Минималы занимались своими делами, не обращая на нас особого внимания, я же в своею очередь тоже старался не слишком глазеть на чужие хвосты, уши и когти. Иногда взгляды прохожих останавливались на моем кошеле, заставляя задумываться, не стоит ли мне его спрятать? Как никак далеко не везде к героям будут относиться благожелательно, и, возможно, будет лучше скрывать свой статус. Вот только с другой стороны в случае с разбойниками факт кошеля, вероятно, позволил мне не получить стрелу в горло. Так что тут заранее не угадаешь, хотя поразмыслить на эту тему на досуге все же стоит.
Интересующая меня лавка оказалась буквально в паре минут ходьбы. При взгляде на здание мне тут же захотелось назвать его «теремок», уж больно выглядел он игрушечным и ярким. Светлые бревна, высокая крыша, красное обрамление окон и парадного выхода. Хозяином оказался минимал лет пятидесяти (хотя кто знает, как там у них возраст считается). На его голове можно было обнаружить козлиные рожки и свисающие ушки, а также белую длинную бородку. Впрочем, последняя не факт, что имела отношение к звериной части.
Переговоры Ирис взяла на себя, и вскоре я избавился от всего лишнего, что скопилось в моем инвентаре, в том числе и от оружия. А вот колчан со стрелами я решил презентовать девушке, так как ее снаряды попортил дождь, и ей в любом случае потребуется приобрести новые.
Мне досталось 19 серебряных и 10 медных монет — не то, чтобы такая уж гигантская сумма, однако я остался вполне доволен. Правда жаба все же не преминула меня пнуть, напомнив, сколько добра осталось валяться в лесу после разборки Ирис с разбойниками. Собери я все, сейчас наверняка смог бы и с долгами рассчитаться, и экипировку обновить…
Далее мы с Ирис, без особой цели, слегка прогулялись по деревне. Девушка погрузилась в раздумья и с некоторой, как мне показалось, тоской осматривала окрестности. Слегка оживилась она лишь когда я отвел ее к палаткам с фруктами, где не только пополнил запасы, но и презентовал девушке зеброяблоко, которым та тут же захрустела.
В итоге вернулись мы лишь спустя несколько часов. Ирис вновь направилась в подземное убежище, а я поплелся за ней следом, правда уже особо не надеясь чего-либо обнаружить в книгах. В любом случае лучше провести время в библиотеке, чем убивать его непонятно как. Тем более, что альтернативой был разве что поиск приключений на одно место в «погоне» за монстром, что подарит невероятные девять единиц опыта.
Но как только я хотел шагнуть в проход за скрывшейся там девушкой, меня схватили тонкой и весьма сильной ладонью за локоть.
— Пойдем-ка, — шепнула мне Кара и потянула в сторону выхода.
Я только и подумал, что сейчас проход закроется, и попасть в лабораторию я уже не смогу. Интересно, Ирис заметит, что меня нет, или уткнется в свои приборы и забудет обо всем? Кара тем временем привела меня в свою комнату и, отпустив, задумчиво оглянулась по сторонам. Неужто она заметила, что я трогал ее вещи, и теперь собирается устроить мне разнос?
— Скажи, у тебя бывали ситуации, когда ты никак не мог определиться с выбором? — вдруг серьезным голосом спросила у меня девчушка. — Допустим… если бы ты мог помочь самому родному для тебя человеку решить проблему, но в то же время знал, что за это он тебя никогда не простит… что бы ты сделал?
Кара окончила свою речь, и комната погрузилась в тишину, которую нарушал лишь громкий стук моего сердца. Уж не я ли являюсь этой проблемой?
— А так ли нужно вмешиваться? — осторожно спросил я, усиленно размышляя, над своими действиями, на случай если девчушка на меня и впрямь нападет.
— Хочешь сказать мне следует оставить все, так как есть? — уточнила Кара, глядя мне прямо в глаза.
— Ну, сама подумай: если она тебя возненавидит, значит, скорее всего, не желает твоего вмешательства. Возможно, она хочет все решить сама, и ты ей только помешаешь.
— Да не собирается она ничего решать! — резко возразила девчушка с досадой в голосе. — Все так и будет продолжаться дальше.
— Так может, ее это и устраивает? Или ты считаешь, что знаешь ситуацию лучше, и твое мнение важнее?
Лицо Кары исказила злая гримаса, она открыла рот, будто собираясь что-то сказать, но сразу же закрыла его обратно, а ее взгляд стал неприязненным и колючим. Кажется, я слегка перегнул палку, и сейчас меня будут немножко убивать. Я приготовился к тому, что девчушка на меня кинется — ну, по крайней мере морально, фактически я даже не знал, стоит ли тянуться за мечом. Может, попытаться ее заломить сейчас, пока у нее в руках нет оружия?
Покуда я размышлял, Кара стремительно развернулась, заставив меня вздрогнуть, и направилась к окну. И это все? Или она хочет усыпить мою бдительность и провести неожиданную атаку с разворота? Не зря же у нее так много метательного оружия.
Однако я, как обычно, себя лишь попусту накрутил: глядя в окно, Кара очень тихо произнесла.
— Может, ты и прав.
