– … Вот так, – Фаарр закончил рассказ о знакомой мне части нашего рандеву с Каиндебом. – Пока этот… гематолог собирал кровь Мар, я встретился с отцом, он говорит, Старшие в курсе, но вмешиваться не будут, этот узел должен быть развязан. История Черной Невесты слишком затянулась, свет и тьма должны встретиться еще раз и решить судьбу Аршанса. Если все останется, как есть, Великие сотрут его. Законсервированный деградирующий мир никому не нужен. Тем более, что разнонаправленность течения времени сама уничтожает его, взрыва ждать они не будет.
– Как сотрут? – не поняла я. – А все, кто здесь…
– Не будет никого. Те, кто не отсюда, вернутся в свои миры, для остальных все закончится навсегда. Они даже не уйдут за Грань, просто исчезнут.
Что мне передали Великие? Принуждения не будет? Да-да, заметила. Никаких принуждений. Легкий ненавязчивый шантаж. Все просто. Просто исчезнут Алдар, Тайрин, Алиани, Узиани, Бахрап, Эмрис, Орлишка, Граж, Са-Бира, Малка, те эльфы, которых через боль и слезы уводила от Грани, и те, которые так и не стали свободными, молчуньи, дриады… Вернуться в свой мир и забыть о них? Спокойно продолжать жить, зная, что всех их нет и никогда не будет? Какой шикарный у меня выбор! Просто глаза разбегаются!
– Это… слов нет! А с вами что будет?
– Вернемся домой. Остальное тебе знать не нужно. Дар, что скажешь?
– А что говорить? Должны, значит, встретятся. Огонек, погуляйте где-нибудь, мне с Арри пообщаться нужно.
Все время, пока Фаарр рассказывал об услышанном от Каиндеба и послании от Великих, я старательно пялилась только на него, так и не смогла заставить себя посмотреть на Алдариэля. Боялась. Теперь, бойся, не бойся, а разговора один на один не избежать. Наверное, хорошо, что так, выслушивать неприятные вещи лучше не под прицелом многих глаз, даже если это глаза друзей.
– Мар?
– Да, идите.
Младшие испарились. Я нашла новый объект для рассматривания. Правда, интересно же, как полотно на ширме крепится к стойке.
– Арри, посмотри на меня. В чем дело?
Оно как-то завернуто и прихвачено блестящим колечком. Полотно, в смысле.
– Арри?
А от колечка идет такая… Ой, ширма куда-то делась…
– Арри, в чем дело?
– Ты слышал…
– Я много чего слышал. Что конкретно?
– Про Моринду… Что у меня… Что она… Что во мне… есть ее кровь. Вот.
– Слышал. Дальше что?
– Ты теперь… Тебе теперь… От меня… Со мной… Не будешь.
– Это кто так решил?
– Ты.
– Правда? Почему тогда я этого не знаю?
– Я думала… После всего… После такого…
– Посмотри на меня. Арри, мне не нравится разговаривать с твоим затылком.
Вздохнула, вдохнула, выдохнула и подняла голову. Смотрит немного раздраженно, но ни холода, ни неприязни нет. Может, не до конца понял?
– Алдар… Алдариэль, во мне течет кровь Моринды фер Терри. Черной Невесты. Той, которая устроила этот кошмар. Из-за которой над Тайрином и другими измываются десятилетиями. Из-за которой ты потерял… все.
– Поверь, все это я знаю не хуже тебя. Теперь объясни, какая связь между преступлениями Моринды и нашими отношениями.
– Ты издеваешься? Во мне ее…
– Нет, Арри, это ты издеваешься. В первую очередь над собой. Что ты себе надумала? Что я больше к тебе не подойду? Или немедленно сожгу на месте? Извини, с немедленно не получилось. Заслушался, отвлекся. Исправить сейчас?
А что? Чем не выход? Раз и все закончится. Не будет волнений, страхов, этой безысходности. Я кивнула. Одно неуловимое движение и Алдариэль оказался рядом, выхватил меня из ненадежной брони одеяла и вздернул на уровень своего лица.
– Значит, так? Ты настолько мне не веришь? Тогда зачем ты со мной? Зачем я тебе?
– Я верю… – обвиснув в его руках разговаривать было не очень удобно, но вариантов сменить положение не наблюдалось. – Я думала… Я же понимаю…
– Ты думала? Не надо думать за меня, Арри. Никогда не надо думать за меня. Я сам с этим справлюсь. И ничего ты не понимаешь, иначе не додумалась бы до такой чуши. Вот откуда в твоей голове возникает подобный бред?
– Отпусти меня, пожалуйста, – я все-таки решила перебраться в более удобную для общения позу.
– Сейчас или вообще?
Ой, то, что фраза получилась с двойным значением я не сообразила.
– Просто поставь меня на место.
– Считаешь, что пора? Вроде, еще не настолько зарвалась.
Опять! Бли-ин! Как у меня это получается?
– Алдар… Алдариэль, мне так неудобно разговаривать.
– Так бы сразу и сказала, – раз, и я сижу у него на коленях. – Так лучше?
– Значительно. Но еще лучше, если ты вернешься туда, – кивнула в сторону кресла.
– Вернусь, – согласился он. – Когда ты ответишь мне на все вопросы.
– Какие?
– Которые я задал. Повторить? Насколько ты мне не веришь? Только честно, Арри. Согласен, однажды я не справился с собой и это едва не закончилось трагедией. С того дня для меня многое изменилось. А для тебя? Ты так и считаешь меня неуравновешенным и взрывоопасным…
– Я тебя никогда таким не считала. Ты…
– Что, Арри? Какой я?
– Такой, – про себя я, естественно, добавила все привычные эпитеты от «прекрасного» до «невозможного», а вслух ограничилась еще одним: – такой.
