-В Тауэр, - поправил его Джон.
Дверь кухни отворилась, и Белла робко спросила: «Джон, что такое? Зачем тебе шпага
Николаса? Что случилось?».
-Он отправляется в тюрьму за должностное преступление, которое карается смертью, -
коротко ответил ей муж. «Иди на кухню, тут тебе делать нечего».
-Джон, - Белла всхлипнула, - пожалуйста, не надо, я прошу тебя, это ведь мой единственный
брат, пожалуйста, сделай что-нибудь...
-Я ничего не могу сделать, - Джон отвернулся. «Это приказ его Величества. Пойдемте,
капитан Кроу».
-Джон – Белла сползла на ковер и опустилась на колени, - пожалуйста. Он меня семнадцать
лет не видел, Джон! Зачем ты так?
-Я выполняю свой долг, - Николас внезапно шагнул к Белле и Джон предостерегающе
сказал: «Капитан Кроу...»
Мужчина презрительно на него посмотрел, и, подняв Беллу, вытерев ей слезы, шепнул: «Не
надо, сестренка. Все будет хорошо, я тебе обещаю». Он поцеловал Беллу в лоб и,
повернувшись к Джону, вздохнул: «Я готов».
-Капитан Кроу! – услышал он холодный, звонкий голос. Она стояла в дверях кухни, чуть
откинувшись назад, держась тонкими пальцами за косяк. «Удачи вам, капитан, - твердо
сказала Констанца.
-Спасибо, леди Холланд, - поклонился он, и, вдохнув горьковатый запах, подумал: «Счастья
ей».
Парадная дверь захлопнулась, и, Белла, кусая пальцы, зарыдала: «Констанца, ну как же так,
как он мог...»
-Собирайся! – Констанца встряхнула ее за плечи. Белла посмотрела на девушку – ее
темные глаза горели злым, непримиримым огнем. «Вымой лицо и собирайся», - повторила
Констанца. «Мы идем к миссис Марте».
Мужчины склонились над колыбелью и Волк подумал: «Девочка. А у меня, наверное, уж
больше и не будет детей, хотя Марфа Федоровна права, за Пьера мне Бога благодарить
надо, в мои-то годы. А хочется еще, хотя, - он посмотрел на Кеннета, - куда мне еще,
холостяку, этих бы двоих вырастить».
-Очень хорошенькая у тебя дочка, - улыбнулся Волк. «Она на тебя похожа, Кеннет».
-А к родам я опять опоздал, - грустно сказал шотландец. «Хорошо, хоть Полли у меня не
обиделась, понимает».
Мораг открыла глаза и Кеннет, осторожно взяв ее на руки, шепнул: «Ну, здравствуй,
доченька, здравствуй, моя милая. Папа тут, он приехал. Скоро уже и домой отправимся, на
север».
Он застыл, покачивая девочку, и Волк, тихо открыв дверь в коридор, услышал, как Полли,
выходя из умывальной, сказала: «Господи, Кеннет, как хорошо, что ты здесь, мы так скучали,
так скучали».
Волк еще успел увидеть, как женщина положила темноволосую голову на плечо мужу, и тот
обнял ее, - ласково, нежно.
Он вздохнул и спустился вниз, на кухню, где уже пахло жареным мясом и Питер, сидя рядом
с адмиралом, весело сказал: «Ник, я смотрю, совсем с Беллой заболтался, у них, наверное,
пообедает».
-А! – Виллем поднял бровь, - ростбиф с картошкой. Мистрис Мак-Дугал, ну признайте, - он
подмигнул шотландке, - картошка вкуснее брюквы, правда?
-Из Нового Света, - недоверчиво протянула домоправительница, ставя на стол серебряное
блюдо с большими кусками мяса. «Ну, посмотрим, как она - приживется тут, или нет»
-Я картошку, - адмирал стал разрезать ростбиф, - ел, как вот этот юноша, - он указал на
Уильяма, - еще и на свет не появился, дорогая мистрис Мак-Дугал. Тогда - то ее клубнями
покупали, а сейчас – у каждого второго зеленщика она лежит, мешками.
Марфа вошла, неся в руках кожаную папку, и махнула рукой: «Не вставайте». Она
опустилась в кресло, и, приняв бокал, сочно сказала: «Когда принцесса Элизабет, наконец,
обвенчается, я подам в отставку, обещаю».
Адмирал хохотнул: «Вот в феврале и посмотрим, дорогая жена». Он налил Марфе вина и
прислушался: «В дверь стучат, мистрис Мак-Дугал, откройте, пожалуйста».
Из передней донесся взволнованный голос и Марфа, нахмурившись, сказала: «Что это
Белла тут делает?»
-Я вам говорю, я ее внучка! – Марфа приподнялась и крикнула: «Внучка, внучка, мистрис
Мак-Дугал, пускайте, не бойтесь».
Белла влетела в столовую, и, тяжело дыша, поправила шелковый берет : «Бабушка, Ника
арестовали! Джон…
Марфа увидела темные, твердые глаза Констанцы и сказала: «Белла, ты сядь, поешь, а мы с
Констанцей пока поговорим. Пойдем, девочка».
Констанца прислонилась к закрытой двери кабинета, и спокойно сказала: «Джон забрал у
капитана Кроу шпагу и отправил его в Тауэр, миссис Марта. За должностное преступление,
которое карается смертью».
-Это он о «Независимости», - пробормотала Марфа. «Ну, о корабле, что Ник потерял во
льдах. Он показывал Нику какой-нибудь приказ, ты видела?»
-Мы на кухне были, с Беллой, - Констанца тряхнула косами, - но бумага шуршала, я
слышала. Миссис Марта, я могу пойти к его величеству…
Марфа взглянула на жаркий румянец, что играл на щеках Констанцы. «И будешь сидеть в
соседней с капитаном Кроу камере, - хмыкнула она, - впрочем, ты, кажется, от этого бы не
отказалась».
-Миссис Марта! – потрясенно сказала Констанца. «Дело совсем не в этом…»
-Не в этом, - усмехнулась женщина, - ну, слава Богу, наконец, у тебя кровь заиграла, а то с
ним, - Марфа кивнула в сторону кухни, - у вас же так, от одиночества все случилось, не
более. Когда с Николасом будешь жить, сына-то забери, дорогая моя, пусть с матерью
