Новый Год встречали большой компанией. Почти все, кто не уехал из Москвы, собрались у девчонок. Посидели за столом до полуночи, послушали Куранты по телеку, чокнулись, поорали «Ура!» Когда началась салютная канонада, вывалились во двор, а потом толпой поехали на Воробьевы Горы. На площадке, зависшей над городом, плескалась оживленная толпа. Стреляли петарды и шампанское, визжали дети, незнакомые люди поздравляли друг друга, перекрикивая ревущие музыкой динамики. На локте у Мишки то и дело повисала, поджав ноги, смеющаяся черноглазая Кристинка. Мишка смотрел на залитый огнями, вздрагивающий салютами огромный город, тянул к небу искрящуюся палочку бенгальского огня и улыбался своей спутнице. А еще он жалел своих земляков. Он ясно вдруг представил, как родители, друзья, соседи – целый город - сидят сейчас в тесных, плохо протопленных квартирах за столами-близнецами: куриные окорочка, непременные пироги и водка. Переключают телевизоры с первого канала на второй и обратно. Повторяют одни и те же тосты, смеются бородатым анекдотам и заученными словами хвалят хозяйкин «оливье». А через пару часов ужрутся в хлам, чтобы заснуть на застеленной ковром тахте. Или начать скандалить до мордобоя. Или обидеться на весь белый свет, уйти на улицу и курить между сараем и палисадником, плача пьяными слезами, проклиная местного «олигарха», директора рынка, за грохот пиротехники и радуясь, что это не по твою душу проехал с включенной мигалкой полицейский «газик».
- Мишка, там – блины-ы-ы! – заверещала Кристинка, увлекая его к переливающемуся огнями павильону.
- Подожди, Кристин! Давай сначала наших найдем!
Не выпуская из руки ее узкой ладошки в кожаной перчатке, Миша потащил ее к огромной елке. С ребятами они договорились встречаться там. Минут через пять они наткнулись на своих.
- Олег, можно тебя на минуту? – Михаил отозвал друга в сторону и зашептал: - Дай мне тысячу рублей, пожалуйста, до завтра!
- Мишк, Кристина в плане денег – пылесос! Она на всю зарплату разведет кого угодно: хоть – меня, хоть – Аркадьича! Не говори потом, что не предупреждали!
Проснулся Мишка у девчонок. Абсолютно голый, он лежал один на широкой постели. В комнате больше никого не было. Он нашел на подоконнике свою одежду, привел себя в порядок и вышел на кухню. Там четыре хозяйки, щебеча и толкаясь в узком пространстве, снова готовили стол.
- Мишка! Привет! – обрадовалась Кристина. – С Новым Годом! С Новым счастьем! Сходи, пожалуйста, в магазин за виноградом и укропом.
- И зубную пасту возьми! – добавила толстушка Олечка.
- У меня денег нет, - сказал Михаил.
- Ну, зайди за деньгами домой! Все равно две тысячи Маринке отдавать, ты на такси у нее занимал вчера.
- …Блин, Олег, я – идиот! – хмуро говорил он через пять минут в своей кухне.
- Ты хоть трахнул ее? – друг смотрел на него с иронией.
- Не помню.
Олег расхохотался:
- Денег-то сколько еще должен?
- Говорят – 2 штуки за такси.
- Отдай, и сваливай от нее! Во всяком случае, пока нормальную зарплату не получишь. А то погрязнешь в кредитах и не расплатишься потом.
…Уже без денег и без девчонок, в компании Олега и его друзей, летело продолжение праздников. Футбол на коробке, детская безбашенная радость катания с ледяной горки в парке, поездка на баскетбольный матч, в одной из команд которого играл родной брат Клея…
В один из дней завалились они в зоопарк. День был морозный, пива не хотелось. Купили теплого поп-корна в больших стаканах и побрели по полупустым дорожкам. Зверей было немного: те, что не впали в спячку, или грелись в каморках, свернувшись клубочком, или переселены были в зимние закрытые вольеры. Мишка в зоопарке был впервые. С детским восторгом крутил он головой по сторонам, разглядывая большого флегматичного бизона, дерущихся орлов, наслаждающегося погодой белого медведя….
- Глянь, какая дура! Башка в три раза больше моей! …Олег, смотри, смотри: пинвгины.
Около рыжей, пушистой, суетливо снующей по клетке лисы Клей притормозил и, зябко передернув плечами, выдохнул:
- Эх, ее бы сейчас – на воротник!
- А у нас дома таких полно! – обернулся к нему Мишка. – Мой отец им в глаз попадает – только так! Правда, шкуру выделывать трудно, чтобы не гнила потом. А в ателье отдавать – дорого, не выгодно...
- Ни фига себе! – присвистнул Олег. - У вас там что, вокруг - дремучие леса?
- Ага. Даже медведи есть. А у вас?
- Не, у нас медведей нет! – Олег выгреб жмень поп-корна из Мишкиного стаканчика. – Ну, если только к северу, за Чухлому, в сторону Великого Устюга…
- Великий Устюг вчера по телику показывали, - отозвался Мишка. – Родина Деда Мороза.
Клей загоготал:
- А ты – что, еще и в Деда Мороза веришь!?
Мишка обиженно нахохлился:
- Придурок!
