– Это я обеспечу! – шёпотом пообещала я, вытягивая ремень безопасности. – Хорошо, что бабуля заставила меня на права сдать. Как чувствовала, что пригодится.
Роктар, усевшись, внимательно проследил за моими действиями и повторил их в точности, легко догадавшись, что и куда пристёгивать. Я же опустила рычаг и в панике посмотрела на педали.
– Две…
– Что-то не так, – подал голос Роктар.
– Да нет, – отмахнулась я и завела машину. – Я растерялась, потому что меня учили на механике, а тут автомат…
– Звук то нарастает, то затихает, – перебил меня Роктар и полоснул взглядом. – Что-то не так.
– Всё так, – мрачно ответила я, пытаясь привыкнуть к педалям. – Бабуля круги наворачивает, чтобы разогнаться получше. Этого в твоих книжках не написано?
– Может, не помню, – признался брюнет. Вскинул руку: – Вон она!
Я газанула и, стараясь догнать летящую на сумасшедшей скорости старушку, похолодела.
– Она уже пошла на взлёт!
– А быстрее эта штука может? – выгнул бровь Роктар.
– Тоже хочешь полетать? – иронично поинтересовалась я, но сильнее надавила на педаль газа.
Кусты замелькали, под колёсами что-то хрустело, машину подкидывало, и я каждый раз испуганно взвизгивала. Но хуже пришлось Брысю. Сфинкс и так ненавидел транспорт, а сейчас, когда мы будто оказались внутри большой, громыхающей, похожей на включённую центрифугу громадины, цеплялся за меня и карабкался всё выше.
Наконец кусты закончились, и машина выскочила на лужайку, поехала ровнее и уже набирала скорость.
– Вижу её! – отметив, что бабушка уже близко, крикнула я.
Но при этом отвлеклась от дороги и налетела на небольшое деревце. Машину мотануло, сфинкса швырнуло на лобовое стекло. Синий кот, растопырив лапы, зашипел, заскрёб когтями по приборной панели и неимоверным движением бросился ко мне. Облапил мою голову наподобие шлема, только вместо визора была задняя часть кота. Ослепнув, я обеими руками вцепилась в руль и закричала:
– Брысь, брысь… То есть уйди! А-а-а, ничего не вижу!
Роктар попытался отодрать перепуганное животное, но стоило ему победить и отковырять сфинкса от меня, как я заметила летящий мотоцикл. Опоздали! Потом толчок и невероятное ощущение свободного падения. Взлетели.
Я сидела, вцепившись в руль побелевшими пальцами, и наблюдала за красивой траекторией полёта мотоцикла. «Харлей» явно не доставал до барахтающегося в воздухе Нанута. Дед спасён, но бабка сейчас эффектно впаяется в стену…
Тут окно, из которого мы любовались парящим колдуном, распахнулось, и я увидела Санокона. Он, не отрывая взгляда от мотоцикла, поднял руку, и к бабуле полетел зелёный огонёк. Старушка исчезла, а «Харлей» врезался в стену, осыпав отчима обломками.
Нас муж мамы спасти не успел.
Машину подкинуло выше, чем мотоцикл, и мы ловко вошли в поток вихря. На капот, распластавшись, плюхнулся Нанут. Глаза вытаращены, рот распахнут в немом крике. Взвизгнув, я инстинктивно бросила руль и закрылась руками.
Первый помощник отчима отчаянно цеплялся за соломинки в виде стеклоочистителей, я осознавала, что мы до сих пор не врезались в стену, а Роктар, почёсывая сфинкса за ушком, глубокомысленно произнёс:
– Ты удачно оседлала воронку демонов, Гелия. Что теперь?
Он замолчал и, поглаживая очумевшего от полётов кота, нахмурился. Наверное, хочет решить, как вытащить нас из передряги. Но что может ученик, если взрослый колдун уже час изображает из себя Бэтмена? Не по своей воле, разумеется. Нанут, вжавшись в капот, трясся всем телом – это было видно даже невзирая на плащ. Наверное, бедняга боится высоты.
Мы совершали уже десятый круг. Или двадцатый… Я сбилась со счёта, голова уже стала мутной, к горлу подкатывала тошнота. Внизу собрались мои одноклассники, Санокон, мама… И, разумеется, бабуля, чтоб она трубкой подавилась. Вот же чёртик из табакерки!
Небо темнело, а внизу зажглись магические шары. Освещая сад, они вырывали из теней новые людские фигуры. Наверное, к Санокону присоединились его подчинённые колдуны. И сейчас решалось, что делать с распоясавшейся воронкой.
Неужели она так выросла от одного щелчка Роктара? В это было трудно поверить. Скорее всего, за прошедшее после того случая время подкормилась где-то ещё. Как бродячий кот…
Я глянула на Брыся и встрепенулась. Говорят, что местная магия как хищная кошка…
– Что? – опасливо уточнил Роктар. – Когда ты вот так смотришь, у меня всё внутри холодеет от дурного предчувствия.
– Всего лишь теория, – успокоила я, но, решившись проверить её на практике, нажала на кнопку. Боковое стекло опустилось, и я высунулась по плечи. Крикнула:
– Ап!
– Гелия, тебе плохо? – вцепился в мою руку Роктар. – Ты вывалишься, немедленно сядь прямо.
– Я ведьма, если что! – не обращая на него внимания, заявила я. Люди внизу задрали головы и с удивлением наблюдали за представлением. – Распылю и скажу, что так и было! А ну, опустил меня вниз!
– Да если бы я мог, – услышала я приглушённый голос Нанута, – разве бы летал?!
– Это не вам, – отмахнулась я, и рявкнула так грозно, как только могла (Брысь обычно после такого с разбегу влетал под кровать и хоронился до ужина): – На землю! Немедленно!
