О клинках и крыльях полностью

— Ты ни за что не отговоришь меня от десерта, — отвечаю ей я.

Она поднимает руку.

— Я просто пытаюсь сказать, что ты недостаточно сильная для Фезерблейда.

— Думаешь, я сама не знаю? — спрашиваю я. — В Крыле Медведя есть тренировочный зал, о котором мне рассказал Харальд.

Она качает головой.

— Пока что никому не удавалось попасть в Крыло Медведя — оно еще сокрыто от всех новобранцев. Но зал для тренировок в Крыле Волка открыт для всех.

Я киваю ей.

— Хорошо. Я посмотрю, что там, спасибо.

Больше ничего не говоря, она встает и уходит. Я задумчиво доедаю свой десерт. Я прямо сейчас нахожусь в Крыле Волка, так что надо попытаться найти тренировочный зал. Как и сказала, я могу посмотреть, что там.

Я выхожу через главные двери и иду осмотреть три примыкающих к Обеденному Залу здания.

Первое оказывается скучным помещением с земляным полом, уставленным множеством ящиков с лошадиными подковами, огромными металлическими сферами и тяжелыми камнями всех размеров. Это же не тренировочный зал?

Я осторожно поддеваю сапогом один из камней. Он почти не сдвигается. Я прикусываю губу, вспоминая что сказал Харальд о том, чтобы навредить себе. Мне нужна помощь, и я точно знаю, у кого ее попросить.

***

Я иду прямо в мастерскую Сарры и радуюсь, найдя ее там.

— Ты не работаешь над новым жезлом? — спрашиваю я.

— Не сегодня. Мне нужно заняться учебой, — она поднимает вверх книгу. Она сидит перед камином, скрестив ноги, и я присоединяюсь к ней.

— Фейри, Отмеченные Рунами, — читаю я.

— Ага, история, — говорит она.

Она не выглядит увлеченной, но тот факт, что я застала ее за чтением, когда вошла сюда, говорит о том, что она не против узнавать новое.

— Ты знаешь, как мне натренировать мышцы? — спрашиваю я. Она смотрит на меня, как на сумасшедшую.

— Ты в школе, где обучают Валькирий, — говорит она. — Кто угодно здесь скажет тебе, как тренировать мышцы.

— Знаю, но я спросила Харальда, и он велел мне тренироваться самой. А все остальные вокруг, знаешь ли, придурки, — говорю я. Моя рука непроизвольно касается обрезанной пряди волос, и Сарра смотрит на нее.

— Что случилось? — спрашивает она.

— Фейри Двора Огня поджег мои волосы.

— Каин? — шокировано спрашивает она.

— Нет, Инга, новобранец.

— Вот же инфантильная хемскр¹⁶, — я давно не слышала этого древнего слова, значащего «идиот», и теперь улыбаюсь. — Я мало что знаю о фейри Двора Огня, — продолжает она. — В моем мире все думали, что они вымерли.

— У нас так же, — говорю я.

Как оказалось, даже в галерее нет почти ничего о фейри Двора Огня и все же я пересказываю Сарре то, что смогла там найти:

— Двести лет назад из их Двора Огня перестали приходить известия. С тех пор никто не попадал туда. Мы знаем, что там произошло что-то вроде бунта среди аристократов, но на этом все.

— Ну, это больше, чем я знала. Интересно, что там случилось?

Я пожимаю плечами, и несколько мгновений мы обе молчим.

— Думаю, чтобы мышцы выросли, они должны надрываться, а потом восстанавливаться, — задумчиво говорит Сарра.

Кажется, я слышала что-то похожее, и желание отправиться в галерею и проверить становится невероятно сильным. Чтобы противостоять ему, я заставляю себя продолжать разговор.

— Я зашла в тренировочный зал, и там были всякие тяжелые штуки, — рассказываю я.

Она пожимает плечами.

— Ага, поднимать тяжести — лучшая идея, как мне кажется.

— Вот так просто, да?

— Ага, вот так просто, — улыбается она.

— Сегодня Вальдис не заставляла меня бегать, — говорю я.

Она смотрит на меня прямо как моя сестра, когда я делала нечто, чего не должна была.

— Но тебе все равно нужно это сделать?

— Да, — признаю я. — Наверное.

— Пойдешь прямо сейчас?

Здесь приятно и спокойно и мне нравится болтать с Саррой. Я не хочу тащить свою уставшую задницу на тренировочную площадку и там доводить свои легкие до грани разрыва.

Делай, что можешь, игнорируй остальное.

Я могу пойти на пробежку. Я могу стать выносливее. У меня нет возможности остаться сидеть на мехах около камина. Вздохнув, я неохотно поднимаюсь на ноги.

— Увидимся завтра? — спрашиваю я.

— Конечно, — отвечает она с ободряющей улыбкой.

Я дважды пробегаю вокруг тренировочной площадки, которая, на мое счастье, оказывается пустой. Бег не дается мне легче, чем вчера, и я уверена, что третий круг бы прикончил меня.

Кажется, я чувствую присутствие Каина, когда останавливаюсь, оперившись в колени и тяжело вдыхаю воздух. Я остаюсь начеку, пока добираюсь до комнаты, тяжело дыша, но нигде не замечаю его глаз с тлеющими внутри угольками. Когда я вхожу в комнату, в ней темно, и только рычание дает мне понять, что Нави там. Я быстро засыпаю, пока мои икры ноют от усталости, а тело радуется возможности поспать в настоящей кровати. Я благодарна тому, что уснула так быстро, потому что до смерти боюсь завтрашнего дня.

У нас только один пункт в расписании: магия.

ГЛАВА 21

МАДДИ