– Хет, пока репетируем без тебя. Скоро придут близнецы и Кристис их отправит искать скрипку. Найдут – подключишься к нам.
Хет разозлился не на шутку, жилка на его левом виске запульсировала, лицо приобрело красноватый оттенок, а пронзительные зрачки продырявили кудрявого блондина:
– Какого хрена я тогда вставал в такую рань?! – сдержанно прикрикнул он.
– Тебе же надо послушать песню, продумать, какие аккорды сыграть… – Гави подыскивал себе достойное оправдание, но, так и не найдя, поспешно сменил тему. – Кстати, что насчёт такой идеи: положим мои стихи на музыку из «Легрании»?
– Я такое не сыграю… – Эвион мгновенно сломал все планы Гави.
– А «Кларетту» сыграешь? – воскресил идею алхимик, выжидающе глядя на пианиста.
– Такое даже ребёнок сыграет! – усмехнулся Хет.
– Тогда вперёд!
Признание
Танцевальный зал был украшен со вкусом, нигде не чувствовалось перебора или пустоты. Гирлянды придавали окнам воздушности, банты и цветы вдоль сцены – атмосферу праздника. Пыль была стёрта, пол сиял солнечными бликами. Пустой и скучный зал приобрёл яркие краски жизни.
Гави зачитал стихи и получил жёсткую критику Хета. Тео караулил нежданных гостей у дверей, подпевая алхимику на припевах. Эвион сел за пианино и стал наигрывать по памяти спокойную солнечную мелодию. Она подошла под текст, и было решено использовать её.
После первого часа репетиции ребята учуяли сладкие запахи из столовой, и репетицию решено было перенести.
Проветренная с ночи столовая уже приобрела аромат сдобных сахарных булочек, мягких внутри и со сладкой хрустящей корочкой снаружи. Аппетитные вафли с шоколадной, клубничной, ванильной и лимонной пастами лежали тут же, рядом с бубликами и маленькими баранками, пахнущими тёплым хлебом.
По столовой тут и там раздавались перезвоны чашек с горячим кофе. Но за столом семьи Лайфелль кофе стоял нетронутым перед супругами. До прихода парней муж и жена тихо обсуждали последнее событие деревни. Дочери и сын вжались в стулья и быстро доедали свои завтраки, точнее, давились ими. Благодаря их стараниям пострадал невиновный вампир: кто-то нашёл расплавленный замок церкви, пустил слух, что Борис осквернил их святыню, а из этой байки вытекла легенда о том, что вампир и есть убийца двух недавно найденных оборотней.
Везде и всегда к этим странным существам, к вампирам, относились неподобающе, ссылаясь на их пристрастие к крови. А разве у них есть выбор? Не пить спасительной жидкости значит, что через время вампир истощится и превратится в прах. Мало кто хочет для себя такой судьбы…
Эвион, Тео, Гави и Хет подошли к столу.
– Так, что мы пропустили? – плюхнулся рядом с Лагорой блондин.
– Ночную вылазку в церковь. – многозначительно и с укором посмотрела на него Лагора. Голос девушки звучал натянуто.
– Типа я виноват? – взволнованно спросил Гави, но так, чтобы слышала только девушка.
– Да нет, я тебя не виню. Просто вампира из-за этого велели выгнать из деревни.
– И без боя он, я полагаю, не дастся? – нахмурился Гави, раздумывая, как обезопасить Лагору на случай нападения кровососущего.
– В том то и дело: он уже ушёл. – во взгляде девушки снова мелькнул намёк на недобрые последствия.
– То есть вас смущает, что Борис так сразу согласился уйти? Думаете, он соберёт отряд вампиров и вернётся, чтобы отомстить?
– Ай! – вздрогнула Лагора. – Тьфу на тебя, не дай Бог…
– Как я давно не ел этих печений с сахаром! – вдруг воскликнул Тео, уплетая одну сладость за другой. – В больнице такую отраву дают, повеситься можно! А это кто готовил?
– Я… – скромно опустила голову Эрика.
– Самые вкусные печенья, которые я когда-либо ел!
Теан вспыхнул, как бык перед соперником, только пар из ноздрей не пускал:
– А мои ты не пробовал! У меня, поверь в 300 раз лучше.
– Что-что, повтори, не расслышала? – укоризненно посмотрела на него Эрика. Впервые Эвион и компания видели её такой. Не расстроенной, не злой. Раззадоренной – вот верное слово.
– Я готовлю лучше!
– Но хвалят-то мои печенюшки!
– Потому что я своих не предложил!
– Да ты их и готовить-то не можешь! Глянь в мойку: у тебя, братец, кастрюли с подгоревшим дном. Знаешь, что это значит? У тебя молоко сбегает! Вот!
– А у тебя..! У тебя..! – искал, за что зацепиться, Теан.
– Ну, что у меня? – довольно воззрилась на него Эрика.
– У тебя всё в порядке… Не мужское это дело – у плиты корпеть. – признал указанную Эрикой ошибку Теан.
– Вот и правильно. – она, по-доброму улыбнувшись ему, взяла стакан с соком.
– А всё потому, что мужики умнее, у них дел больше…
– Что?! – Эрика чуть не подавилась, а Теан заботливо похлопал её по спине.
– Молчу, молчу…
– Нет, ты повтори..!
Эвион и Тео смотрели на это чуть ли не с открытыми ртами: скромница Эрика напала на бугая Теана и до сих пор держит оборону со счётом 2:0 в её пользу.
Но их спор отплыл на второй план и трапезничающие устремили внимание к госпоже и господину Лайфелль.
