Вопросительно и нежно посмотрел на меня. Да я что угодно готова позволить тебе, а ты про имя!
– Да-да…
Он подал мне кружку, а сам уселся напротив и дотянулся до моей руки.
– Ты сейчас отдохнешь, согреешься, подумаешь и ответишь – ты точно хочешь уснуть рядом со мной в моей спальне?
Я представила, как засыпаю, устроив голову на его плече. Его плечо уже превратилось в мое законное место! Чувствую дыхание Тёрна, слышу его сердце!
– Да! – твердо сказала я.
Он мимолетно улыбнулся моему напору, но снова сделался серьезен.
– Хорошо, Аги.
Мое сердце провалилось в бездну. Я сжала горячую чашку ладонями, обожглась.
– Ай…
Тёрн взял мою руку и, наклонившись, подул на покрасневшую кожу.
– Уснешь со мной рядом. В моих объятиях и на моем плече. Потому что именно этого ты хочешь, но не другого. Ты не готова. И я не готов тоже. Я древнее ископаемое с глупыми принципами, я знаю.
Тоже мне ископаемое! Смешно и странно было слышать это из уст молодого красивого мужчины. Вот только глаза – темные, как воды глубочайшей реки, – выдавали истинный возраст. Удивительно, но после его слов я почувствовала облегчение… Как же хорошо он меня понимает!
– Нам некуда торопиться, – мягко сказал он, не отпуская моей ладони. – И прежде… Я бы хотел, чтобы ты все-таки узнала правду о договоре.
Я нахмурилась и сосредоточенно вцепилась зубами в ломоть мяса. Ничего не могу ответить – видишь, занята! Тёрн широко улыбнулся, разгадав мою хитрость.
– Не стану настаивать.
Меня затопила волна благодарности и покоя.
Во всем он так, ждет и не торопит.
– А где же твоя спальня? – опомнилась я, только сообразив, что никогда в этой комнате не бывала. – Я ее не видела.
Тёрн знакомым жестом почесал переносицу.
– Я и сам ее давненько не видел.
Ну конечно, он предпочитал ночевать на узкой тахте в кабинете, заваленном книгами.
– Будем искать? – робко спросила я.
Я уже представила, как мы бродим по коридорам со свечами, уставшие и сонные. Неудержимо захотелось зевнуть.
– Пыльно там, наверное… – пробормотала я.
Тёрн расхохотался. Я, кажется, впервые слышала, что он так открыто смеется. Ситуация и правда получилась комичная. Я рассмеялась следом.
– Да ну тебя! Пойду к себе спать!
– Подожди…
Секунда – и я у него на руках. Сердце снова сделало кульбит. Когда-нибудь оно просто разорвется от нахлынувших эмоций.
Тёрн отнес меня в мою комнату и опустил на кровать.
– Спокойных снов, Аги.
Он коснулся моих губ быстрым, нежным поцелуем и ушел.
Я лежала, глядя в потолок, пытаясь разложить по полочкам в голове события последних дней. Мой ужасный колдун, которого я так боялась и ненавидела… Мой прекрасный ректор, который, едва я услышала рассказ папы, прочно занял место в моем сердце… Маг, потребовавший первенца за свою помощь… Терпеливый наставник, научивший меня любить магию… Друг, который всегда рядом…
Кто ты для меня? Кто ты?
И теперь, после поцелуя, все запутается еще больше.
Утром я с некоторой опаской спустилась в кухню. Я боялась обнаружить на столе чашку с отваром. Если она там, выходит, Тёрн посчитал события вчерашнего вечера внезапным необдуманным порывом, не принял мои чувства всерьез. Но чашки не было. И вместо того чтобы обрадоваться, я разволновалась еще больше – значит, все по-настоящему.
– Привет, – робко прошептала я, заглядывая в гостиную.
Тёрн, этот неугомонный человек, уже что-то строчил на листе бумаги. Так непривычно было видеть его с короткими волосами. Стрижка делала его моложе лет на десять, превратила почти в мальчишку.
– Привет. – Он поднял голову, улыбнулся и продолжил писать. – Позавтракала?
– Д-да…
Он отложил перо.
– Аги, чего ты боишься?
– Я не боюсь. С чего ты взял? – захорохорилась я.
– Я не собираюсь набрасываться на тебя с поцелуями, – догадался Тёрн о причине моих сомнений и переживаний. – Поцелуи мешают учебному процессу.
Он улыбнулся, посмотрев на мое вытянувшееся лицо.
– Поэтому до вечера ты моя ученица. А после ужина… Ну, скажем, моя невеста!
– Невеста? Правда?
Ой, сказала, как маленькая… Снова вспомнила о своих девичьих грезах. Белое подвенечное платье, клятвы у алтаря. Я, признаюсь, хотела бы побыть невестой. Когда нежные поцелуи и бережные объятия, когда все еще впереди.
– Если оставить в стороне то, что у магов не бывает свадеб в обычном понимании этого слова, то да.
Не бывает свадеб. Вот как. Впрочем, чего я ожидала? У магов слишком сложная жизнь. И пусть я никогда не стану женой, что же… Буду счастлива с Тёрном столько времени, сколько смогу.
Хотя на мгновение сделалось больно, да еще как, но я вытравила из сердца этот бессмысленный пережиток своего недавнего прошлого.
– Сейчас я закончу формулу, и приступим к занятиям, – сказал Тёрн, снова превращаясь в наставника.
Я же решила не терять времени даром и потренироваться на мухах. В описании заклинания говорилось о том, что маг может подчинить своей воле любое насекомое и увидеть мир его глазами. Очень удобно! Можно отправить шпиона к врагам, оставаясь при этом невидимым и невредимым.
