Обещание Перидота полностью

Даган отправит воронов нашим шпионам, как он делал, когда клинок только пропал. Если клинок в Ониксе, у кого-то должна быть серьезная сеть, чтобы скрывать его последние пять лет. Даган начнет с Бриар и пойдет дальше. Бет сказала, что он — заброшен под груды другого оружия. Привязан к другому хозяину, но жаждет соединиться со своей парой. — Он обыщет каждое хранилище оружия, каждого скрягу, каждого высокопоставленного криминального босса в каждом городе. Снова. Мы сделаем все это снова.

А я найду Белого Ворона.

Арвен уходила с Федриком. Я не чувствовал горечи. Не злился. А если и злился, то не позволял этому чувству выйти на первый план.

Я хотел, чтобы она была в безопасности, жила и наслаждалась этим. Звук ее вчерашних рыданий навсегда останется в моем сознании. Проживи я тысячи лет, если не сумею занять ее место — это воспоминание переживет каждую из них.

Я должен был что-то сделать.

И надеяться, что что-то можно сделать.

Войдя в свою спальню в Шэдоухолде после всех этих недель отсутствия, я почувствовал себя так, будто омылся после жаркого дня, проведенного в грязи. Я вздохнул, глубоко и ровно, и направился к столу, чтобы сплести цветы для Арвен, но мой взгляд задержался на кровати.

Вид вызвал воспоминание, настолько яркое, будто я шагнул назад во времени. Арвен в этой самой кровати, через два дня после битвы с волкозверем. На ней была моя рубашка, она завтракала, смеясь, когда откусывала яблоко.

— Кейн, — сказала Арвен, запыхавшись.

О Боги. Я окончательно сошел с ума. Теперь у меня галлюцинации.

— Кейн? — повторила она, на этот раз с ноткой беспокойства, смешанной с настойчивостью.

Я резко обернулся.

Вот она. Рука прижата к груди, дыхание учащенное, освещенная угасающим солнечным светом в прихожей моей комнаты.

— Ты в порядке?

Она вошла, ее оливковые глаза полны волнения. — Тебя не было в саду.

— Я был…

— Мне нужно… мне нужно тебе кое-что сказать.

Я приподнял бровь.

— Говори.

— Я люблю тебя.

Мое сердце остановилось.

— А еще, я думаю, Дрейк Алкотт украл Клинок Солнца и увез его на Остров Хемлок, и он все еще там, пять лет спустя. Это для меня? — Она указала на цветы в моей руке.

Мой разум оглушила полная тишина, и я оперся о стол позади себя.

— Ты… любишь меня?

Она шагнула вперед, останавливаясь достаточно близко, чтобы я почувствовал аромат апельсинового цвета ее колышущихся волос.

— Прости, что не сказала раньше. В Азурине, той ночью, когда мы целовались. Или у Бриар. Или в твоем домике сегодня утром… Камни, Кейн. У меня было столько возможностей быть храброй. — Она подошла еще ближе. — Но это сделало бы невозможным то, что я должна сделать. И тогда… — Она подняла глаза, подбирая нужные слова. — Тогда казалось, что единственный способ пройти через это — не… хотеть ничего. Но теперь я не боюсь надеяться, благодаря тебе. — Она остановилась, чтобы сделать дрожащий вдох, запыхавшись от собственного признания.

Облегчение пронеслось по мне, как птица на попутном ветре. Легкое и плавное и…

И тогда огонь пронесся по моей крови.

Я уронил цветы и поймал ее мягкие губы своими, вздохнув от вкуса ее на своем языке. Удивленные глаза Арвен закрылись мгновением позже, она наклонила голову, позволяя мне притянуть ее еще ближе. Мой язык скользнул по ее. Я чуть не застонал.

Такое странное чувство — испытывать то, о чем я мечтал бесчисленное количество раз. Искренность всего этого. Ее чувств. Ее самой.

Я поглотил бы ее. Медленно. Днями. Годами. Сотнями лет.

Она вздохнула в мои губы, и мой член напрягся от желания быть внутри нее.

— Подожди. — Она отстранилась, грудь учащенно вздымалась. — А как же клинок?

К черту этот проклятый клинок.

— Верно. — Я отступил, прочищая горло. — Как ты это связала?

— Мари упомянула что-то о хранилище, находящемся рядом с темницами. Это заставило меня вспомнить взрыв Халдена. В ту ночь, когда твои стражи прервали собрание, они сказали, что он пытался проникнуть в хранилище Шэдоухолда. Это навело меня на мысль — пытался ли еще кто-то из заключенных сделать то же самое, учитывая расположение? Близость? В пещерах Никлас сказал мне, что Дрейка Алкотта отправили на Остров Хемлок пять лет назад. Тогда это ничего для меня не значило. Но теперь я знаю, что Остров Хемлок — это тюрьма, и он попал туда примерно в то же время, когда, как ты сказал, клинок был украден. А он был великим вором… — Она покачала головой. — Когда Райдер сказал, что Алкотта держали здесь, в Шэдоухолде, я поняла, что его никогда не было в Пещерах или где-то еще. Он переместился из твоего хранилища на Остров Хемлок и все это время был там.

Это имело смысл — когда мы отправили Дрейка на Хемлок, я даже не знал, что клинок пропал.

— Я отправлюсь за ним первым делом утром, — прошептал я, касаясь губами ее шеи. Мочки уха. Она была так миниатюрна, что мне приходилось почти нелепо сутулиться. Вот как редко мы целовались. Как мало я знал форму нашего соединения.