О клинках и крыльях полностью

Я теряю контроль над ситуацией, над своими мыслями, а баланс сил изменился. Я больше не допрашиваю его через решетку камеры, ведь у него в руках все карты.

— Позвольте помочь вам, принцесса, — шипит Каин, двигаясь со скоростью молнии, чтобы открыть передо мной дверь и придержать ее открытой.

Я вышагиваю через порог, замечая, что королевский шаг не выглядит таким эффектным без широких юбок. Перейдя на марш, я быстро двигаюсь обратно через зал, стараясь оторваться от него, но его длинные ноги позволяют ему с легкостью идти рядом.

— Ты обещал не называть меня так.

— Этого я не говорил.

Мой разум работает очень быстро. Я не думаю, что он причинит мне вред, но он знает, что у меня есть какой-то секрет и идет за мной как кто-то, готовый на все чтобы узнать правду.

Охваченная своими пугающими мыслями, я иду по коридору. Ветви и лианы, увивающие стены, исчезают, уступая место твердой, утрамбованной земле. Деревянные доски у меня под ногами сменяются каменными плитами. Я замедляю шаг и оглядываюсь.

— Дерьмо, — ругаюсь я.

Я пошла в неверном направлении. Обернувшись, я вижу на лице Каина неожиданное выражение, и он смотрит не на меня. Он смотрит за меня, в коридор, который поворачивает и теряется из вида.

— Кажется, я никогда раньше здесь не был, — медленно говорит он.

— Думаешь, ты был везде в Фезерблейде?

Его взгляд перемещается на меня.

— Я знаю, что был везде в этом гребаном месте.

— Тогда почему Фезерблейд решил показать тебе этот коридор именно сейчас?

— Причина та же, по которой получилось открыть дверь моей камеры, — говорит он, глядя мне в глаза. — Ты!

Любопытство прихлопывает мою панику, как валун ромашку.

Я поворачиваюсь обратно к коридору и снова начинаю по нему идти, теперь с чуть большей опаской и куда большим интересом. Мы проходим несколько поворотов, пока коридор не приводит в комнату, уставленную книжными полками и стеллажами. На них стоят коробки и ящики, наполненные разными вещами. Я вижу тарелки и вазы, мотки веревки, часы, банки со всякой мелочью, бесконечное количество всякой всячины.

— Это какая-то кладовка?

На другом конце комнаты запечатанная дверь и Каин идет прямо к ней. От нее исходит какая-то магия, но я совсем не понимаю, что чувствую. Когда я подхожу ближе, руны пляшут у меня перед глазами, прежде чем выстроиться в верном порядке. Абсолютно завороженная, я подхожу ближе, но Каин преграждает мне путь рукой.

— Не трогай ее, — рявкает он.

Жар исходит от его тела, заставляя меня сделать шаг назад.

Я хмурюсь.

— Не собиралась я ничего трогать, — лгу я. — Что там написано?

Значение нескольких рун мне неизвестно.

Каин читает вслух:

За этими стенами сокрыта Священная Сокровищница Валькирий¹⁷.

Вошедшего богатствами вознаградит она щедро

Но сперва убедится, что знание его крепко

Всех Валькирий и их зверей назови

И помни: ошибся — пощады не жди

В прошлом останутся дни жизни твои.

— Сокровищница Валькирий? — переспрашиваю я. Каин оборачивается ко мне от двери, и я раскрываю рот. — У тебя в глазах пламя, — боясь дышать, говорю я. Настоящее пламя.

Оно танцует в его радужках, рассеивая пепел, и я абсолютно заворожена этим зрелищем. В его глазах тлеет обещание непревзойденной силы. Мне кажется, будто я чувствую всю силу, скрытую в нем, и она взрывоопасна.

Будто огромный, пылающий шар безжалостного возмездия.

О, Фрейя и святые судьбы, во что я ввязалась? В этот момент я понимаю, что происходящее гораздо сложнее, чем я могу понять, и у меня нет шансов что-либо контролировать. Контролировать его.

— Я долгое время искал ее, — я пытаюсь сконцентрироваться на его словах.

— Что там, внутри? — спрашиваю я.

— Магия, — короткое слово пульсирует обещанием. — Там внутри — магия.

— Какая именно магия? — Та, что восстановит его крылья?

— Та, которую Боги и Валькирии заключили в Сокровищницу и спрятали от недостойных, — рычит он, глядя на запечатанную дверь.

Спрятали от недостойных? Если Фезерблейд решил показать нам Сокровищницу, значит, мы можем попытаться войти в нее? Значит, мы достойны?

Тогда почему ее не показывали Каину до этого момента?

— На двери написано, что мы должны назвать всех Валькирий и их валь-тивар. Ты их знаешь? — спрашиваю, и мой голос куда спокойнее, чем я сама. Я уже знаю, что у меня в галерее нет такой информации о Стражах Одина.

— Нет. Но я знаю, где мы можем их найти.

— Мы? — переспрашиваю я, уставившись на него.

— О да, принцесса, мы, — его пылающий взгляд обжигает. — Двести лет безрезультатных поисков, а потом ты три дня здесь и находится это? Ты поможешь мне войти в Сокровищницу.

Я сглатываю. Будь сильной, Мадди.

— Что я получу взамен? — это те же слова, что он говорил мне.