— Я, Чайран, хозяин города Малир, клянусь не причинять вреда ни душе, ни телу мага Ярого и передать ему любые знания и умения, коими обладаю. Сила моя тому порукой, — мелькнул кинжал, эльф полоснул ладонь. Та вспыхнула огнём и погасла, на руке не осталось и следа, а мощь Чайрана стала дружелюбной и перестала меня пугать.
— Сильно, — прокомментировал Ипполит.
— Она твоя, — и мы скрепили сделку рукопожатием.
Чайран махнул рукой и вокруг яхты мгновенно образовалось силовое поле.
— Вы сейчас куда? — спросил он.
— На городскую арену, и город покажу Ярому. Он потерял память, для него всё в новинку, — не слишком ли откровенничает Умник? Или всё дело в клятве? — А потом у нас будет очень интересный ритуал по возвращению памяти. Дэла проводить будет.
Чайран одобрительно покивал.
— Талантливая девочка. А почему ты не веришь в результат, Ипполит? — полюбопытствовал эльф. Я ошарашенно посмотрел на Умника.
— На то есть причины, — с невозмутимым спокойствием ответил хозяин города Читальня. — Ритуал должен состояться в любом случае, он принесёт Ярому нечто более ценное, чем память.
Мы медленно двинулись в сторону города. И пока Умник рассказывал Чайрану историю моей жизни, я с любопытством оглядывался по сторонам.
Крепостная стена не просто обозначала периметр. На стенах ходил вооруженный патруль, а около внушительных ворот стояла стража и пристально осматривала не только входящих, но и выходящих. Я не поленился и достал из котомки магические очки. И оказался прав — вся стена была увешана плетениями.
— Ипполит, а почему город Магов обнесён защитным укреплением? У других городов стен нет, — этот вопрос меня давно интересовал. — Кого или чего боится Поликарпий?
— Если ты не видишь защиту, это не значит, что её нет, — меланхолично заметил Умник. — Вокруг города Дэлы закопана уйма артефактов разного назначения, и вокруг моего тоже, — Ипполит призадумался. — Поликарпий не ограничился магической защитой, он тот еще параноик, помешанный на безопасности. Говорит, что магия магией, а простую предусмотрительность никто не отменял. Подозреваю, что у него еще и огромные запасы еды, чтобы выдержать длительную осаду.
— От кого? — изумился я.
Умник только пожал плечами.
— У нас не принято задавать столь личные вопросы, — меланхолик уклонился от прямого ответа. — Заметь, от пожара и миграции стены бы спасли.
Когда мы проходили мимо ворот, стражники низко поклонились хозяину города Читальня. Умник прокомментировал, заметив мой интерес, что он редко покидает стены родного города, а личность он приметная.
Ипполит резко выделялся: утончённый, аккуратный, волосы безупречно уложены. Меня восхищала легкость, с которой он пользовался бытовыми заклинаниями. Представляю, какой огромный у него багаж заклинаний, и наверняка все они педантично доведены до совершенства.
Чайрана же казалось никто не замечал. Я подозрительно посмотрел на него.
— Отвод глаз, — ответил он на немой вопрос и добавил: — Научу.
Город шумел новостями. Прибыл странный корабль, кто-то видел Умника и Дэлу. Я заметил, как мальчишки метнулись вглубь города, завидев меня.
Двухэтажные каменные строения были выдержаны в едином стиле, за счет этого главная улица смотрелась строго и опрятно. Названия лавок были примерно одного размера, яркими отличительными признаками выделялись выступающие в бок кованные фасадные консоли. И не все из них мне были понятны.
Простые изображения сапога, тарелки с вилкой или книги наглядно объясняли суть. А вот о чём должен был поведать рисунок дома? Я спросил об этом Ипполита, и тот предложил зайти.
В лавке было несколько посетителей, но когда хозяин увидел высокопоставленного гостя, перепоручил других покупателей молодой помощнице.
— Чем могу быть полезен, господин Ипполит, — немолодой мужчина учтиво поклонился.
— Проведите небольшую экскурсию для моего любознательного друга, — отстранёно попросил хозяин города Читальня.
Мужчина с жаром рассказал о своих артефактах, остальные покупатели постепенно окружили нас. Отдельный интерес вызвали домашние помощники. Утилизатор для кухни, напольный пылесборник, датчики подогрева пола. Торговец похвастался домашними светильниками, которые не чадят. Продемонстрировал разные варианты исполнения домашнего очага и его походные версии. Указал на огромный выбор охранных заклинаний от воров, предупреждающих о посетителях, можно было даже оставить голосовое сообщение, если хозяина нет дома. И в конце хозяин лавки подвёл нас к большой витрине с яркой вывеской «Умный дом».
С особой гордостью мужчина продемонстрировал небольшой управляющий куб, под завязку заполненный заклинаниями. Умный дом был способен контролировать работу подключенных к нему артефактов. Искусственная экономка предупредит о том, что скоро закончатся продукты и составит список покупок, напомнит о распорядке дня, запланированных встречах, подогреет кровать, взбодрит слуг, щедро отсыпет похвал за достигнутые цели.
