— Я точно заблудился. Помоги мне, пожалуйста, — попросил я. Пусть крайне и не люблю это делать, но выбора не остается. Девушка опустила голову, скрыв от меня лицо за панамкой. Задумалась? Надеюсь, она мне сейчас не ответит что-то вроде «бог в помощь». Или что сама дороги не знает, хотя это едва ли. Хуже всего, что она может направить куда-нибудь в недра леса, где меня сожрет нечто похуже орлунгов, а я ведь никак не смогу это понять… так стоп, сейчас опять пойдут теории заговора.
— Раз тебе нужна моя помощь, ничего не поделать, — со вздохом произнесла девушка. — Я могу сопроводить тебя в Линх. Завтра к вечеру будем на месте.
— Завтра? Но мне говорили, что через лес можно сильно срезать путь и добраться за полдня… — с некоторым удивлением произнес я.
— Это, видимо, если двигаться в нужном направлении, — хмыкнула девушка. — Да и у меня здесь свои дела, раньше уходить я не планирую, — помолчав, она добавила: — Впрочем, если тебе невтерпеж, могу вывести за пару часов на тропу к Линху, а там если поспешишь, и сегодня будешь на месте.
Последние слова она произнесла скомканно, видимо, надеясь отвязаться, но не особо веря в мои возможности добраться в принципе, а до вечера — уж тем более. Ну либо это я проецирую на неё свои мысли. Я выругал себя за самоуверенность и спешку. Едва ли без нее у меня есть хоть какой-то шанс выбраться, учитывая, что я умудрился сделать большой круг по лесу, ничего не заподозрив. Собьюсь с тропы — считай, все пропало, сомнительно, что я еще раз найду некую девушку-травницу (или кто она там). И так повезло, что мой путь привел к этой поляне, а не завел в какие-то дебри. Также до темноты я уж точно не успеваю добраться до деревни, а ночевать в одиночку мне абсолютно не хочется. Конечно, не факт, что эта девчушка не перережет мне горло ночью, но в крайнем случае можно не спать (принимая во внимание ничтожный шанс, что она просто не хочет нападать напрямую). Зато если появятся ночные твари, нпс наверняка знает, что нужно делать.
— Спасибо за помощь. Я лучше отправлюсь с тобой, — принял я решение.
Панамка лишь слегка качнулась в ответ. Девушка вновь пристально смотрела в свой гриб, а мне ничего не оставалось, как присесть на другой камень чуть в стороне и наблюдать за ней. В патронташе оказались действительно пробирки, однако заполненные не только жидкостями, а еще некими порошками или измельченными травами. Возможно, она алхимик? Интересно, какой эффект имеет то или иное снадобье.
Девушка держала крупный малиновый гриб в ладони и перебирала пальцами у него под шляпкой, шевеля губами. Что-то считает? По логике, яркий окрас гриба означает, что он ядовитый. Впрочем, неизвестно, как сделано в этом мире, ведь даже в реальности многие опасные грибы не бросаются в глаза. Девушка внезапно нахмурила брови и не глядя кинула гриб: он просвистел прямо возле моего виска. А полетел далеко, однако, силушки в ее руках поболе чем у меня будет. Хорошо не попала… хотя наверно не захотела попасть. Злится, похоже, что я навязался. Ну что поделать…
Не успел я обрадоваться, что она закончила, как из котомки появился еще один точно такой же гриб, и девушка вновь принялась его рассматривать и вертеть. Так продолжалось… а хрен знает, сколько. От нефиг делать и ради прокачки магии света, я понемногу сливал ману на хил, и пытался следить за временем по ее регенерации. Потом я услышал какой-то рев и грохот неподалеку и сбился. Это уже очень едва ли птички… девушка же не обратила на шум никакого внимания, продолжая заниматься своими грибами. Мне хотелось спросить, нельзя ли это делать на ходу или потом, но я сдерживался, опасаясь, что она и вовсе меня прогонит. Выкинув десятки грибов, один она, наконец, заботливо спрятала в мелкий мешочек.
Я возобновил отсчет времени по мане, но снова сбился. От скуки начал морить сон, и я ходил кругами по поляне, пугая таящихся в траве насекомых и ящерок. Изучил уже каждый цветок, камень и дерево, нашел один из выкинутых грибов и попытался понять, что же она в них ищет. Обнаружил колонию местных муравьев и накормил их куском номури, погонял птичек и какого-то белко-тушкана. Попытался пару раз заговорить с девушкой, но та отмахивалась и шикала на меня, не отвлекаясь от своего занятия.
Не уснул я лишь из-за страха, что она уйдет, оставив меня здесь, и тогда из леса мне вовсе не выбраться. На всякий случай я даже не рисковал открывать руководство, опасаясь, что оно меня окончательно усыпит.
Наконец, девушка закончила возиться с грибами и бросив мне короткое и не слишком довольное «пошли», поднялась с камня. Приветливой и многословной ее определенно не назвать. Впрочем, мне от нее не беседы нужны, лишь бы до Линха сопроводила.
Вела девушка уверенно, не останавливаясь в сомнениях ни на секунду. Хотя во многих местах мне казалось, что никаких ориентиров и нет вовсе, мы просто ломимся сквозь деревья и кустарники. Надеюсь, моя спутница действительно так хорошо знает лес, а не идет сама не зная куда…
