Старый еврейский квартал Праги расположен на правом берегу реки Влтава, и, хотя его давнишних трущоб больше не существует, здесь по-прежнему сохранились узкие улочки, куда не попадает солнечный свет, ратуша и её башня с необычным циферблатом, на котором часы обозначены еврейскими и арабскими цифрами, а также Староновая синагога, названная так потому, что, будучи на самом деле старой, подверглась реставрации и нынче совмещает в себе два совсем разных архитектурных стиля: нижняя часть, предположительно, относится к шестому веку, являясь византийской, в то время как верхняя определённо готическая. Внутри синагога маленькая и несколько мрачноватая, поскольку двенадцать окон, символизирующих двенадцать колен Израилевых, дают мало света. Как мне сказали, женщины туда не допускаются, а потому во время богослужений должны заглядывать внутрь через специальные отверстия, проделанные в стене соседней комнаты. На флаге изображён "щит Давида" и так называемая "шведская шляпа" – герб, который Фердинанд II даровал пражским евреям в знак признательности за их заслуги. Здесь есть надпись, которая начинается словами: "Свят, Свят, Свят Господь Саваоф! Вся земля полна славы Его!" … Эта замечательная маленькая синагога пережила пожар, наводнение, гонения и разрушения и гордо стоит как памятник исторического прошлого евреев.
В нескольких минутах ходьбы отсюда находится старое кладбище под названием "Еврейский сад", основанное в 1254-ом году. Над входом надпись на иврите и немецком: "Почитание древности, уважение к собственности, покой мёртвым". В некоторых местах усопших хоронили аж в восемь слоёв из-за массовых убийств, которые происходили в периоды преследований. 1389-ый год выдался, пожалуй, самым ужасным. Неприятности начались с того, что группа еврейских детей, играя на улице с камешками, попала ими в христианского священника, который проходил мимо, неся Святые Дары. Гостии святого отца рассыпались по земле, и тогда он пожаловался властям, в результате чего жители Праги напали на евреев и убили тысячи их за одну ночь. Однако
В начале семнадцатого века в травле наступило затишье, и какое-то время евреи процветали, но в 1619-ом году всё снова изменилось. Таким образом, на протяжении всего Средневековья были взлёты и падения. И в 1744-ом году евреи были по приказу Марии-Терезии Австрийской изгнаны из Праги, а в 1748-ом им вновь разрешили вернуться, ведь в их отсутствие остановилась торговля. В 1848-ом году проживание в гетто стало необязательным, и евреи с тех пор могли селиться, где им заблагорассудится. В конце концов гетто было ликвидировано, и к сегодняшнему дню от него осталось лишь несколько реликвий. На кладбище многие старые надгробные плиты украшены эмблемами различных колен Израилевых: у кохенов – две руки, простёртые в благословении, у левитов – кувшин, у израэлитов – гроздь винограда …
Самой известной из них является та, что на могиле великого раввина Иехуды́ Лёва бен Бецале́ля из колена израэлитов, иногда называемого верховным раввином Лёвом и являвшегося австрийским талмудистом, человеком большой учёности и в некотором роде магом в глазах своих современников, которые его безмерно уважали, восхваляя как "славного изгнанника", "Свет Израиля" и "чудо нашего времени".