Райдер подошел ближе, размер его тела заставил Натана заткнуться.
— За кого ты меня принимаешь? Ты и правда думаешь, что я охотно оставлю Мэдди с тобой?
К настоящему моменту мы собрали небольшую толпу в коридоре. Я осмотрела все взволнованные лица, каждый ждал, что разразится драка, и надеялся, что, возможно, вечеринка оживет. Думаю, что даже слышала, как кто-то подбадривал Райдера нанести удар.
— Послушайте, вы двое... угомонитесь, — произнесла я, желая успокоить Райдера до того, как он набросится на Натана. Пьяный Райдер играл жестко.
— Заткнись, Мэдди, — резко произнес Райдер, не отводя взгляд от Натана.
Хорошо. Ну все. Он пересек черту.
— Нет, это ты послушай меня...
Когда он схватил меня за предплечье, я взвизгнула. Не потрудившись быть нежным, он протащил меня мимо Натана в заполненный людьми коридор, растолкал всех и даже не извинился за это.
Он, не отпуская, повел меня вниз по лестнице. Я попыталась вырваться больше раз, чем могла сосчитать, но ему было все равно.
Внизу лестницы мимо меня протанцевал парень, практически сбивая с ног. (Возможно, он по пьяне сходил с ума, кто его знает.) Я начала опрокидываться вперед, когда Райдер дернул меня ближе к себе и прижал к боку, уберегая.
— Осторожней, приятель! — огрызнулся Райдер, награждая парня взглядом отвали-либо-поплатишься и все еще прижимая меня к себе.
Парень, казалось, напугался до смерти, и убежал. Он только что заглянул дьяволу в глаза и выжил, чтобы рассказать о пережитом. Этот взгляд я видела много раз, когда мужчины встречались лицом к лицу с Райдером.
Как только парень ушел, Райдер снова направился по фойе, придерживая меня сбоку.
— Ты сказал, что пьян, но так не кажется, — сказала я, упираясь ногами и замедляя его, как только мы подошли ближе к двери.
— Я и был пьян, но когда увидел, как Натан трогает тебя, быстро протрезвел.
— Он не делал мне больно. Как некоторые люди, — пробормотала я, сердито смотря на него.
Он остановился и повернулся, чтобы посмотреть на меня. Его взгляд прожигал, как и рука, которая опустилась с моего предплечья до запястья, заставляя кожу под кардиганом гореть.
— Я делаю тебе больно, Мэдди?
Я прикусила внутреннюю сторону щеки.
— Ну, нет.
Его взгляд переместился на мой рот. Он знал, что я кусаю себя. Это его злило. Ну и хорошо.
Я громко выдохнула и освободила щеку. Удовлетворенный Райдер вывел меня сквозь входную дверь, теперь его пальцы обхватывали мое запястье. Его прикосновение было почти как ласка. Сильное, твердое, но как ласка.
