— Первый соперник на сегодня — Алекс Випассаро-Уайтхолл из клана Уайтхолл. Его соперник… А, вернее, соперница — Ванда Сигерхайя из Дома Гибельного Тумана.
Алекс, услышав имя соперницы, довольно вскочил на ноги. Судя по всему, он не ожидал от Ванды больших проблем: Кевлор наверняка проиграл ей потому, что слишком много времени тратил на насмешки и издевательства. Если же он со своей ледяной сферой будет действовать грамотно и осторожно, то легко одолеет девчонку, которая без конца теряет концентрацию в бою.
Тем более что Ванда тоже продолжала поддерживать спектакль своей рассеянности. Одна половину лица у неё была закрыта сбившимися волосами, да и шагала она с большим трудом. Ну что ж, помимо того, что Ванда, очевидно, не могла не поприкалываться на этот счёт, она ещё и сохраняла тайну своей боеспособности. Ведь в качестве благодарности за помощь она обещала продвинуться в Состязаниях и расчистить Анейрашу путь настолько, насколько это вообще возможно.
— Итак, участники готовы, — сказал Аларик, когда Ванда и Алекс заняли свои места, — в таком случае — старт!
По команде комментатора арену затянула прозрачная силовая защита — и в тот же момент Алекс вызвал свой ледяной шар и направил его на Ванду. Простая и незатейливая атака, которая должна была заставить эльфийку начать выдавать свои козыри.
Впрочем, ничего нового Ванда не показала: возникшие над ней две чёрные руки схватили ледяной шар и, пусть и со значительным усилием, но всё же отправили его по обратному адресу. В итоге Алексу пришлось уклоняться, чтобы не оказаться прибитым собственным оружием. Вероятно, просто остановить его в воздухе Алекс не мог, он мог лишь задавать оружию направление. Поэтому мгновенно остановить ледяной шар или заставить его резко сменить направление на противоположное было нельзя. Вполне разумная контрмера такому оружию.
Что, впрочем, не означало, что Алекс не знает, что ему делать. Снова развернув шар по дуге, он опять запустил его в Ванду. Но теперь ледяной снаряд на полпути взорвался тысячей осколков, которые направились в сторону Ванды. Но и здесь Красс не сплоховал: огромные чёрные лапы укрыли собой хозяйку, и все ледяные снаряды бессильно разбились о чёрную блестящую шкуру.
После чего Ванда мгновенно контратаковала. Памятуя о том, что после такого взрыва ледяному шару нужно несколько секунд, чтобы восстановиться, она бесстрашно использовала свою ментальную атаку, указав на Алекса и заставив его заорать от чудовищной боли. После чего, не медля, снова метнула в него залп ядовитых дротиков.
Алекс, понимая, что Ванда по чистой силе явно его превосходит, начал раскрывать свои козыри. Его тело полностью покрылось ледяной бронёй — и ядовитые дроты отскочили от него, не причинив никакого вреда. После чего он принялся метать в Ванду ледяные стрелы, сотворяя их за счёт своей брони.
Вот только видно было, что это новые способности Алекса, которыми он ещё толком не научился пользоваться. За что Ванда мгновенно его наказала. В такой ледяной броне Алекс был слишком неповоротлив — и эльфийка этим воспользовалась. Резко сократив с ним дистанцию, она указала на Алекса — и мгновение спустя две чёрные лапы подхватили его под плечи и подняли в воздух. Сареф ожидал, что они просто разорвут его, но, как видно, это было невозможно. Всё же неповоротливость из-за ледяной брони компенсировалась высокой устойчивостью к физическому урону, и её нельзя было так просто сломать.
Но Ванда и здесь продумала тактику. Уронив правую руку, она выпустила из неё с полсотни энергетических сгустков разных стихий — и они медленно, но неотвратимо направились к Алексу, который всё ещё пытался вырваться из хватки чёрных лап. Увидев направляющиеся к нему стихийные шарики и отлично понимая, чем ему это грозит, он забарахтался ещё сильнее — но, увы, он был в тупиковой ситуации. Оставаясь в ледяной броне, он был слишком неповоротлив, и потому лапы Красса без труда удерживали его в воздухе. А если он отменит ледяную броню — то хилереми мгновенно разорвёт его прямо на месте. И он, ожидаемо, выбрал ничего не делать. В итоге за мгновение до атаки Красс отпустил его — и мгновение спустя в него врезались сгустки энергии, вызвав целую какофонию взрывов, отбросив его далеко назад и заставив потерять концентрацию над умением.
Но Алекс не собирался так просто сдаваться. Молниеносно поднявшись на ноги, он снова вызвал ледяную сферу, но теперь она уже непосредственно рядом с ним рассыпалась на ледяные осколки, которые кружили рядом с ним, и которые он по несколько штук начал метать в Ванду.
