– Скажете вы наконец, в чем дело, или нет? – не выдержал наконец Брэди. – Этот Тедди, он что, из Племени?
– Нет.
Брэди остановился:
– Долго еще вы будете молчать? Все, чего я хочу, – найти Племя. И все.
– Я не знаю, где они. Никто не знает.
– А что мы тогда делаем?!
– Ищем.
Брэди вздохнул:
– Не могли бы вы мне рассказать чуть больше?
– Я не обещал, что будет легко. Идемте быстрее!
Они вернулись на Шелл-роуд, нашли другую ветку метро и стали вдоль нее подниматься на север.
– Далеко еще? – спросил Брэди.
– Порядочно. Но ты ведь не собираешься ныть?
Брэди покачал головой:
– Как вы себя чувствуете? На свежем воздухе легче?
– Нет, но не переживай. Я пока держусь на ногах.
– Я слышал, Влад упомянул Страну Оз. Что это такое?
– Место, от которого стоит держаться подальше.
Брэди понял, что больше ничего не добьется, но скрытность Кермита его раздражала.
Через четверть часа они вышли на большой перекресток; вокруг было много магазинов и кафе.
– Теперь смотри в оба, – предупредил Кермит. – Скажи, если заметишь высокого парня с длинными темными патлами. Он немного похож на тебя, только одет похуже.
Они шли вперед, но Тедди все не было. Кермит зашел в какой-то магазинчик, чтобы расспросить о нем. Выйдя, он подал Брэди знак следовать за ним:
– Он был тут полчаса назад, заходил за сигаретами. Теперь, наверное, ошивается на парковке.
Они свернули на маленькую площадку между грязными домами, и Кермит направился в угол к огромным мусорным бакам. Там, у запасного выхода, курил небритый мужчина с длинным лицом и всклокоченными сальными волосами.
– Кермит! – воскликнул он, но тут же замолчал, увидев Брэди.
– Тед, я очень спешу. Скажи, тебе в последнее время заказывали девочек? Странные мрачные парни.
– Вроде него? – спросил Тедди, косясь на Брэди.
– Это свой, он в курсе. Мы иногда вместе снимаемся.
– Я больше не в теме, Кермит. Как ни тяжело это говорить, но я завязал.
– Ну же, напряги память! Я знаю, ты продал им несколько мексиканок!
Брэди полез в карман, он собирался дать Тедди денег. Кермит заметил это и незаметно сжал ему руку, давая понять, что этого не стоит делать.
– Может, ты слышал о каком-нибудь необычном заказе? – настаивал он.
– Последняя поставка была в порт Ред-Хук.
– Рассказывай.
– Ко мне явились два жутких мужика, им нужны были девочки, готовые на все. Я подогнал им несколько телок и кое-что с этого поимел. Не бог весть что, но все-таки.
– И сколько тебе заплатили?
– По сто пятьдесят за штуку.
– Да разве это деньги!
Брэди почувствовал, что Кермит сильнее сжал его руку.
– Это было в начале месяца, но с тех пор ничего. Я на мели.
Кермит вытряс из него новое имя и адрес и повел Брэди в метро. Когда они сидели в вагоне, Брэди спросил его:
– Кто такой этот Тед?
– Обычный сукин сын. Он знает все пункты Армии спасения, все церкви, где раздают горячую пищу, приюты и ночлежки. Рыщет в поисках нелегальных иммигранток, которые остались без денег, отчаялись и катятся на самое дно. Он предлагает им работу, за которую заплатят сразу и много. Тед знает мелких продюсеров, которые снимают любительское порно и ищут доступных девочек. Тех, кто за горячую еду, номер в отеле на две-три ночи и сотню долларов согласны забыть о том, что они – люди.
– Они пользуются их положением и превращают в сексуальных рабынь…
– Все гораздо хуже. Они покупают их человеческое достоинство и заставляют их делать отвратительные вещи.
Кермит сел поудобнее и поправил очки.
– Эти парни из Ред-Хук, – сказал Брэди, – думаете, это те, кого мы ищем?
– Есть только один способ это узнать. Мы как раз туда едем.
С этими словами Кермит сложил на груди руки и заснул.
Метро в Ред-Хук не ходило. Автострада на высоком мосту брезгливо касалась квартала огромными бетонными опорами, как будто боясь подхватить заразу. Промышленные зоны, склады, доки, обветшалые здания выглядели неприветливо и уныло. Тут никому не были рады.
Кермит и Брэди шли вдоль облупившихся фасадов и покосившихся изгородей, окружавших заброшенные сады и полуразрушенные дома. Городская администрация давно обещала облагородить этот район, но у нее все не доходили руки. Ред-Хук, казалось, застрял в прошлом. Дикий Нью-Йорк семидесятых варился здесь в собственном соку. Никогда еще Брэди не проводил на дне Нью-Йорка столько времени, как в последние дни.
Он с тревогой смотрел на своего провожатого. Было холодно, но Кермит обливался потом. Несколько раз, чтобы не упасть, ему приходилось ухватиться за столб, но он мужественно шел дальше. Брэди купил в «Сабвее» сэндвичи; Кермит съел половину, а остальное сунул в карман пальто.
Постепенно жилые дома сменились ангарами, гаражами, автобусными парками. Кермит и Брэди подошли к стене, за которой возвышались гигантские краны и слышался грохот работающих механизмов. Кермит обошел главный вход, будку охранника и проскользнул в неприметную дверь. Брэди петлял вслед за ним между контейнерами. Из стоявших вокруг вагончиков выходили рабочие, надевая на ходу строительные каски.
Кермит тоже где-то раздобыл две и невозмутимо надел свою, как будто всю жизнь тут работал:
