– Геб, я давно знаю, что ты – там!
Геб разочарованно вздохнул:
– Ну почему?
– Поживи с моё – узнаешь! – проворчал Кап.
Малыши сбежались к нему:
– Дедушка Кап, расскажите об Алмазах Силы: правда, что они могут научить нас летать?!
– Этого я не знаю, но они имеют большую силу, им подчиняются силы природы! Как добро, так и зло могут они творить. Это зависит от того, в чьих руках окажутся эти камни. И поэтому прадеды спрятали их в тайное место от беды подальше.
– А правда, что в чёрных дубах клад спрятан? – спросил конопатый дафниц.
– Да враки всё это!
– А может, это твой клад?!
Старик сердито глянул на рыжего:
– Да не выдумывай! Кладов у меня отродясь не было! А про чёрные дубы и думать забудь – нету там ничегошеньки!
Геб хитро улыбнулся:
– А если мы найдём?
– Ну ищите!
Геб и его младшая сестра Доби жили в старом Клёне, а по соседству в Липе проживали Нита с Тисом. И дружили, можно сказать, деревьями. Приятели весь вечер проговорили о таинственном кладе и решили с утра отправиться на поиски.
Сказано – сделано. Искатели сокровищ с утра пораньше отправились в сторону заброшенного болота, где стояли два огромных дуба. Они были старые, и листьев на них уже давно не росло, только чёрные корявые ветви торчали к небу. Дафницы старались не ходить в это место, да и лесные обитатели его не жаловали. Веяло от этих деревьев какой-то тоской и холодом.
По дороге к ним сразу же пристала знакомая сорока:
Художник: Ирина Атаманюк, 3 года 11 месяцев
– Куда спешим?
– К чёрным дубам! – ответил Геб.
– Кто же вас надоумил идти на погибель?
Тис хмыкнул:
– Мы клад ищем!
– Клад?! Там нет клада! Поворачивайте назад, вы там сгинете!
– Почему сразу «сгинете»? Если нету клада, мы просто вернёмся домой! – рассудила Нита, срывая ягодку.
Сорока завертела клювом:
– Ох, не хотела я вам рассказывать, да видать, придётся. Клад есть, но его нельзя искать – большие беды несёт он!
– Какие ещё беды? – хмыкнул Тис.
– Этот клад болотный дух припрятал и заколдовал…
– А зачем болотному духу клад? – спросил Геб и махнул на неё рукой. – Врёшь ты всё!
– Это я вру?! Да идите за своим кладом, пожалуйста! – рассердилась сорока и улетела.
Лишь она скрылась из виду, закрапал мелкий дождь, но отважные кладоискатели всё шли к чёрным дубам.
Вот уже наши храбрецы стоят на берегу болота, завядшего тиной. Нехорошая тишь царила тут: ни кваканья лягушек, ни комариного писка. Доби стало не по себе, она потянула брата за рукав:
– Может, пойдём отсюда?
Геб пожал плечами и крепко взял сестрёнку за руку. Оглянулся на друзей, которые уже пробирались сквозь камыши к дубам. Тис крикнул другу:
– Осторожно, идите по берегу! Мы это дупло проверим, а вы – то!
Геб вздохнул и крикнул:
– Хорошо! Доби, аккуратнее шагай!
Брат с сестрой шустро добрались до дупла, Доби залезла первой:
– Ой, какая красотища!
Геб нетерпеливо запрыгнул в дупло и воскликнул:
– Ух ты!
Перед ними лежало то, от чего глаз нельзя было отвести: груда разноцветных самоцветов. От этих камней исходило сияние, которым был пронизан воздух, оно успокаивало и завораживало дафницев. Доби сонно пробубнила:
– Спать хочется!
Геб быстро завертел головой, сбросив оковы сна:
– Нельзя спать! Самоцветы нас околдовали! Бежим отсюда!
У входа в дупло запыхтели Тис и Нита:
– Ну что, клад нашли?
Тем временем Геб схватил сонную Доби на руки и закричал:
– Бежим отсюда!
Нита с Тисом помогли Гебу выбраться и пытались разбудить Доби. Тис тормошил малышку:
– Она не дышит!
Геб вздрогнул и посмотрел на друзей круглыми от ужаса глазами. Нита сердито отодвинула братца:
– Уйди!
Дафнийка удивлённо подняла брови, разжала Доби руку, и с ладошки упал мелкий самоцвет.
Доби открыла глаза:
– Что случилось?
Геб крепко обнял сестру.
– Значит, сонные самоцветы? – спросил Тис у друга, когда тот поведал ему о кладе.
Геб кивнул и оглянулся на Доби и Ниту, шагающих позади. «Что было бы со мной, если
Доби…» – думал он.
Раньше для Геба младшая сестра была вечно хныкающим созданием, за которым нужно присматривать. Но после того, как она едва не погибла, Геб понял, насколько ему дорога Доби.
Постепенно моросящий дождик превратился в настоящий ливень. От перезвона капель стало шумно, и малыши плохо слышали друг друга:
– А где Доби? – обеспокоенно крикнул Геб, не увидев сестры рядом.
Тис и Нита переглянулись:
– Не знаем. Доби, Доби!
– Я тут! – послышался крик малышки откуда-то снизу.
Геб пошёл на голос.
– Стой! Тут овраг!
Геб, Нита и Тис осторожно спустились в яму. Дафнийка держалась за ногу:
– Что с ногой? – громко спросила Нита.
– Ушиблась!
– Сможешь идти?
– Наверно, но я очень устала, чтобы превратиться!
– Я тоже!
– Тогда надо искать укрытие! – прокричал Тис.
«Верно говорят, что бед никогда не ждёшь. Кто же мог подумать, что из небольшой тучки, плывущей по небу, хлынет настоящий ливень и затопит всю округу?» – думал Геб, глядя на то, как крупные капли дождя барабанят по листьям. Рядом раздался голос сестры:
– Гебуша, как там мама и папа?
Геб оглянулся на промокшую с головы до ног Доби. Дафнийка сидела рядом с братом, обхватив руками содранные коленки, её синие глаза были грустны. Гебэль обнял сестру за плечи:
