Глорфиндел молчал и внимательно слушал, не перебивая и не торопя. Большой и сильный, он обнимал расстроенного мальчишку, давая поддержку, в которой тот так нуждался. И Леголас робко повернул ключ в замочной скважине, выпуская на волю демонов, что жили в ней всё это время и питались его слабостью, болью и неуверенностью в себе.
— У меня было два друга. Точнее… я думал, что у меня были друзья. Один из них, Беллиард, сын лучшего капитана отца. В детстве я постоянно ходил за ним, как хвостик. Однажды после уроков учителя вывели всех эльфят на прогулку в сад. Беллиард с друзьями взобрался на дерево, я хотел к ним, но он сказал, чтобы я перестал его преследовать, как ручная собачонка, что я ему не друг, что никто не станет дружить с таким, как я. Он сказал, что я глупый и такой странный, что даже моя семья меня чурается. Так я впервые узнал, что я выродок. Я перестал докучать моему вымышленному другу своим обществом. Теперь, когда все эльфята играли в саду, я просто стоял в сторонке и наблюдал за ними. Беллиард оказался прав, никто из эльфят не хотел дружить или играть со мной. Так я стал изгоем.
— Тот самый Беллиард, который хотел снять с тебя скальп? — мрачно спросил Глорфиндел. Изумрудные глаза яростно вспыхнули.
— Да, — кивнул Леголас.
— А второй несостоявшийся друг, как я понимаю, Дамиан? — выплюнул имя ненавистного эльфа Глорфиндел.
— Я познакомился с ним во дворце отца. На уроках танцев. Мне льстило его внимание, — смущённо признался принц. — Взрослый, красивый, популярный, умный, из благородной семьи. Дамиан был воплощением того, каким эльфом хотел быть я. Мне исполнилось тогда всего лишь двадцать лет, а он уже достиг совершеннолетия. Ему пророчили большое будущее при дворе короля, а мне… Никаких особых талантов у меня не было. В обществе Дамиана я забывал, как дышать, не то, что думать… Я растекался сиропной лужицей у его ног и заглядывал ему в рот, — Леголас закусил губу и покраснел до кончиков ушек. — Однажды… он поцеловал меня и мы начали встречаться. Тайком от родителей. Он говорил, что любит меня, что я красивый, что я стану его младшим мужем, когда достигну совершеннолетия. А я развесил уши и верил каждому его слову.
— Он… — Глорфиндел забыл, как дышать. Зверь внутри требовал разорвать соперника, осмелившегося покуситься на его собственность, на мелкие ошмётки и разбросать их по всему Лориэну в назидание всем прочим.
— Нет! — крепко сжал его ладонь младший муж и потупил глазки. — Точнее… он просто не успел. Нас застукал дворецкий отца в самой что ни на есть пикантной позе. И так уж получилось, что сверху оказался я. Всё выглядело так, будто я сам стягивал с Дамиана одежду и хотел… В общем, Дамиана, его отца и меня вызвали на ковёр к Трандуилу. От советника отца я узнал, что я малолетняя шлюшка, которая не в состоянии держать себя в руках, что я сам вешался на шею Дамиану, как течная кошка, что это я соблазнил его невинного мальчика, — прошептал Синда и осмелился посмотреть на мужа. — Дамиан не отрицал. Он отделался строгой выволочкой, а меня отец сослал в чащу и запретил всем мужчинам приближаться ко мне на расстояние вытянутой руки. Так я стал отшельником. Дамиан меня ни разу не навестил за все двадцать лет, что я провёл в вынужденном изгнании. Правда, во время одного из визитов в замок я застал его с каким-то красивым эльфом. Так я узнал, что у меня богатая фантазия и мне всё привиделось. Не было между нами никакой любви. Он просто хотел взять то, что и так было его по праву. Наши отцы подписали тот проклятый брачный договор, когда мне даже года не было. Так я узнал, что я никакой не принц, а просто кобылка с хорошей родословной, которую можно подарить, как какую-то… — Леголас горько всхлипнул и закрыл личико ладонями, — вещь.