Меган демонстративно отвернулась – стиль общения Итана Морриса ее конкретно напрягал. Вкупе с тем, что даже настроение штурмовика оставалось тайной, ничего хорошего ожидать не следовало: Моррис, как и многие другие, негативно относился к телепатам и не радовался тому, что приходится служить бок о бок с одной из них.
Безымянная планета действительно напоминала Старую Землю: голубой шарик с белыми мазками облаков – то крупных, переходящих в дымку, то совсем мелких, будто кто-то поставил точку неправильной формы на свободном поле океана. Дискомфорт после неудавшегося разговора уступил любопытству – Меган даже слегка привстала в кресле, чтобы иметь возможность разглядывать.
Моррис отключил автопилот и приступил к спуску в атмосферу – Меган не имела сертификатов, необходимых для управления космическими кораблями, хотя в бытность в сопротивлении кое-какие навыки она все-таки приобрела и понимала действия пилота. Истребители же зависли на орбите – эти модели не были гибридными, потому атмосферные полеты выполняли только в крайних случаях.
– Красиво тут! – воскликнула Меган, когда катер, погасив скорость, прошел сквозь верхние слои атмосферы и стал плавно снижаться: синее полотно воды и зелень лесов теперь были как на ладони.
Внезапно корабль начало трясти и кренить: Меган была надежно пристегнута к креслу, а вот Моррис технику безопасности проигнорировал – крутым парням ремни, видимо, не нужны.
– Твою мать! Навигация не работает! – выругался он. – Что за?.. Двигатели ошибку выдают. Будем садиться жестко.
Впервые Меган ощутила у Морриса отсутствие блока: по-настоящему испугался. И было чего – их практически неуправляемый катер стремительно терял высоту. Постоянно ругаясь матом, Моррис отчаянно пытался выровнять курс, чтобы на полном ходу не столкнуться с поверхностью планеты. Спустя секунды челнок уже касался днищем верхушек деревьев, затем стал срезать их на огромной скорости: снова жутко болтало.
Меган вцепилась в подлокотники и прикрыла глаза – еще несколько лет назад она явственно представляла себе свою смерть: от мощного ментального удара мозг взрывается мгновенно и дает губительные импульсы внутренним органам. Адски больно, но быстро и эффективно. Погибнуть на какой-то удаленной и никому не нужной планете в составе спасательной миссии – нет, такого она предположить не могла. Что ж, судьба иронична – рядом с ней красивый мужик, хоть и с ограниченным словарным запасом.
– Черт! – опять выругался Моррис.
Похоже, корабль бороздил лес – трясло и кидало сильно. А потом, вероятно, из-за какого-то большого препятствия последовал мощный фронтальный удар, и челнок резко остановился.
Когда стало понятно, что посадка завершена, Меган освободилась от ремней и обнаружила, что Моррис ударился головой об окончательно потухшую консоль и потерял сознание. «Теперь будет всегда пристегиваться», – ухмыльнулась про себя она и попыталась привести лейтенанта в чувство.
– Что, а? – дернулся он, очнувшись.
– Кажется, мы приземлились, надо выходить, – сказала Меган: блоков у Морриса не было, так что она услышала сильную головную боль – травму подтверждал и кровоподтек на лбу.
– Пойдем, цветочек, – бодро вскочил на ноги Моррис.
Меган чувствовала, что эта бравада далась ему нелегко – голова у штурмовика кружилась, а конечности подкашивались.
Разведка на поверхности и проверка катера показали, что взрываться тот после столкновения с отвесной скалой не собирается. Воздух был пригоден для дыхания – приятной влажности и очень чистый, не как на станции; окружающие растения наводили на мысль о голограммах дикой природы со Старой Земли. Так что умереть от неподходящих людям условий не выйдет. Уже хоть какая-то радость. А вот связь не работала совершенно – отказала еще в момент, когда взбесилась система навигации и сошли с ума движки.
– Наверное, гражданские так же попали, – скривился, в том числе и от боли, Моррис. – Не зря передумали колонизировать эту гребаную планету.
– Давай помогу, – не выдержала Меган.
– Чего? – нахмурил брови он.
– У тебя сильно болит голова. Сотрясение. Я могу помочь, – терпеливо пояснила она. – Садись.
Недоверчиво покосившись, лейтенант опустился на ближайший камень, а Меган дотронулась до его головы обеими руками – вбирала в себя боль, насыщая энергией. Последняя еще понадобится: неизвестно, как отсюда выбираться.
– Достаточно. – Меган отстранилась.
– Так вот какие у тебя способности, – удивленно пробормотал Моррис. – А сама ты как себя после этого чувствуешь?
– Физически на мне не отражается, – дежурным тоном ответила Меган, – слишком небольшая травма. Только немного на эмоциональном настрое.
– Давай посмотрим, что тут в округе, – предложил Моррис. – А то непонятно, когда нас найдут. Связи-то нет.
– Найдут ли? – с сомнением спросила Меган.
– Должны, – мотнул головой Моррис. После лечения он восстановил блоки, и Меган не могла распознать степень его уверенности в собственных словах. – В крайнем случае вашего брата привлекут. Ты ж такое умеешь?
