Вскоре на остров стали прибывать купеческие корабли, и пленных малыми группами грузили и развозили по всему Средиземноморью. Я думал, что будут сложности с туарегами, оказалось, что и тут нет никаких проблем: бойцов в синих одеяниях закупили для перепродажи аж в Йемен и Эфиопию.
Жалко ли этих людей? Скорее нет. Они пришли сюда заработать, ограбив нас и нас же продав в рабство, но случилось ровно наоборот.
Бывает!
Мне, при дележе добычи достались пять кобылиц и два жеребца, все чистокровные арабы, безупречных статей. Как мне объяснили, кони принадлежали вождям туарегов, и принадлежать они могут тоже вождям, например мне. Я же, передарю коней Павлу Петровичу, он собирался развивать коннозаводское дело, вот и будет ему, вернее его специалистам, небольшое подспорье. Кроме коней мне досталось оружие, как огнестрельное, так и холодное. Всё богато украшенное, в золоте-серебре, насечках и с драгоценными камнями. Трофеи достались и остальным членам моей команды, и трофеи немалые — всё-таки мы проявили себя с самой лучшей стороны и нанесли врагу самые серьёзные потери.
В честь славной победы, как повелось испокон веков, пошли приёмы, чествования, приёмы. Я очень опасался, что у Паши закружится голова от свалившейся на него славы, и потому таскал его с собой на самые скучные, с точки зрения ребенка, мероприятия. В том числе и на чествования, где важные дяди, кстати, виновные в допущенном фактическом поражении, надуваясь от спеси, напуская на себя лживую приязнь, сквозь зубы хвалили Пашу.
Паша, очень быстро увидел всю ложь и чудовищную неискренность, а потому быстро охладел к славе. Со своими ребятами он очень быстро начал занятия по стрельбе и вообще по военной подготовке, а они хоть ему и завидовали, но не очень: и сам Паша, и мы, родители ребят, им говорили, что будь они постарше, то тоже участвовали бы в бою. А пока у них очень мало сил. Физически мало. В доказательство своей правоты, Паша дал всем пострелять из своего пистолета, и ребята убедились, что да, они просто бы не удержали лягающуюся железяку. Так что, все стали дружно тренироваться, и не просто так, а помогая друг другу, обучаясь работать как единая, слаженная команда. Я припомнил про язык жестов у разведчиков-диверсантов, рассказал ребятам, и они развили его до полноценного языка жестов, пока ещё не созданного русского языка для глухонемых. Кстати, нужно непременно внедрить этот язык в России, поскольку в Европе свои школы для глухонемых уже создаются. Ну и военным этот язык пригодится. Не всем, конечно, а только узким специалистам.
Потом пришел отряд русских крейсеров, что будет охранять и оборонять Мальту и скупаемые нами острова в Средиземном море. С ними пришли три теплохода с самолётами, экипажами и обслуживающим персоналом. Авиабазу решили разместить на острове Комино, сейчас необитаемом. Остров сам по себе маленький, зато имеет неплохую бухту, впрочем, довольно маленькую. Но командир авиабазы, подполковник Морозов Иван Власьевич, махнул рукой и решил, что со временем тут будет построен нормальный причал, волнолом и всё что полагается. И взлётно-посадочную полосу он разметил с таким расчётом, чтобы потом удлинять её, отсыпая в сторону моря. Но пока нужно набрать статистику сезонного изменения розы ветров, так что время есть. Тем более что более крупные самолёты появятся не сразу, а тоже со временем.
Но пока идёт строительство базы на Комино, расчистили и обустроили аэродром неподалёку от Валлетты, и любоваться на полёты туда собирались толпы народу: самолёты и в двадцатом веке привлекали повышенное внимание, а уж сейчас, в конце восемнадцатого века и подавно. Подполковник Морозов разрешил организовать что-то вроде лотереи, и победителей катали вокруг острова. Руководство ордена, не всё, а те, кто решился, тоже прокатилось на самолётах, и вынесло вердикт: Мальте также следует обзавестись авиацией.
Кроме техники, вооружений и людей, отряд привёз ещё и награды. Все участники боя в подземелье получили Железные Кресты с Дубовыми Листьями и надписью: «За небывалую стойкость», а Паша сверх того — орден Святого Владимира с Мечами. Мы дружно посчитали, что такое награждение справедливо. Те, кто находился с нами в катакомбах, но в бое не участвовал, получили медали. Кроме того, Железные Кресты были переданы Великому Магистру для награждения особо отличившихся рыцарей, матросов и солдат ордена.
Надо сказать, что мы получили награды и от Мальтийского ордена, а Паша, несмотря на малый возраст, был посвящён в рыцари. Учёные и их супруги от такой чести отказались, зато выдвинули идею создания международного союза учёных, работающих на благо всего человечества, и сейчас проект находится в стадии обсуждения.
