На мгновение в решительном облике мелькнул образ молодого юноши, который отчаянно боялся и тянулся за помощью. Но от него не осталось и следа, когда Адам едва слышно ответил:
– Я и сам уже не знаю.
– Ты связался с демонами? – догадался рыжеволосый, недоверчиво прищурившись.
– Не знаю. Я обращался к Богу, к святым, к демонам, к существам, о которых раньше и не догадывался. Не знаю, в какой именно момент появилась побочка в виде кашля, – безразлично говорил он.
– Но зачем?
– Я всего лишь хочу быть вместе с родителями.
Среди грязи, в которую парень сполна окунулся, эти слова слышались чистой мелодией, сыгранной на струнах его расколотой души. Однако звучание ее было расстроенным и неверным.
Джейкоб тяжело вздохнул.
– Я думал, мы уже прошли этот этап.
– Я тоже так думал, но кто же знал, что этот урод выберет меня вместо мамы и папы! – в сердцах процедил Адам. – Не смотри на меня так. Я знаю, что меня спас Ликс. Откуда? Нужно плотнее закрывать дверь, если не хочешь, чтобы твои тайны узнали. И я говорю не только о дверях в агентстве.
– Блейк?
– Да.
Джейкоб удивленно вопросил:
– Разве ты не должен быть благодарен? Он же спас твою жизнь!
– А я его об этом просил?
Под окнами проехала машина скорой, воя о чьей-то приближающейся смерти. Джейкоб не услышал ее. Слова Адама были в разы громче. Но теперь молчание гильотиной повисло над головами обоих. Одна неверная фраза – и тонкая нить, связывающая их, лопнет.
– Я еще никогда не был так далеко от тебя, – обронил Джейкоб, и в его голосе послышались нотки обвинения.
– Хочешь знать ход мыслей сумасшедшего? Я написал тебе письмо, но не лучше ли напоследок поговорить лично?
Ухватившись за возможность, Джейкоб жадно кивнул и невзначай коснулся кармана, где обычно держал телефон. Почувствовав тонкий корпус, он выдохнул часть скопившегося напряжения.
«Все будет хорошо, я обещаю».
Адам перехватил пистолет поудобнее.
– Это не займет много времени. Когда я узнал правду о своем спасении, меня охватила жгучая ненависть к Ликсу. Я не понимаю, как можно было сделать такой выбор? Но раз Предвестник может обладать правом выбора, то и я могу. Чем я хуже? Тогда я решил обманом получить частичку силы Нулевого, но, конечно же, у меня ничего не вышло. Позже я случайно нашел парочку ритуалов и окунулся в них с головой. Они срывались, шли не по плану, а те, что получались, не давали желаемого.
Делая вид, что внимательно слушает, Джейкоб аккуратно запустил руку в карман и на ощупь нажал комбинацию кнопок на телефоне, вызывая службу спасения. Адам погрузился в размышления, а потому ничего не заметил.
– Ничто не работало. Ничто не помогало, а осознание того, что я пользовался Ликсом, которого незаслуженно возненавидел, разъедало меня.
– Не понимаю, о чем ты, но умирать-то зачем? – взвыл Джейкоб.
– Прости. Но ничто не сможет заменить мне родителей. Ничто и никто. Мне жаль. Спасибо тебе, но раз в этот мир я их вернуть не могу, то отправлюсь следом. Знаю, что самоубийцы попадают в ад, но я выберусь оттуда, заберусь на небеса и найду их.
И вновь Джейкоб услышал приближающийся вой сирен.
– И как давно это с тобой происходит? – спросил он дрожащим голосом, растягивая драгоценное время.
– Почти год. Мне в любом случае осталась бы неделя, не больше. Я просто не хотел, чтобы вы узнали раньше времени и пытались что-то исправить. Прости меня, мне… мне правда жаль. Я не хочу умирать, но и жить больше не хочу.
– Послушай, это прозвучит бредово, но давай попробуем рассказать Феликсу? – Джейкоб выдавил из себя улыбку.
– Спасибо тебе за все, брат. Спасибо.
На этих словах он отнял дуло от виска и услышал, как Джейкоб с облегчением выдохнул. Но Адам вдруг подбросил пистолет под самый потолок и, круто развернувшись, ринулся к раскрытой балконной двери.
По комнате прокатилось протяжное «Не-е-ет!».
Джейкоб рванул за парнем.
Их навсегда разделила всего пара секунд, которых не хватило, чтобы схватить брата за одежду и втащить обратно.
Джейкоб опустошенно смотрел на тело. На лучшего друга. На брата. Душераздирающий крик затопил квартал и еще долго носился эхом по его витиеватым улочкам.
– После этого я сразу позвонил Феликсу. Тот примчался уже в отделение реанимации и лишь краем глаза успел увидеть Адама. Он… он умер на операционном столе от разрыва внутренних органов, множества переломов и потери крови. Мы не сумели попрощаться с ним, – охрипшим голосом закончил Джейкоб.
Его шею будто засунули в петлю – он не мог больше выдавить ни слова.
Джек поднял того за шкирку так, что рыжеволосый подумал, его снова ударят, и испуганно сжался – сил на сопротивление не осталось. Однако вместо этого он почувствовал крепкие объятия.
– Извини, что заставили тебя пережить это снова. – Джек похлопал его по спине и отстранился.
– Сначала мы отнеслись к тебе с недоверием, но пойми, это наша работа, – добавил Арт.
