Отряд Сольвеиг бесстрашно двинулся дальше к Горам-Заступникам. По лугам насмешливо бегали олени, но уставшие воины даже и не пытались их поймать. Иногда они отправляли на охоту рабов под присмотром бойцов, но уже спустя минуты происходили взрывы. Наиболее отчаянные из юношей пытались бежать, наплевав на всю абсурдность своей затеи.
Во время дороги к Рето один раз подошел Мерзго и похлопал его по плечу.
– Мы вернемся, вот увидишь. – Сказал он.
– Сольвеиг кажется непреклонной.
– Есть некие обстоятельства, которые даже она не сможет игнорировать, поверь мне, парень. Самое важное то, что ты на правильной стороне.
Пока скельсерриды добрались до подступов к деревне Мотароне, уже наступила ночь. Скельсерриды вошли в небольшой лесок. Сольвеиг скомандовала привал, и все разошлись по палаткам. Рабы приступили к сооружению палаток и сбору любой еды, которую только можно было найти в округе. Рето плюхнулся на спальник и посмотрел в звездное небо. Он верил, что откуда-то оттуда на него смотрят Волчьи Боги и испытывают его перед тем, как впустить в свой Лес. Да кого он обманывает. Не верил Рето ни в кого. Одиннадцать лет Рето провел в рабстве, и никакие боги ему там не помогали. Одиннадцать лет он провел там для того, чтобы стать белой вороной здесь. Быть может, затея Даэрима о том, чтобы сдохнуть где-то в этих лугах – не такая уж и плохая.
Рето приподнял голову и оглянулся. Все спали без задних ног. Парень опустил голову обратно на спальник и осознал, насколько же он устал. Глаза закрылись, и наступила темнота под аккомпанемент пения сверчков и свиста ледяного ветра.
Нашептала ему тьма.
Директор Моркринд в непонимающе оглядывал помещение. Бетонные стены, пол и потолок. Повсюду стояли какие-то шкафы, столы и ящики со всевозможными предметами. Халкат попытался поднять руку, но она не поддавалась. Он приподнял голову и увидел, что кто-то привязал его кожаными ремнями к длинному дубовому столу. Директор был полностью голым. Кто-то стоял спиной к нему в черной худи с капюшоном.
– Эй… – Глухим голосом произнес директор. – Эй… Что происходит?..
– То, чему уже давно пора произойти. – Ответил некто роботизированным искаженным голосом.
Незнакомец повернулся. Его лицо было скрыто круглыми темными очками и респиратором с различными проводами и устройствами. Он подошел к столу и склонился над Моркриндом.
– Развяжите меня, пожалуйста.
– Нет. – Незнакомец неожиданно сильно рассмеялся, у него начался приступ смеха.
– Боги, да кто вы? Что Вам нужно от меня? Деньги? Я дам Вам столько, сколько нужно! Я просто директор ноомактского филиала! Молю Вас!
– Поздно молить. – Незнакомец справился с приступом и снова отошел от директора.
– Что вы хотите? Ну что?
– Хочу, чтобы ты не отрубился раньше времени.
Незнакомец вернулся к столу с Моркриндом и воткнул ему шприц в запястье. Что-то обжигающее полилось по венам директора, и тот почувствовал ужасный жар и возбуждение.
– Боги, что это?!
– Это «Фламфайрин». Дикая доза. Чтобы ты не слег раньше времени.
– Что ты собираешься сделать, подонок?! Я директор ноомактского филиала торговой компании «Злак»! Меня будут искать! Отпусти меня!
– Начнем с тестикул.
– Что?!
Незнакомец взял с небольшого пластмассового стола, стоящего рядом, хирургические ножницы и покрутил ими перед глазами Халката.
– Боги, нет! Умоляю вас! Нет!
Мучитель молча поднес ножницы к мошонке и начал разрезать ее. Халкат завопил, дергаясь и заливаясь слезами. Незнакомец взял скальпель и, орудуя сразу несколькими инструментами, сделал аккуратный разрез. Затем он отделил яички от семенных канатиков и повернул голову к Халкату.
– Ты вроде тоже любишь мучить людей, директор?
– Будь ты проклят, выблядок! Гнусная тварь! Убогое чудовище! – Сквозь слезы кричал Халкат.
– Странные вы люди. Другим любите приносить страдания, а когда прилетает обратно – вопите тут, орете.
– Ты сдохнешь. Боги… Ты сдохнешь!
– Сколько было лет твоей самой молодой любовнице?
– Что ты несешь, ублюдок?!
– Исповедуйся передо мной, директор. – Убийца положил инструменты рядом с ногой Халката, и склонился над лицом жертвы. – Исповедуйся. Это твой последний шанс.
– Семь. Ей было семь лет.
– Любишь маленьких девочек?
– Да. Отпусти меня, животное! Я исповедался! Я признался!
– По-твоему здесь я – животное?! – Резко и злобно закричал убийца. – Я?! Зря ты меня обижаешь, директор.
Убийца взял в руки тестикулы Халката и поднес к его рту.
– Жри.
– Нет… Нет!
В момент, когда Халкат закричал «нет», мучитель засунул яйца Моркринда ему в рот, и прижал ладонь к губам.
– Ты у меня их не выплюнешь. – Нервно произносил убийца. – Жри, а не то хуже будет.
Подавляя рвотный рефлекс, Халкат прожевал свои яйца и проглотил их. Мучитель вернулся к паху жертвы и поднял в руке два каких-то шарика.
– Это шарики из ртути и серы. Будет больно.
