Русскоязычному читателю он известен как Седекия, хотя правильное произношение его имени звучит как Цедкияу. Что-то вроде божественная справедливость или праведность Яхвэ. Странное имя, ведь Яхвэ не может быть неправедным или несправедливым. Мстительным и злопамятным — да, ну да бог ему судья.
Книга утверждает, что Цедкияу был сыном Праведника Йо и что настоящее его имя было Матания. При воцарении на трон Иудеи решил Матания выбрать себе эффектный творческий псевдоним. Так на сцене появился Цедкияу, одобренный вавилонской администрацией родной дядя Йеойахина.
Одни уверяют, что хромал он левую ногу и коронки имел платиновые, другие — что хромал он на правую ногу и коронки имел золотые.
О правлении Цедкияу мы бы не знали вообще ничего, кроме того, что политиком он был никудышным и сделал ставку не на ту лошадку. К счастью, Книга пророка Иермияу дает на кое-какую косвенную информацию.
Пророк Иермияу, известен русскоязычному читателю как Иеремия или Ерема, а англичанам как Джереми. Нам известно, что предками его был никто иной как коэн Эли, тот самый, который упал со стула и умер, прослышав о потере Ковчега Завета. Одним из потомков Эли был священник Эвьятар, который после смерти царя Давида попытался продвинуть на царство Адонию, и за это был изгнан царем Шломо, а место Верховного коэна получил коэн Цадок. Известно о бесконечной конкуренции этих двух семей (потомки коэна Эли против семьи коэна Цадок). Семья коэна Эли (а с ней Иермияу) оставалась опальной и прозябала в деревушке Анатот. Специалисты по Писанию полагают, что в отличие, например, от Хроник, написанных лет через 200 после разрушения Храма, пророчества Иермияу были написаны точно в период правления последних царей и кроме проклятий и пророчеств содержат кое-какие интересные сведения. Но об этом чуть позже.
Археологам удалось установить, что вавилонцы, точно также как и ассирийцы до них, открывали свои административные центры вблизи столиц вассальных государств. Там видимо находились счетоводы-писари и какой-нибудь старший администратор. Почему пункты строились не в самой столице? Видимо, чтобы не мозолить глаза обывателям и не побуждать их к необдуманным действиям. Туда свозили собранный по всему царству ясак — текстиль, кувшины с оливковым маслом и вином, сушеные финики и инжир. Там же все регистрировалось и затем отправлялось в метрополию.
Но в Вавилонской империи было неспокойно. То и дело бунтовали окраины. Незадолго до последней экспедиции в Иерусалим и разрушения Храма, Элам попытался напасть на Вавилон, а затем серьезный бунт вспыхнул в самом Вавилоне. Навуходнецер маршировал со своей армией на все четыре стороны усмиряя инсургентов. Кроме того, новый египетский фараон начал морскую экспедицию и тревожил лояльные Вавилону финикийские города.
Наблюдая за метаниями вавилонцев, Цедкияу рассудил, что нужно ловить Фортуну за хвост.
Помните сражение вавилонян с египтянами в 601 году до н. э., которое закончилось как бы в ничью, и вавилонской армии пришлось уйти ни с чем? В результате, Вавилон более не приближался к египетской границе, но и фараон не пытался претендовать на Ханаан. Однако, после того как в 594 году до н. э. египетские галеры показались в Средиземном море, все призадумались. Цедкияу решил, что вавилонцам вот-вот каюк, а египтяне рулят. Мы не знаем, вызвал ли Цедкияу вавилонских администраторов во дворец и объявил всех и каждого из них персона-нон грата или же просто перестал отгружать обещанные товары.
Мы знаем, что про-египетская партия в Иерусалиме морочила голову царям еще со времен Ассирийского правления.
В книге пророка Иермияу содержатся четкие указания на колебания Иудеев между Вавилоном и Египтом, начиная с периода, когда Иермияу начал проповедовать, т. е. еще в правление Йойакима.
Давайте посмотрим, какую информацию дает Иермияу о событиях в Иудее в период падения Первого Храма.
1. По характеру проповедей Иермияу можно понять, что религиозная реформа Праведника Йо закончилась вместе с ее автором. Иермияу все время сетует на то, что иудеи предали истинного бога и снова поклоняются изваяниям, деревьям и камням, т. е. скорее всего, Баалю и Ашере. Там же Иермияу вспоминает, что раньше у каждого города Иудеи был свой бог. Помните надпись о Яхвэ Шомрона из развален в районе Кадеш Барнеа?
2. Судя по характеру проповедей, в окружении царя Иудеи преобладали безумные экстремисты считающие, что союз Иудеи с богом безусловен и нерушим, что Иерусалим и династия Давида находятся под защитой Всевышнего. Соответственно, можно не бояться Вавилона и не платить налогов. Возможно, что и египтяне засылали своих эмиссаров в Ханаанские царства, включая Иудею, стараясь перетянуть местных царьков на свою сторону. Есть достаточно убедительные доказательства, что сам Цедкияу посылал фараону запросы о военной помощи.