В Гильдии магов, как всегда, царил хаос. На первом этаже бородатый коротышка-гном — судя по всему, маг Пространства — учил своего ученика-огра заклинанию левитации. Ученик, похоже, звезд с неба не хватал, и чашка с водой, левитируемая им под потолком, в очередной раз наклонилась и рухнула вниз, обдав холодным душем не успевших увернуться. Гном, сердито ругаясь, неожиданно высоко подпрыгнул, завис на мгновение в воздухе перед своим верзилой-учеником, и не скупясь треснул того по лбу длинным свитком, свернутым в тонкую трубку, а потом плавно опустился на пол.
— Опять сырость развели… Тренировались бы на чем-то другом! — возмутилась магичка-эльфийка, пытающаяся медитировать.
— А на чем нам тренироваться, скажи пожалуйста? Единичный предмет любой дурак слевитирует, а несколько предметов сразу этот остолоп пока не осилит. Жидкость — самое то!
— Тогда хотя бы убирайте за собой!
— Да не шуми ты… Твои последние творения вообще по всей башне разбежались, до сих пор всех выловить не можем — мы же не жалуемся!
— Это были последствия неудачной медитации! Я не виновата, что у Огоньков опять что-то рвануло, и у меня концентрация сбилась!
— Эм-м, — попытался вклиниться Тэм, — Нам бы мага Природы… Есть тут такие?
И эльфийка, и гном сердито уставились на него. И тут на них сверху коршуном спикировала очередная чашка с водой, заложила крутой вираж и, больно ударив эльфийку по плечу, зашла на посадку. Прошлась, подпрыгивая, по полу и наконец остановилась прямо перед Тэмом. Воды в ней оставалось чуть больше половины.
— Вот! Молодец, ученик! Уже гораздо лучше, — обрадовался гном.
— Ну все, с меня хватит! — зарычала эльфа, а потом резко свела ладони в хлопке и скомандовала:
— Трансформация!
Многострадальная чашка подскочила, изогнулась, ее очертания потеряли четкость, и через некоторое время на пол упал абсолютно плоский диск.
— Ты нам тренировку испортила! Где я тебе новую посудину возьму теперь?
— Не мои проблемы! Ищи где хочешь!
— Так как насчет мага Природы?
— Без понятия… На крыше попробуй поискать, над библиотекой, там сад разбит. О, а давай мы тебя сейчас туда левитнем? Надо же молодежь учить, сам понимаешь… Эй, ученик, иди-ка сюда!
Тэм замотал головой, решительно отказываясь от столь щедрого предложения побыть опытным образцом.
— Хару, пошли, — скомандовал он, и быстро взбежал по винтовой лестнице наверх, провожаемый сожалеющими взглядами гнома и его ученика.
На крыше башни действительно был разбит сад, и видно было, что за ним ухаживали. Но в саду никого не оказалось. Тэм задумчиво смотрел на развесистые кусты и деревья в кадках, цветущие и плодоносящие, несмотря на осень. «Нет, без магии Природы здесь точно не обошлось, — подумалось ему, — Тогда подождем здесь, пожалуй. Вроде никуда не торопимся, и к тому же есть одно дело к Хару».
Тэм, который раньше в основном путешествовал с караванами, ходил с рейдами либо работал в населенных пунктах, в первый раз побывал в походе с такой небольшой группой, как его нынешняя. Как оказалось, подобный образ жизни предъявлял особые требования как к его физическим характеристикам, так и к ассортименту доступных заклинаний. Его магия Жизни прекрасно защищала в бою, но хотелось большей универсальности. И если боевые направления магического искусства для Тэма, как и для любого другого целителя, были полностью недоступны, то магия Природы не вызывала такого отторжения. Пообщавшись с Хару, пытавшимся его научить, целитель примерно понял ее основные принципы и теперь очень хотел попытаться освоить одно весьма полезное, как ему казалось, заклинание.
— Хару, — сказал он, — давай подождем. А пока попробуй еще раз показать, как ты ту тучку вызывал, которая Рона поливала.
— Твоя тоже хотеть поливать та плохая мечника? Твоя смотреть, Хару сейчас показывать, — и малыш замахал руками, а потом гордо произнес:
— Живительная дождя!
Тэм нахмурился. Он не был уверен, что заклинание должно звучать именно так. Но у маленького гоблина все отлично получалось, и небольшая тучка зависла над одной из кадок со слегка пересохшей почвой, даруя благодарному растению несущую жизнь влагу.
«Если подумать, это заклинание очень похоже на мои, только вместо желания спасти страдающего разумного маг Природы испытывает аналогичное желание помочь засыхающему растению», — понял Тэм. То, что он чувствовал эмоции Хару, сильно помогало ему в поиске сути магии Природы. Маг сосредоточился, пытаясь вызвать в себе схожие ощущения, а затем позволил мане течь по магическим каналам тела, концентрируясь в области рук, и попытался повторить жесты Хару…
— Неплохо, целитель, неплохо… Вижу, твоя поняла главная суть, — к ним приближался невысокий гоблин самого добродушного вида, одобрительно кивая головой, — Твоя жесты подправить, плетение чуть изменить, потренироваться — и, пожалуй, у твоя может получиться.
— Я очень хочу научиться, ты поможешь? — Тэм решил сразу брать быка за рога, — А это Хару, его племя погибло под завалом в горах, и он остался без учителя…
