Востоку. В Вавилоне они занимались торговлей, ремеслом и служили в армии. Арамейский язык стал языком международного общения в регионе.
Кроме того, или наряду с арамеями, в Государстве Вавилон доминировал еще один семитский народ — халдеи. На священном языке Книги они именовались касдим. Ученые халдеи прославились своими астрологическими знаниями и занимали высокие посты при вавилонском дворе. Не спроста сочинители Книги выбрали Родиной Авраама город Ур халдейский.
Кроме этих трех крупных этносов, в Вавилоне проживало множество других этнических общин, во многом, думаю, благодаря милой ассирийской традиции массовых переселений с захваченных территорий.
Наверняка там были израильтяне, финикийцы, какие-ни будь моавитяне, египтяне, персы, эламиты, хетты. Я не удивлюсь, если в один прекрасный день раскопают очередную табличку Вавилонской хроники и она поведает нам, что на вавилонском центральном рынке торговали индусы и армяне, а чеченцы их крышевали. И тогда взбудораженный археолог прочувствованно крикнет громыхающей кастрюлями на кухне супруге:
— Сарочка, ты представляешь — две с половиной тысячи лет прошло, и вообще ничего не изменилось!
Северные соседи и союзники Вавилона, Мидяне, действовали против ассирийцев еще более активно, именно им приписывают захват и разорение ассирийской столицы, города Ашур. В результате, север Месопотамии попал под контроль мидян, а юго-запад — вавилонян. Ханаан остался спорной территорией между Египтом и Вавилоном.
В 604 году до н. э. Вавилонская армия в Ханаане. Предлог — отказ царя Ашкелона платить дань. Мятежный город захвачен и разрушен. Ханаанские царьки (и среди них царь Иудеи Йойаким) спешат принести вавилонскому царю дань и заверения в полной покорности. Для усиления эффекта, церемония поклонения происходила на фоне пылающего пожарами Ашкелона. Факт разрушения Ашкелона в указанный период абсолютно подтверждается археологическими раскопками.
Йойаким сохранял верность Навухаднецеру ровно 3 года. В 601 году до н. э. Иудея взбунтовалась. Почему?
В 601 году до н. э. Навухаднецер вернулся в Ханаан, естественно, не один, а с армией. Его целью было поставить жирную точку в долгих и бурных отношениях с Египтом. Прибыв в Ханаан, царь дождался зимы и двинулся через Синайскую пустыню к Египту. Понятно, что летом пересекать пустыню не рекомендуется, даже на джипах, которых у вавилонян было не густо.
Бедуины, известные своим коварством, вызвались сопровождать армию интервентов, но тут же послали гонцов к фараону. И пока бедуины водили вавилонян по пустыне за нос, египтяне успели хорошо подготовиться к встрече.
Вавилонские Хроники сообщают, что обе армии изрядно потрепали друг друга, и не одна из сторон не добилась победы. То есть, египтяне отбросили врага, хотя и не смогли разгромить интервентов, но и Навухаднецер уже не мог продолжать наступление. Думаю, можно записать победу египтянам.
Наблюдая отступление вавилонской армии Йойаким запаниковал.
— С какой стати мы должны платить этим неудачникам? Завтра сюда придут египтяне и вздрючат всех, и нас в том числе!
Но Навухаднецер ушел чтобы вернуться. Целый год он восстанавливал армию, и в 599 году до н. э. его первым походом был грандиозный камбэк в Ханаан, откуда он нанес быстрый визит арабским кочевникам, разгромил их и увел пленных и добычу в Вавилон. Но, как сообщают Вавилонские Хроники, в 598 году до н. э. Навухаднецер уже снова в Ханаане, в городе иудеев, т. е. в Иерусалиме. Иерусалим захвачен, царь смещен. Какой царь?
Тут оказалось, что мятежный царь, Йойаким, которого жаждал проучить Навухаднецер, ускользнул. Укребся. Сбежал туда, где всемогущий царь Вавилона был бессилен — в мир иной. Йойаким ухитрился откинуть копыта буквально за несколько месяцев до появления Страшного Мстителя, представьте себе разочарование Навухаднецера.
Покойный Йойаким, судя по текстам, один из ненавидимых персонажей всеми авторами Писания. Пророк Иермияу страстно пророчил ему страшные кары, которые Йойаким, как видим, успешно миновал.