– Жаль. Был очень хорош. И похож. Что поделать, если оказался тупой скотиной? Будем искать другого. Эй, вы, пошли, я есть хочу.
Княжна с охраной удалились. Мордовороты подняли Тайриниэля и поволокли… Не в клетку, куда-то за помост.
– Его чем-то накачали, сам бы не выжил после такого, – тщательно подавляемые гнев и ненависть все равно прорывались в голосе и глазах Алдара. – И скорее всего продолжат поддерживать, чтобы не ушел. Вы заметили, что Теримитц был спокоен? Он не ждал вас, был уверен, что Черная Невеста не явится. Может, разубедим? Вы уже без блока, я подменю Тайрина на сегодня. Если Арри и Узиани продержатся…
– Рискованно, Дар. Они его просто добьют.
– Не посмеют, Огонек. Моринду ослушаться не посмеют.
– Дак, они же ж и не ослушались-то. Вон его кровососы поволокли-то. В мешок поклали и поволокли.
От севшего голоса Бахрапа вздрогнула и перевела взгляд на экран. Над площадью поднимались два вампира с мешком в руках.
– Молодец, дядя Бахрап, что досмотрел, – похвалил Ваади внимательного гнома. – Вот и ответ. Теримитц знал, что Тайриниэля заберут. А в живых его будут держать, пока не получат от Маррии, то, из-за чего все это устроили, по-другому она на их условия не пойдет.
– Пусть держат. Лишь бы к нам живой попал, а тут Мар его никуда не отпустит. Да, Мар? Она сначала себя возьмет в руки, а потом его. Мар, оживай, день еще не закончился.
– Огонек, помолчи. Арри, пойдем со мной.
Два часа до встречи с вампирским князем Алдариэль возился со мной, как с ребенком. Сначала вынудил заплакать, рассказывая о Тайриниэле времен спокойной жизни в Шорельдале. От его рассказов я словно увидела веселого и счастливого Тайрина. Хлынувшие ручьем слезы разбили камень и растопили лед, я смогла дышать. Потом он вытирал мне глаза и нос, ругал за искусанные губы, рассказывал какие-то истории, обещал, что обязательно покажет так и не виденный почти Аршанс, растирал озябшие руки, помогал переодеться и привести в порядок волосы. Сама не заметила, как немного успокоилась, пришла в себя и смогла более-менее здраво мыслить.
Кафе на Третьей Медвежьей пустовало, ни посетителей, ни официантов. Только Каиндеб все за тем же столиком и двое вампиров на входе.
– Что мне в тебе нравится, зверушка, так это выдержка. Ни минутой раньше. Я, признаться, ожидал, что прискачешь еще вчера. Команду дал, чтобы пропустили и сопроводили. Что помешало, зверушка?
– Какие-то странные личности лишили меня личного водителя. Кто бы это мог быть?
Вампир захохотал и резко оборвал смех.
– Сними очки.
Я сняла и положила их рядом.
– Что дальше?
– Хорошо держишься. Но глаза… Они выдают тебя. В них нет покоя. Ты готова испепелить меня на месте. Научись контролировать взгляд. Хотя, ты еще молода, с годами это придет. А, вообще, ты плохо выглядишь. Не приболела? Ничего не беспокоит? В Лежболе неплохие клиники, могу посоветовать, к кому обратиться. Нельзя запускать себя, зверушка.
– Почему нарушен договор? Было обещано не мешать мне.
– Так вышло. Одна договоренность вступила в противоречие с другой. По законам бизнеса приоритет отдается более выгодной. Ничего личного. Да и какие проблемы? Воспитай другого, у тебя их предостаточно.
– Мне нужен этот.
– Хочешь сказать, это. То, что от него осталось. Твой эльф оказался на удивление не умен, решил поиграть в гордость. Непозволительная роскошь для раба, знаешь ли, разбаловала ты его. Удовлетворил бы эту человеческую самку, глядишь, был бы еще на что-то пригоден. А так… Мне даже неудобно предлагать столь порченный товар. Те, кого ты забирала раньше, по сравнению с ним – эталон целости и сохранности. Зачем тебе эта биомасса?
– Мар, спокойно. Он тебя провоцирует, не поддавайся.
– Не предлагать, а возвращать. Он принадлежит мне. Не люблю, когда трогают мое. Особенно, когда воруют.
– Сама ты этим, однако, не гнушаешься. Что такое, зверушка? Свои эскапады на площади ты за воровство не считаешь?
– Я забирала тех, кто был уже не нужен. У меня забрали того, кто мне нужен.
– Чем же он тебе так необходим? Неужели… Зверушка, мне было бы неприятно думать о тебе, как о самке. В постели с эльфом – какая пошлость! Звучит, как название дешевой мелодрамы. «В постели с врагом», если помнишь такую, и то звучало оригинальней. Согласна?
– Это сейчас к чему?
– Так, к слову пришлось. Итак, постель?
– Мне нужен этот эльф. Все. Точка. Никакие домыслы меня не волнуют.
– Нет, зверушка, ты посложнее, чем эта императорская сучка, дело не в сексе, дело тут в другом. Может, в магии? Что скажешь, Мария Ольховская? Те столбы, это ведь не твоих рук дело. В человеческой магии нет ничего подобного. Скот на площади этого не понял, да и откуда им помнить те времена. А я хорошо помню этот огонь. Все, побывавшие в горах, помнят его. Это эльфийская магия, эльфийский огонь. Как в твоем эльфе сохранилась магия?
– Мар, пусть так и думает. Не разубеждай.
– Недоработка Моринды. Пропустила она его. А я нашла. И хочу получить обратно.
– А смысл? После палачей с площади от него мало проку.
– Его забрали из-за магии? Такая маленькая месть за прошлое?
