–Да, именно так. Как-нибудь мы с вами поспорим на данную тему. Ладно, вернёмся к вопросу о совершенстве, которое не знает предела, границ и вершин. Давайте ещё раз выпьем. На этот раз тост за мной.
ПОЭТ снова наполнил бокалы.
–Что нужно человеку в этой жизни для счастья, ну, или хотя бы для достижения каких-то заветных и желанных целей? – спросил я сам у себя вслух. – Я в этом вопросе абсолютно согласен с одним древним мудрецом, который как-то сказал, что прежде всего нам нужны всего лишь две вещи, которые не купишь ни за какие деньги: любовь и здоровье. Это сегодня общепринятая точка зрения. Я её полностью поддерживаю. Так давайте выпьем за здоровье и любовь!
–За здоровье и любовь!
Мы выпили, закусили, помолчали, почему-то печально посмотрели друг на друга.
–А талант, Сир? – неожиданно спросил ПОЭТ.
–Что талант? – буркнул я.
–Разве можно купить талант?
–Конечно нельзя. Невозможно купить и веру, и удачу, и настоящую дружбу, и верность, и вдохновение, и совесть, и бесстрашие, и солнце, и облака, и многое другое. Я просто отметил сейчас два основных фактора, которые, по моему мнению, играют самую главную роль в нашей обычной повседневной жизни. Допустим, у вас есть очень много денег, власти, таланта, любовниц, но нет любви и здоровья. И каково же вам будет при таком раскладе? Можно быть беспринципным, тщеславным, гнусным, мерзким, злобным, глупым типом и при всём этом иметь и любовь и здоровье! Можно быть совестливым, добрым, честным, принципиальным, умным человеком и при всём этом не иметь ни здоровья, ни любви. Какой вариант выбираете, господа? – засмеялся я.
Снова наступило скорбное молчание, которое прервала ГРАФИНЯ.
–А вот я жажду иметь большой талант, много денег и славы, и при этом быть здоровой и полной любви!
Мы все весело и дружно засмеялись. Настроение улучшилось. Мне вдруг очень сильно захотелось есть.
–Друзья мои, а не слишком ли мы увлеклись поэзией и философией? Не пора ли перекусить? Не забывайте, что я, как больной, нуждаюсь в усиленном питании.
–Дорогой, конечно, конечно! – засуетилась ГРАФИНЯ. – Сейчас прикажу подать завтрак, – она задумчиво посмотрела в окно, – или обед?
–Какая разница, – сердито сказал я. – Жрать хочется, очень! До посинения!
–Ваше Величество! – укоризненно посмотрела на меня девушка.
–Ну, извините, сударыня… Болезнь, знаете ли, повлияла на меня в худшую сторону. Ничего, пройдёт.
Стол был накрыт к моему удивлению очень быстро, как будто за дверью всё это время стояли повара с готовыми блюдами, периодически бегали и подогревали их. А может быть, так всё и было? Император я, или нет!?
К моему большому удовольствию на столе присутствовали и овощи, правда, не солёные и маринованные, а свежие, но посыпанные солью и сдобренные ароматными специями: помидоры, огурцы, красный и зелёный перец, лук, чеснок, салат, укроп, петрушка, базилик. Ну и то хорошо…
Перед началом трапезы я вдруг снова вспомнил о ШЕВАЛЬЕ и строго, в категоричном тоне обратился к ПОЭТУ:
–Сударь, а где же всё-таки находится в данный момент доблестный заместитель начальника моей Личной Гвардии и Тайной Службы? Он хоть жив, шпион наш великий? Отвечайте немедленно!
–Сир, – ШЕВАЛЬЕ жив и сравнительно здоров!
–Это как?
–Сир, в бою он получил лёгкие ранения, я думаю, что ему пару-тройку дней надо отлежаться.
–А кто сейчас командует войсками и Гвардией? – внезапно встревожившись, спросил я.
–Сир, пехотой командует Второй Горный Барон, конницей – Третий Горный Барон, Гвардией, как и положено, – ВТОРОЙ ШЕВАЛЬЕ. Все они живы и здоровы. Единое руководство осуществляет Четвёртый Горный Барон. Вопросами безопасности ведает СОТНИК. Тыловое обеспечение, контроль за пленными возложены на КОМАНДИРА. Не беспокойтесь, всё идёт своим чередом.
–Кстати, Сир, Третий Барон просил у Вас аудиенции, – вмешалась в разговор ГРАФИНЯ. – Но это не к спеху.
–А ШЕВАЛЬЕ её у меня не просил? – злобно спросил я.
–Да что ты привязался к этому мальчику!? – возмутилась ГРАФИНЯ. – Он и так места себе не находит, волнуется, извёлся весь, страшно переживает!
–В моей армии мальчиков нет! – по-прежнему злобно рыкнул я. – В моей армии есть только мужчины! Настоящие мужчины, способные отвечать за свои поступки и проступки!
–Послушай, котик… Ну, допустил ШЕВАЛЬЕ ошибку, ну, проморгал пиратов. В конце концов, не он же лично осуществлял разведку местности, не он руководил дозорами. Бывает… Я думаю, что такой ошибки он больше не повторит. На ошибках, как известно, в конце концов, – учатся…
–Женщина! Во-первых, не называй меня в присутствии посторонних лиц «котиком»! Во-вторых, что это за слово такое – «проморгал?». Проморгать можно поклёвку на Тёмном Озере, оленя на охоте, мужа своей любовницы, или наоборот. Проморгать можно тот момент, когда уже перепил, и к состоянию лёгкого опьянения вернуться уже не возможно. Можно проморгать злобного вражеского лазутчика, но не двух-трёх тысяч конников! Это средняя численность регулярных войск любого Графства! Нет, – этот мерзавец не заслуживает прощения! Я вот думаю, что с ним делать: расстрелять, четвертовать, сжечь или повесить!?
