Лукас был тем, кто вселял уверенность и надежду в остальных, поднимая их с колен, подбадривая, давая силы идти дальше и обещая уверенность в завтрашнем дне. Его душа была словно дровяной склад, из которого он отдавал топливо людским сердцам, ничего не требуя взамен.
– Так чего же мы ждем? Вперед! Заполучим твою силу и сразим Предвестника Смерти! – воскликнул Джек и заработал теплую улыбку Лукаса.
– Успокойся, дурень, – проворчал Арт, усаживая его обратно.
В суматохе Кевин улучил момент и потянулся к бумагам, желая прочесть план проведения обряда, как вдруг по его кисти шлепнули.
– Что это ты задумал?
– Ничего. Хотел посмотреть поближе. – Его невозмутимый вид рушили чуть покрасневшие кончики ушей.
– Да ты что? Если хочешь что-то уточнить, то я всегда готов объяснить. К тому же у меня ужасный почерк, так что не утруждайся.
Сдув черные пряди с глаз, парень ухмыльнулся, словно лис, загнавший кролика, после чего заставил листы испариться.
– Предвестники, – повысил голос он, привлекая рассеявшееся внимание, – а теперь у меня вопрос к вам: как Седьмой смог добраться до информации, доступной только мне и находящейся в единственном экземпляре?
Наступила тишина, в которой было слышно, как мысли перебегали от одной головы к другой.
Нулевой продолжил:
– У меня тоже нет ответа. Но будьте осторожнее с Пятым и особенно с Четвертым. Он вызывает самые большие подозрения.
Елена продолжила его мысль:
– Конечно, ведь Седьмому неоткуда взять информацию, кроме как от своего наставника, а он выглядит хитрым типом с кучей связей. Только вот зачем ему знания, которые полезны только Нулевому?..
– Возможно, он желал подготовиться к моменту, когда ты получишь пророчество, и помочь тебе, – предположил Кевин.
– Что-то не заметно, чтобы этот лаомэй хотел помочь, – бросил Джек, все еще разозленный на американца.
Лукас цыкнул на него, призывая не своевольничать.
– Но есть и другой вариант. – Арт обвел всех взглядом, выдерживая паузу. – Блейк хотел занять место Лукаса, забрав бо́льшую часть силы.
– Но Седьмой о его планах прознал и, может быть, даже хотел их предотвратить, поэтому выкрал информацию и начал свое расследование. А после смерти друга действительно сошел с ума и воспользовался данными, нашел силу, а дальше вы в курсе, – щелкнула Девятая пальцами, поддерживая идею парня.
Лукас устало разворошил и без того находящиеся в беспорядке волосы и пробурчал:
– Что же вы так прицепились к его сумасшествию? Хватит околачиваться вокруг самой удобной версии. Мы с вами расследовали немало сложных дел, соберитесь.
– По правде говоря, мы сами-то никогда ничего и не расследовали, – поджал губы Джек. – Нам всегда полиция или частники подкидывали хорошие наработки, по которым мы и действовали, но чтоб с нуля…
– И что с того? – прервал его лидер. – Поджав хвост, будем скулить о нехватке опыта? А ну быстро собрались. Не забывайте, утром я все еще жду ваши версии. По одной новой от каждого, – постучал он пальцем по подлокотнику в такт словам.
– Да помним мы все, – буркнул себе под нос Второй и протяжно зевнул.
– Ладно, а теперь разбирайтесь с этим. Не я один ведь должен все тянуть. – Он вытащил из воздуха стопку чистых листов, три ручки и несколько книг, написанных от руки, и выложил на низкий столик. – Это книги про триграммы и элементы. Нужно подобрать к каждой триграмме свой элемент и разобраться в их значениях, а также расшифровать тот символ, который я не смог. Все, что хоть на секунду покажется подходящим, записывайте. Через полчаса обсудим наработки.
Елена мельком глянула на страницы, испещренные иероглифами, и глубоко вздохнула. Уловив ее мысли, Лукас ободряюще сказал:
– Далеко не всегда разгадка кроется в смысле текста. Попробуй посмотреть под другим углом.
Та благодарно кивнула.
Немного понаблюдав за активной деятельностью парней и за тем, чтобы девушка не чувствовала себя лишней, он встал, бросив через плечо:
– Пойду проверю округу.
Уходя, он ощутил сверлящий спину взгляд, из-за чего невольно ускорил шаг.
Выбравшись на улицу тем же путем, которым они и зашли, Нулевой с радостью подметил удобные для подъема выемки в стене, ведь с постройкой стеклянных небоскребов они становились редкостью и сохранились только в старых низких домах. Недолго думая, парень тенью метнулся на крышу и снова окунулся в холодный, все усиливающийся ветер.
