Не знаю, будут ли когда-нибудь в этом измерении проводить соревнования по спуску с пятиметровой вышки — но уверен, поставленный нами рекорд продержался бы пару веков, минимум. То, что мы с Блиновым при этом не сорвались и не сломали себе руки-ноги вместе с шеей, было уже вторым за последние несколько минут чудом. В отличие от факта, что следующего залпа вражеских чародеев так и не последовало. Имперский командир вновь проявил себя весьма расчетливым гадом и, проведя "артподготовку" первого штурма, убрал свои ценные и медленно перезаряжающиеся юниты подальше от места, где в них могут прилететь ответки вражеских магов или совершенно безмагические стрелы с камнями. К тому же, свою работу они выполнили, ослабив защитников первой стены в тот самый момент, когда на неё карабкались "зомби-наркоманы", подпираемые скальниками. Причем если варвары хотя бы тащили с собой нечто вроде штурмовых лестниц, то наркоманы пытались влезть без всяких подручных средств… и у многих даже получалось. У меня на глазах рослый гоблин из наемников двумя ударами топора разрубил две показавшиеся над парапетом головы… а вот по третьей чуть промазал, смахнув лишь ухо и часть скальпа. Тварь, когда-то бывшая человеком, эту потерю даже не заметила — вцепившись в наемника руками и зубами, она резко дернулась назад, утащив свою отчаянно вопящую добычу за стену.
На место утянутого почти сразу встал другой боец — с нашей стороны у ведущих на стену лестниц стояли резервные отряды, как раз и предназначенные заменять убитых и раненых в первой линии обороны крепости. Правда, уменьшались они слишком быстро, а ведь штурм только начался…
— Прекратить стрельбу! — Блинов, хоть и спустился позже меня, успел оценить сложившуюся обстановку. — Хватит, кому говорю! Куда ты камень запустил, дурья башка! Не видишь, что легионеры далеко, а скальники уже в рву столпились. У-у, дубина… вот кончатся эти две кучи, самого тебя запущу!
Оглядевшись, я увидел, что мои подопечные подобной неуместной инициативы не проявляли. Перезарядка "Могучей пятерни Улкана" была делом сложным, долгим и рискованным даже при наличии рядом пироманта. А для начала требовалось выждать, пока ветром хоть немного развеет дым — грязно-серой взвесью без мокрой тряпки на морде лучше было лишний раз не дышать.
— Крысиные выкормыши! Отродье безглазых червей! Пусть ваши душонки нижние демоны тысячу лет по кусочку жрать будут!
На этот раз проклятья звучали громче, с другой стороны, да и не успел Анатолий освоить местные ругательства в таких масштабах. Вытянув шею, я увидел, что ругался Генерал — и не только ругался, а попеременно топтал ногой и протезом свой ритуальный жезл.
— …чтобы их морской змей пять раз проглотил и выблевал, — закончил он, вздохнул и так же громко, но уже более спокойным тоном крикнул: — кидайте огненные гранаты, поджигайте ров!
В отличие от внешнего рва, служившего во время строительства отхожим местом — и по всеобщему мнению, находившимся слишком близко — ров около стены оставался сухим… что при местной жаркой погоде особых сложностей не составляло. Зато на его дно постоянно кидали опилки, доски, ветки, ну и прочие отходы строительства — все, что может неплохо гореть, особенно если заранее полить смолой, ну или уже в бою кинуть глиняную бутылку с доморощенным "коктейлем Молотова".
Только вот использовать этот сюрприз планировалось уже против настоящих легионеров, а не гонимой ими вперед швали.
Впрочем, даже против них горящий ров сработал не очень убедительно. Похоже, сваленные там лесоматериалы все же слегка отсырели — то ли от утренней росы, то ли многим строителям было лень отходить по малой нужде — но даже от нескольких десятков факелов и зажигательных гранат разгораться на дне начало довольно вяло.
По крайней мере, даже такой вялый пожар смог разделить нападавших. Часть уже спустившихся в ров скальников, когда им начало припекать пятки, вылезли назад, подставившись под стрелы и камни со второго яруса. На первой стене шла ожесточенная рубка, но, похоже, в этот раз нам повезло.
— Твоя Генерала к себе звать! Эй!
Увлекшись наблюдением за битвой я даже не сразу понял, что меня снова дергает за рукав давешний мелкий гоблин-посыльной. Или его братец.
— Идти к Генерала быстро-быстро!
Быстро-быстро, впрочем, не получилось — вокруг одноногого сгрудилась целая толпа из вождей лесных гоблинов, членов городского совета и таких же мальчишек-посыльных. Насколько я смог увидеть и понять, старый пират умудрялся одновременно раздавать указания и отругиваться от желающих дать ценные советы ему. И у него получалось, толпа вокруг редела почти как наши резервные отряды у стены.
— О, Серг-колдун, — забавно, но при этих словах часть окруживших Генерала шарахнулись в стороны, расчищая мне дорогу, — славно поработали твои штуки, славно…
— Могло быть и лучше.
— Верно, — гоблин подхромал вплотную и цепко ухватился за халат на груди, — Могло. И врагов могло быть поменьше и нас побольше. Гыг.