Идти, точнее, аккуратно ступать, стараясь ни в коем случае не подпрыгнуть, было непросто – мешали и скафандр, и тело, словно раздувшееся и стремившееся покинуть пределы сдерживающей его брони. Может, если бы Лиам не являлся слабым эмпатом, он бы не ощущал это так остро – шагавшие рядом менталисты не выказывали никаких признаков сильного дискомфорта. Либо же просто привыкли.
Минут через десять блуждания по узким и извилистым улицам между приземистыми постройками – видимо, дарнийцы не признавали ничего другого, кроме одноэтажных зданий, – они дошли до цели, скорее напоминающей обтянутый материей органического происхождения шатер, чем дом в привычном понимании.
– Л-лиам-м, – произнес дарниец, явно ожидавший телепатов.
– Ниари, – представил его Роман. – Лиам – племянник Элис, которая управляет флагманом.
– Яс-с-сно. – Инорасник текуче переместился к небольшому помосту и взгромоздился на него. – Ор-р-ради говорил о тебе. Откр-р-рыл твою двер-р-рь.
– Мою дверь? – переспросил Лиам.
– Это означает, что у тебя стоял внутренний блок на проявление способностей, возможно, еще мама в детстве поставила, – пояснила Меган. – Оради увидел, что ты не из Консорциума, и решил помочь.
– А я думал, что это был ментальный удар, – Лиаму не верилось, что какой-то дарниец вмешался в его судьбу несколько месяцев назад, ничего о нем не зная.
– Ор-р-ради мер-р-ртв, – сказал Ниари. – А ты здес-с-сь. Вер-р-рно.
– Что именно? – решил уточнить Лиам.
– З-з-земные с-с-силы узнали, где находитс-с-ся база вр-р-рагов, планируют удар, – не стал отвечать Ниари. – Мы должны помоч-ч-чь.
– Как? – не выдержала Меган. – У Дарна почти не осталось боевых кораблей. Призраки сильнее. Хорошо, что они не могут запустить еще один крейсер, нет сильного пилота.
– Я видел там три, – добавил Лиам.
– С-с-смогут, на кор-р-роткое вр-р-ремя, – сказал Ниари. – Тр-р-ри телепата вмес-с-сто одного на больш-ш-шой кор-р-рабль. Умр-р-рут потом, но др-р-раться с-с-смогут.
– Черт! – выругалась Меган.
– Л-л-иам-м можжет упр-р-равлять кор-р-раблем и помоч-ч-чь.
– Каким? – нахмурился Роман.
– Больш-ш-шим.
Как и почти все события последних дней, заявление так называемого вождя дарнийцев вызвало ощущение потери связи с реальностью. В себя привел Роман: подхватил медленно – благодаря слабой гравитации – терявшего равновесие Лиама.
– Известна дата наступления? – спросила Меган Ниари.
– Чер-р-рез тр-р-ридцать з-з-земных час-с-сов.
– Ясно. – Телепаты переглянулись.
– Надо готовиться, – сказала Аннабель. – Лучше на станции.
Обратный путь до корабля занял чуть меньше времени – шли все менталисты значительно быстрее: на нервы давило осознание, что очень скоро придется действовать, рискуя жизнью. Жизнью Лиама, как он решил для себя. И тут же пожалел, что уничтожили Зверя, – подобраться к астероиду на Призраке было бы проще всего.
Уже оказавшись в кислородном отсеке корабля, Лиам с облегчением вздохнул – гравитация вновь вернулась в норму. Тело перестало сигнализировать о том, что находится в чужеродной среде. В этот момент Ионэ направился к орбитальной станции, где проживали остальные телепаты.
– Зря Призрак раскурочили, – вторил недавним мыслям Лиама Ларри.
– Не зря, зато Лиам отдохнул от интеграции. С новой будет проще справиться, чем подменять одну другой, – заявил Роман. – Лиам, ты сам что думаешь?
– Я… не знаю, слишком много… всего, – ответ был чистой правдой.
– Понимаю. На базе Консорциума есть наши, – продолжил телепат. – Думаю, тебе сразу же вколют подавители, ты очень силен. Против восемнадцатого уровня, пусть и неквалифицированного, мало кто в Консорциуме выстоит. Надо устроить так, чтобы им не удалось этого сделать. Сейчас попытаюсь связаться. – Роман поджал губы, о чем-то подумав, и обратился к Меган: – Помоги Лиаму, чтобы бодрее некуда стал, с тобой потом разберемся.
До станции оставалось несколько минут, но Меган не теряла времени – села рядом и вновь обхватила голову Лиама ладонями. Тепло шло еще более жгучее, чем раньше, наполняло нутро непонятной, чуждой энергией.
– Лиам, не сопротивляйся, – сдавленно попросила она. – Мне тяжело.
Другие телепаты вместе с невидимым собеседником обсуждали по комму план операции – Лиам с Ионэ должны направиться на базу. Там Лиама встретят люди из сопротивления, их задачей будет не дать обколоть его препаратами-подавителями и затем проводить до одного из кораблей. Дальше уже – все в руках Лиама, нужно стремиться уничтожить хотя бы часть Призраков или верфь на базе. В общем, максимально подпортить жизнь коалиции дарнийцев и Консорциума, тем самым повысив шансы землян на победу.
– Ниари сказал, что пришлет корабли, – сказал Роман.
– Зря. Он оставит Дарн без защиты, – покачал головой Бен, самый молчаливый член сопротивления.
– Он говорит, что это последний бой.
– Ионэ говорит так же, – добавила Аннабель.
