Кэсси поняла, что они все это время собирали стрелы возле них.
– Вам повезло, мы уже почти уехали, как услышали, что умирающий мужик нас зовет. – Юншен указал стрелой в сторону Холджера. – Убить его, чтобы вы психику себе не ломали?
– Нет! – Кэтрин резко вскинула голову и добавила уже тише: – Мы его вылечим.
– Лекарства нет. Вам не помогут ни маги, ни маниши.
«Лекарства нет».
– Дорогая. – Холджер поморщился и отнял руки Кэтрин от себя. – Господа манлио! Я вас умоляю. Они не дойдут до «Белой нитки». Помогите им.
«Дядю не спасти».
Манлио переглядывались. Темноволосый парень снял кепку и отряхнул от снега, постучав ее об ногу. Его друг накинул капюшон и поежился от холода.
– Дэвид! Дэвид, скажи, что мы сами справимся! – Кэтрин кинулась к нему и осторожно провела рукой по его широкой груди. Дэвид стоял, как скала: неподвижный и бесчувственный.
Кэсси не поверила своим ушам, когда услышала:
– Мы не справимся, Кэтрин, – ответил он и отодвинул ее от себя. – Мы понесем его: я и тот. – Дэвид показал рукой на Патрика. Тот, как ни странно, быстро-быстро закивал головой, соглашаясь. – Сопроводите нас до «Белой нитки».
– А что у вас там? – живо поинтересовался Юншен, чуть склонив голову набок. – Эвакуационный пункт? Как вы его назвали?..
– «Белая нитка», – повторила Кэтрин, вытирая нос рукавом.
– «Белая нитка» – нитка, типа дорога? – спросил второй манлио, сдвигая капюшон на макушку.
– Дорога для отступления из города, – сказал Дэвид. – Еще во время войны была построена. Там раньше КПП был.
– Но говорят, он сейчас не работает…
– Работает, – сквозь зубы процедил Дэвид. Он взглядом приказал Кэтрин закрыть рот. Мама отошла к Холджеру, потирая его спину ладонью. Дэвид снова обратился к манлио: – Я понимаю, нагло просить у вас помощи, но мы не доберемся сами до пункта. – Он облизал пересохшие губы и опустил голову. – Я готов выполнить еще одно ваше поручение. Только помогите нам всем дойти до «Белой нитки».
Юншен запрокинул голову, постукивая стрелой по ноге, его друг подбоченился. Они думали. Снежная завеса накидывала на их лица вуаль.
Кэсси поняла, что та книга, которую Дэвид им отдал, – не так проста и наверняка досталась ему с великим трудом. Теперь ей было ясно, почему он так часто отсутствовал на той неделе и почему ходил такой загруженный.
Где же Мика?
Неужели эти двое виноваты в том, что он пропал? Нет, Дэвид бы им тогда это припомнил.
– Твой брат – это нечто, – прошептала Несса ей на ухо. Кэсси сжалась от ее теплого дыхания.
Несса пришла с Патриком. Она с ним встречается. Но она пришла к Дэвиду, с которым она хочет встречаться. Кэсси была в шоке.
Манлио переглянулись. Юншен подергал плечами, его соратник заулыбался.
– Надеюсь, в следующий раз ты не дашь чайнику остыть, – сказал Юншен, обхватил пальцами ремень для переноски лука на груди и вставил стрелу в колчан.
Кэсси подумала, что в его словах явно был заложен какой-то скрытый смысл, известный только им. Но судя по тому, как выдохнул Дэвид, все шло по плану.
– Собирайтесь, быстро! – Дэвид начал подрывать всех с мест, поднимая рюкзаки и сумки, брошенные на снег. – Как там тебя?!
– Патрик, – подсказала Несса и сладко улыбнулась, когда Дэвид посмотрел на нее.
Патрику не нужно было повторять – он уже стоял возле Холджера, готовый тащить его. Дэвид окинул Патрика взглядом с головы до ног и оценил его коричневые угги.
– Не смей его бросать. Неси осторожно, понял? Как собственного отца. Иначе я скажу манлио, что ты не с нами, и пойдешь один. Я не собираюсь потом ради тебя жопу рвать, выплачивая долг.
– Я все понял, чувак, успокойся! – Патрик хлопнул Дэвида по плечу. – Твой отец – мой отец. – Он встретил непонимающий взгляд Дэвида и поспешно добавил: – Ну, пока несем его.
Закинув рюкзак за спину, Дэвид легко подхватил Холджера с одного бока, а Патрик с другого.
Кэтрин и Кэсси взяли свои сумки и рюкзаки, а Несса пошла с пустыми руками. Когда Кэтрин вручила ей пакет, она недовольно задергала носом.
Кэсси раскусила план Нессы.
Она хотела пофлиртовать с манлио, может, кто-то из них и клюнет на ее сочную плоть – растрепанные волосы, потекший макияж и дешевую порванную одежду.
Несса была неотразима сегодня.
Кэсси покачала головой. Какая же она мерзкая. То визжала и не могла прийти в себя, то при виде манлио превратилась в горячую штучку, готовую на все.
– Пошли, – сказал Дэвид.
Кэсси обернулась. Посмотрела на дом, на красную обезьяну, свисающую с подоконника со стрелой в голове. На веревку с налипшим снегом и на окна без света.
Кэсси знала, что демоны вскрыли все квартиры.
Она надеялась, что так было не во всем городе. Хотя и слышала выстрелы, взрывы и ужасное рычание демонов. Но вертолеты почему-то не летали, и никто не объявлял, что началось нашествие демонов, никто из властей не сказал, куда идти, что делать.
Их просто бросили.
Сердце сжалось от боли. Она никогда больше не увидит этот дом, не пробежится по комнатам, не прыгнет в свою кровать, не посидит с семьей перед телевизором и за столом на кухне.
Все ее прошлое оставалось здесь. Невозвратно.
