«Вспышка в метро. Кто-то из Клина? Или в Москве свой очаг заражения? Правительство должно было знать о вирусе. Как иначе они смогли его остановить? Перестреляли зараженных? Об этом бы обязательно кто-нибудь узнал. Закрыли станцию? Тоже бы сообщили в новостях. А если предположить, что они не остановили… Один ходячий укусит как минимум человек 10, прежде чем его убьют. Это если охранник с табельным был рядом. Вопрос в том, через сколько люди обращаются. И обращаются ли от укусов. Или «счастливчики» только те, кто заразился в Клину? ..»
Мужчина потер лоб.
«Если считать, что власти говорят правду, тогда нам нужно в Москву. А если нет… Тогда как можно дальше. Может даже лучше сразу уехать. Просто переждать. Когда Ася вернется, мы начнем собираться. Ася! Где же ты?!»
Максим вскочил и заходил по комнате. Часы мирно тикали, отсчитывая минуты. Десять минут восьмого. Двадцать.
«Что могло ее так задержать? Может она не увидела шифр в темноте? Не поняла? Черт, Ася, возвращайся. Где же ты…»
Резкий стук прервал его мысли. Развернувшись на пятках, молодой человек подбежал к двери. В глазок смотрел промокший Василий Андреич. Пошел дождь.
– На вот, возьми. – протянув Максиму бидон с молоком, старик снял куртку и положил оружие у двери. – Чего смурной-то такой?
– Аси до сих пор нет. – ответил молодой человек, проходя в комнату. – Вы взяли телефон?
Пятнадцать минут спустя, в очередной раз набирая номер, Максим вздохнул.
– Хуже, чем в новогоднюю ночь. Это же просто не… Алло! Дима! Слышишь меня? – связь похрипывала – Это Макс Соколов. Да. Все нормально, мы успели выбраться. Дим, слушай. Все очень серьезно. – шипение в трубке стало громче –Алло! Алло! – сквозь треск пробивались лишь отдельные звуки – Дима! Возьми продукты, воду! Закройся и жди звонка! Понял? Алло, алло!
Звонок прервался и мужчина в бессилии посмотрел на телефон.
– Разъединили. Его почти не было слышно. – предприняв еще несколько неудачных попыток дозвонится, Максим вздохнул – Попробую позже.
Несколько часов спустя мужчины сидели за столом, не громко переговариваясь.
– На КПП мы разделились. Ася успела зайти в палатку, когда раздались первые крики. Я помню, как люди запаниковали, как начали напирать сзади, пытаясь прорваться через ограждения. Чем громче кричали на краю толпы, тем сильнее давили ближние. Я крикнул, чтобы Ася ждала в Селевино, и побежал в сторону леса. Я выбрал не то направление… – Максим вздохнул – Люди рвались, не замечая ничего вокруг, и меня повалили на землю. Хорошо или плохо, но мы находились почти у кромки леса, и недалеко стояли брошенные машины. Я прижал Тимку сильнее и залез под одну…
«Мы в ловушке. Ослабляю ремни кенгуру и отодвигаю сына. Целую его в лоб. Пальцы сжимаются, обхватывая детскую шейку. Он удивленно распахивает глаза. Смотрит так, как будто впервые видит. Маленькие ручки и ножки молотят воздух, тело извивается в попытке спастись. Пытается вдохнуть. Огромные, добрые глаза полны слез. Он не верит. Он ждет, что я помогу. Ждет, что я защищу… Синеет. Горячие капли потоком струятся по моему лицу, дыхание перехватило. Последние импульсивные движения и он затихает, безжизненно повиснув на ремнях. Не смотрю на него. Не могу.
Удар по машине! Замираю. Еще удар! Хриплое дыхание над головой… Скрипящий звук сползающего тела. Ищу оружие. Хоть что-нибудь. Ну же! Ну же!.. В просвете появляется лицо. Налитые кровью глаза, пустые и жаждущие. Тварь раскрывает рот и в воздухе повисает зловонный аромат разложения. Отползаю. Около зараженного падает еще один. Они тянут руки, силясь достать нас. Смотрю, широко открыв глаза. Не могу пошевелиться. Вижу только их – одержимых, пустых и бесконечно голодных. Удар о капот. Но тварь встает и двигается дальше. Отрешенно наблюдаю. Его цель – женщина. Она стонет и пытается ползти. Открытый перелом. Зараженный бросается к ней, впиваясь в ногу. Крик разрывает перепонки. Тварь запускает руки в зияющую рану и вырывает кусочки плоти. Поглощает, упиваясь предсмертными криками. Перевожу взгляд на своих убийц. Я не могу сдаться. Дрожащими руками затягиваю кенгуру и продвигаюсь к багажнику. Вылезаю.
Воздух наполнен криками. Брызги крови и остатки человеческих тел перемежаются с мечущимися в панике людьми. Твари повсюду. Забор повален и зараженные пускаются в погоню за выжившими. Разворачиваюсь и бегу в сторону города, дергая ручки встреченных машин. Смотрю на Клин и встречаюсь взглядом с искореженной тварью. Половина лица некогда статного мужчины разодрана и съедена, одежда висит лоскутами, пропитанная запекшейся кровью. Подняв остатки губ в оскале, он зарычал и бросился вперед. Нас разделяет всего семь машин. С силой дергаю двери… Шесть. Бегу дальше. Опять закрыта! Пять машин. Куда свернуть? Когда свернуть?.. Четыре. Еще две попытки и…
