— В конце концов, — продолжил Тыртов, — можно предпринять некоторые усилия и максимально уменьшить мёртвый угол для второй носовой башни при линейном расположении. Кроме того, отказ от таранной тактики окончательно приводит нас к тактике линейной, и необходимость максимально усиливать носовой залп исчезает.
Он взял мел и стал чертить на доске компоновку корабля.
— Вот такой проект был предложен десять лет назад капитаном второго ранга Степановым[60]… Думаю, что можно добиться угла действия второй башни градусов в 30.
— Аргументы разумные. — В итоге сказал я, решив, что и линейная схема на текущем этапе сойдёт[61]. — Значит, насчёт отказа от таранов возражений не будет?..
— Ваше величество, — взял слово Макаров. — Линейно-возвышенная компоновка башен может быть полезна для броненосных крейсеров, чьё назначение догонять или убегать. Я считаю, что стоит проработать этот вопрос.
Далее речь зашла о крейсерах, слово взял Чихачёв и для сначала сделал некоторый экскурс в историю. Мне показалось, что он таким образом пытается выглядеть умным перед сухопутными вояками. Впрочем, мне было интересно, хотя Ники наверняка многое знал и ранее…
— Крейсеры по-прежнему представляются нам крайне эффективным средством. Напомню уважаемому совещанию события 1863 года. Тридцать лет назад, во время польского восстания, Англия, сохраняя союз с Францией и заручившись поддержкой Австрии, готовилась начать боевые действия на стороне инсургентов. Они уже выступили с признанием поляков участниками военного конфликта, нагло забыв упомянуть их повстанческую сущность. И тогда была собрана и послана к берегам САСШ крейсерская эскадра. Шесть лучших ходоков под начальством контр-адмирала Лесовского были отправлены, в Нью-Йорк и далее к Австралии… Эта экспедиция предотвратила войну, островитяне испугались!..
Говорил он долго, а затем также долго шло обсуждение. После всего, с учётом проведённой мной «штабной игры» решили, что для новых крейсеров также будем отказываться от казематных конструкций. И неплохо бы иметь на Тихом океане готовую к действиям эскадру.
— Да, казематное размещение орудий выгодно для крейсерских операций, можно быстрее топить вражеские корабли, закидывая их снарядами. — Рассуждал я, пользуясь знаниями из будущего. — Но для эскадренного боя линейная или даже линейно-возвышенная схемы лучше.
Затем крейсерскую тему оседлал адмирал Макаров — он яростно пропагандировал идею лёгких безбронных крейсеров. В итоге я вспомнил героическую историю крейсера Новик и согласился с ним, дав указание включить в кораблестроительную программу серию из пяти единиц…
Обсуждение продолжалось несколько часов с перерывами на чай и обед.
— Итак, господа, всем спасибо за работу! Подведём итоги! — Я взял в руки лист с пометками. — Первое, для Черноморского флота счесть достаточным текущее количество броненосцев, это закрытая акватория и теперь стоит сделать здесь упор на минные силы, также следует начать работы по проектированию подводных лодок.
— Второе, для Балтийского моря принимается оборонительная стратегия минно-артиллерийских позиций, а основные броненосные силы должны быть в течение ближайших нескольких лет переведены на Тихий океан.
— Третье, принимается долгосрочная стратегия создания Северного Флота Открытого Моря. Для начала, в течение пяти лет, в Архангельске должна быть создана база для лёгкой крейсерской эскадры. Впоследствии она станет тыловой, так как правительство планирует начать строительство нового порта на Мурмане, и, по мере достройки в те края железной дороги, займёмся там стоянками и прочим доковым хозяйством.
О том, что в будущем у нас появится авиация, состоящая на первых порах из дирижаблей жёсткой конструкции, я умолчал.
«Рано…»
А когда начали вставать и расходиться, я вспомнил ещё кое-какой момент.
— Николай Матвеевич, запланируйте ещё одно мероприятие. Считаю, что необходимо отдельно и углублённо изучить вопросы технического совершенства корабельного вооружения и механизмов. Создайте при вашей секции Особого Высочайшего Совещания рабочие группы или комитеты по направлениям, результаты их исследований я хочу заслушать в январе будущего года.
— Будет сделано, ваше величество!
— Если потребуются опыты, то не экономьте средства. Лучше расстрелять пару сотен снарядов сейчас, чем во время боя выяснить, что в них пироксилин не взрывается[62].
Уже выходя на улицу, обратил внимание — Ник Ник и Милютин вцепились в Тыртова и что-то втирали ему про строительство опытного бронепоезда. И не удержался, дал ещё один совет:
— Господа, а я бы ещё поставил на этот сухопутный броненосец башенные морские орудия с секторами в 360 градусов. Представьте, как обрадуется противник этакому сюрпризу!
Избавившись от очередного ухажёра-биржевика, довольная «взятой в долг» суммой, Ольга решила зайти в кондитерскую Беранже и выпить чашечку кофе. А учитывая, что она в этот момент находилась на углу Невского и Мойки, желание было немедленно осуществлено.
