— Эльфята тоже играют в эту игру, но без оружия.
Халдир расплылся в улыбке, едва сдерживаясь, чтобы не отпустить в сторону смущённого мальчишки очередной едкий комментарий.
— Да… да… — закатил глаза Леголас. — Я знаю наперёд, всё что ты скажешь по этому поводу. Можешь сколько угодно высмеивать меня, но спорим, что ни одна из лошадей Лориэна не сможет повторить то, что может моё «патлатое пони»?
— Валяй… Проиграешь и будешь должен мне поцелуй. Ты поцелуешь меня так же, как целуешь своего лорда, — опасно улыбнулась белобрысая нечисть. Правда, на долю секунды насмешливые синие глаза потеплели, но, возможно, Леголасу это только показалось. Он никогда не мог с точностью определить, что происходило в лабиринтах мозга этого опасного и безумно соблазнительного мужчины.
— Хорошо, — принял вызов Леголас. — Видишь вон ту незаконченную изгородь невдалеке? За неимением лучшего, я использую её в качестве полосы препятствий. Это, конечно, не то же самое, что настоящий лес, но вполне достаточно, чтобы продемонстрировать плоскость, в которой простираются таланты Лайниэль, — съязвил принц.
Лайниэль навострила ушки, словно понимая, о чём переговаривались эльфы, и пристально посмотрела на несостоявшуюся изгородь. Наклонив голову к самой земле и изогнув шею, лошадка вмиг преобразилась — озорная мордашка стала напряжённой и собранной, мощные передние ноги приняли на себя вес всадника и собственного тела. Лошадь и всадник словно слились воедино: стоило Леголасу немного наклониться вперёд, и Лайниэль тут же сорвалась с места, как стрела, выпущенная из лука. В три прыжка одолев приличное расстояние до цели, невзрачная с виду лошадка играючи пронеслась вдоль частокола, а её хрупкий наездник поставил на каждый из столбов по яблоку — так непринуждённо, как будто Лайниэль мирно щипала травку на лугу, а не пролетела мимо забора на бешеной скорости.
Леголас озорно улыбнулся и, легонько сжав бока лошадки пятками, подмигнул Халдиру. В следующее мгновение Лайниэль сорвалась с места и, извиваясь всем телом, как дикая кошка, проскользнула между столбами, — просто невероятно близко, позволяя юному наезднику без труда взять яблоко с каждого столба, куда он их положил минутой ранее, даже не подумав сбавить скорость при этом.
Собрав трофеи с каждого столбика, Леголас гордо прогарцевал к конюшне и на полной скорости остановил лошадь, заставив её эффектно склонить голову и встать на колено перед изумлёнными зрителями. Подавшись вперёд, принц обнял лошадку за шею и заливисто рассмеялся. Яблоки выпали из его рук и рассыпались по земле, к превеликой радости Лайниэль, которая довольно фыркнула и тут же принялась хрустеть заслуженным призом.
Мужчина и эльфёнок, изумлённо хлопая глазами и разинув рты, переглянулись.
— Халдил, ada выиграл! — привычно коверкая имя галад, радостно взвизгнул эльфёнок. — Теперь ты должен его поцеловать!
Комментарий к Глава 57. Патлатое пони Pâd e-gelaidh – путь деревьев
https://pin.it/l65ztz3hgmsusu
Патлатое пони Леголаса
https://pin.it/iexkxfrxivhizr
Асфалот Глорфиндела
https://pin.it/yoby7ih3sxffca
====== Глава 58. Реванш ======
— Ada, ada, ada! — Гил скакал на руках у Халдира, как маленькая обезьянка. Он несомненно скатился бы кубарем на землю, если бы стальная рука не удерживала его от падения. — Я тоже так хочу! Хочу, как ты!
Леголас засмеялся и соскользнул со спины лошадки, напоследок потрепав рыжую подружку по шее.
— Обещаю, когда ты станешь чуть старше, Гил, я тебя научу.
— Халдил, ну скажи хоть ты ему, я уже взрослый. Мне целых два года! — надулся Гил и печально вздохнул. — Мне бы только пони. Я бы тоже так смог.
— Конечно взрослый, — в этот раз настала очередь Халдира смеяться. Галад непривычно тепло улыбнулся. — Не сомневаюсь, что когда-нибудь ты сможешь превзойти победителя pâd e-gelaidh и лучшего наездника Эрин Гален.
— Я никогда не участвовал в pâd e-gelaidh, — покраснел Леголас. Странно было слышать похвалу, особенно из уст Халдира. — Если бы у Лайниэль был другой хозяин, — храбрый воин, а не недопринц — она бы стала самой быстрой лошадью в Эрин Гален и смогла бы занять место, которого достойна по праву.
— Почему-то я уверен, что патлатое пони не в обиде, — улыбнулся Халдир и нахмурился. — Похоже, пари я всё-таки продул…
— А значит, я могу потребовать у тебя мой приз. Хм, чего бы мне такого пожелать?.. — довольно промурлыкал Леголас. На губах принца расцвела озорная улыбка. Столько разных возможностей и каверзных вопросов висело на кончике языка.
— Не обольщайся, эльфёнок. Если бы ты проиграл, то я должен был бы тебя поцеловать. Стало быть, теперь я задолжал тебе поцелуй, — Халдир поиграл бровями и расхохотался, когда красивое личико принца исказилось в гримасе ужаса. Галад, воспользовавшись растерянностью юного эльфа, уже было навис над ним, чтобы вручить заслуженный приз, когда его одёрнул знакомый насмешливый голос.
— Ты ведь шутишь, Халдир?
— Конечно же, он шутит, Файрион. Ну кто в здравом уме станет целовать эту жабу? Сколько не целуй, а в прекрасного принца не превратится.