О клинках и крыльях полностью

Мое лицо проясняется, когда я возвращаю ей жезл и забираю чашку.

— Спасибо. Сколько сейчас времени? — спрашиваю я, думая, что ответ будет близок к середине ночи.

— Час до рассвета, — отвечает она.

Я со стоном достаю расписание из кармана.

Сарра наклоняется, чтобы тоже прочесть его.

— Какой плотный график.

Я заталкиваю листок обратно в карман.

— В нем не хватает пункта «Упасть в обморок перед всеми», — бормочу я и тут же об этом жалею.

— В обморок?

Я вздыхаю.

— Я постоянно теряю сознание без видимых причин.

Она морщится.

— Звучит как ничего хорошего.

— Да, — соглашаюсь я.

— Особенно когда находишься здесь. О чем думали Боги, когда избрали тебя? — задумчиво говорит она и потом сразу выглядит так, будто сожалеет о сказанном. — Блин, прости. Я уверена, ты станешь крутой Валькирией.

Я не могу сдержать грустный смех.

— А я, блядь, не уверена. Я понятия не имею, почему Боги меня выбрали. Призыв был для Принцессы Верглас из Двора Льда. Моя сестра — сильная и могущественная и мы все думали, что призывают ее. Но когда прибыли Стражи Одина… — я пожимаю плечами, — они забрали меня.

Она бросает на меня долгий взгляд.

— Ты что, принцесса?

— Да, но родители прятали меня от посторонних глаз из-за обмороков.

— Они стыдились тебя?

— Нет, — быстро отвечаю я. Мне не хочется рассказывать ей о галерее. — Это было для моей безопасности. Над членами королевских семей всегда висит угроза от других Дворов, а я, ну, слабая.

На ее лице видны сомнения.

— Значит, поэтому у тебя нет с собой ничего из одежды? Все думали, что сюда отправится твоя сестра?

— Ага. Я не думала, что когда-то попаду за пределы Двора Льда, не говоря уже о том, чтобы стать Валькирией.

— Пойдем со мной, — говорит она, отставляя кружку с кофе, предварительно ее осушив.

Я следую за ней. Мы идем какое-то время, прежде чем приходим в место, похожее на комнаты прислуги, а затем в огромную прачечную.

— Бери все, что нужно. Здесь всего полно, — говорит она.

— Спасибо, Сарра, — отвечаю я и меня переполняет благодарность.

Я хожу по комнате, подбирая рубашки и штаны любых цветов, если только они выглядят подходящими мне по размеру. Я нахожу длинную полоску кожи, которая сойдет за ремень, и потрепанный кожаный корсет, который защитит верхнюю часть моего тела от ударов на тренировке. Сарра приносит пару сапог.

— Держи.

Я надеваю их и радуюсь тому, что они подходят.

— Они идеальные, — говорю я. Сапоги в превосходном состоянии по сравнению со всем остальным, что здесь есть, с укрепленными железом носками и устойчивыми каблуками.

— Я решила, что у нас один размер, — говорит она, удовлетворенно кивнув.

Я поднимаю на нее взгляд.

— Это твои?

— Да, так что смотри не испорти их.

Она говорит это в шутку, но я качаю головой.

— Я не могу взять твои сапоги.

— Почему? По Чертогам Одина очень удобно ходить в мягких туфлях, а ты собираешься много времени проводить снаружи.

Я улыбаюсь ей. Она ведь даже не знает, что всего несколько часов назад мне сломали ногу из-за отсутствия сапог.

— Спасибо тебе огромное за помощь.

Она смущенно опускает взгляд.

— А тебе спасибо за компанию, — говорит она. — Это странно, но ночью было здорово, когда ты была рядом.

— Я тоже скучаю по семье, — мягко говорю я ей. Я и правда скучаю по сестре и проводить время с Саррой было куда приятнее, чем с Нави, или чем просто лежать без сна в нашей абсолютно темной комнате.

— Может быть… — говорит Сарра, но замолкает на середине.

— Может быть, я смогу снова прийти вечером? — спрашиваю я.

Она улыбается.

— Мне было бы очень интересно послушать про то, что вы изучаете, а особенно — то, что вы узнаете про валь-тивар, — говорит она.

— И мне тоже. Я спущусь к тебе после ужина, — говорю я.

Я ухожу с чувством легкости несмотря на то, что несу по охапке одежды в каждой руке. Я чувствую новый прилив надежды и больше уверенности в себе. Не знаю, это побочный эффект лечения от Эрика или просто из-за того, что я провела время с тем, кто не ведет себя, как мудила. В любом случае, я намерена игнорировать растущий страх перед неизбежным обмороком и показать себя сегодня отличным новобранцем.

Я быстро прохожу через тускло освещенные коридоры, стараясь скорее добраться до своей комнаты, разложить найденную одежду и переодеться во что-то не блестящее. Но дойдя до вершины каменной лестницы-спирали, я замираю, почувствовав на себе чей-то взгляд. Я оглядываюсь, но никого не вижу, и иду дальше.

Дойдя до Великого Чертога Одина, я тихонько открываю дверь, прохожу внутрь и так же аккуратно закрываю ее за собой. Теперь я уверена, что за мной действительно кто-то идет, потому что через один удар сердца я слышу, как она снова открывается.

Я резко оборачиваюсь. Каин стоит, прислонившись к колонне возле двери, хотя я уверена, что, когда входила, его там не было. Я открываю рот, чтобы спросить, почему он меня преследует, но он просто молча отворачивается и уходит. Я зло смотрю ему вслед. С этим фейри Двора Огня что-то глобально не так, и его интерес ко мне, мягко говоря, пугает.