Он наклонился, и, поцеловав жену в гладкий, белый лоб, шепнул: «Я тебя люблю. Ты скажи
ему, - Виллем кивнул на дом, - о Мэри и Генри, Николас же, наверняка, посчитал ниже своего
достоинства вымаливать снисхождение».
-Достоинства, - хмыкнула Марфа. «Ну конечно, отец его – такой же был, умер бы, а за себя
не попросил. Ну, иди, милый, - она пожала Виллему руку, - вечером встретимся.
Она проводила мужа глазами, и, постучав в дверь домика, потянувшись к открывшейся
прорези, - что-то тихо сказала.
Джон поднял глаза от бумаг, - запахло жасмином, зашуршали шелковые юбки, и женщина,
качнув перьями на берете, сухо проговорила: «Надеюсь, мне можно увидеть моего
племянника и передать вот это. Крест его матери».
Джон взглянул на медный крестик, что лежал на нежной, узкой ладони, и пробормотал:
«Миссис Марта...
-Миссис Марта! – передразнила его женщина. «Не хочу тебе напоминать, дорогой мой, но
придется – если бы, ни мой муж покойный, и не мой брат, дай ему Господь долгих лет, - ты
бы своих родителей никогда в жизни не увидел, и посейчас бы оставался, - Марфа зло
усмехнулась, - герцогом Орсини. Впрочем, я смотрю, его воспитание даром не пропало!»
-Миссис Марта! – он поднялся и отложил перо. «Ну, поймите и вы меня тоже – я получил
приказ....
-Твой отец, - она вскинула голову, - получил приказ отравить моего нынешнего мужа, также
– Марфа вдруг улыбнулась, - пусть живет он и здравствует. А потом увидел нас, вдвоем, на
дороге, как мы из Мон-Сен-Мартена в Дельфт возвращались, к штатгальтеру. И что ты,
думаешь, он сделал?
-Попросил королеву отменить ее приказ. Это другое, - упрямо сказал Джон. «Я не мог, не мог
отпустить капитана Кроу, миссис Марта».
-Ну и не отпускал бы, - согласилась женщина. «Вывел бы на улицу и там арестовал, Ник не
собирался никуда бежать. Зачем это было делать на глазах у девочки?»
-Я хотел к вам пойти, - хмуро сказал Джон, застегивая камзол, беря шпагу. «Потом были
срочные дела, я вернулся домой пообедать и увидел Николаса. Давайте, я провожу вас в
Тауэр».
-Я и сама доберусь, записку только напиши, - велела Марфа.
-Мне все равно туда надо, - вздохнул Джон, распахивая перед ней дверь. «Простите,
пожалуйста».
Марфа молчала, и, только когда они подошли к реке, повернувшись, заметила: «Я-то ладно,
я многих на своем веку простила, а вот жена твоя..., Что раз треснуло, то склеить потом
трудно, Джон, ты это помни. И, надеюсь, мне дадут увидеться с моим племянником
наедине».
Джон замялся: «Миссис Марта, правила...
-Плевать на правила, - сочно отозвалась женщина. «Или ты думаешь, что у меня под юбками
и корсетом десяток пистолетов, и я собираюсь его освободить?»
-А почему бы и нет? - подумал Джон, искоса глядя на женщину.
-Можешь меня обыскать, - Марфа откинула увенчанную беретом голову и добавила: «Раз ты
мне не доверяешь».
-Я доверяю, - тихо сказал Джон. «Простите». Огромные, железные, зарешеченные двери
распахнулись, и они вошли в тихий, залитый солнцем двор.
-Это там, - показал Джон на башню. «Хорошая камера, сухая и вид на реку есть. Идите, я
предупрежу охранников. Мне туда, - он мотнул головой в сторону входа, что вел вниз. Из
подземелья пахнуло сырым, речным холодком и Джон, обернувшись, засунув руки в
карманы, вдруг подумал: «Да и раньше, - не склеить было».
Марфа взглянула на большого, черного ворона, что стоял на зеленой лужайке, склонив
красивую голову. Птица каркнула, и женщина тихо сказала: «Все будет хорошо, Степа, не
волнуйся за мальчика».
Ворон похлопал крыльями, и, взлетев, стал кружиться над башнями Тауэра.
-Так, - сказала Констанца, сворачивая волосы в узел, закалывая их шпильками, - ты следи за
веревкой, начнет дергаться – поднимай меня. Я вешу сто пятнадцать фунтов, а конструкция
– она ласково погладила деревянный цилиндр с прорезями, из которых торчали два весла, -
еще шестьдесят, так что справишься.
-Это и есть аппарат, ну, который вы с Дреббелем строили? – недоверчиво спросила Белла.
«А ты уверена, что это безопасно?»
-Абсолютно, - хмыкнула Констанца и добавила: «Это прототип, на одного человека, хорошо,
что я его Дреббелю пока не отправляла. Заодно и проверим его в действии. Мы-то, - она
рассмеялась, - хотим сделать большую подводную лодку, для военных целей»
-А Джон не заметит, что ты взяла его одежду? – Белла взглянула на темные стены Тауэра,
что возвышались на северном берегу реки. «Насчет бота не беспокойся, якорь я бросила,
паруса свернула, если что, - Белла кивнула на удочку, пристроенную у кормы, - рыбачу».
-У Джона, - отозвалась Констанца, залезая в цилиндр, - этих рубашек с бриджами, - сотни
две, а в сапоги я тряпок подложила. Все, - она махнула рукой, - заворачивай крышку и
сбрасывай меня, Ворота Изменников тут прямо по курсу, попробую к ним подплыть, а там, за
ними – есть бассейн, Джон рассказывал».
Белла завернула крышку цилиндра, и, привязав канат, постучала по верху.
-Отлично! – донесся до нее приглушенный голос Констанцы. «Тут внутри защелка, можно
самой открыть. Давай!»
Девушка сбросила аппарат в темно-синюю, играющую легкой волной воду, и оглянулась –
