«Может, на него все свалить?»
Ей было стыдно, что она скрыла от матери такое происшествие. Очень стыдно. Она шла и не могла обернуться. Если она это сделает – нарвется на осуждающий взгляд мамы. Та ее потом заживо сожрет.
Мама не устроила скандал. Но Кэсси была уверена, что от объяснений ей теперь не отделаться.
«Да, определенно, свалю все на брата. Он это заварил, пусть и разбирается!»
– У меня хорошая память на красавчиков! А где еще один ваш друг? Тот, что завалил сокрухов? Ты его еще подобрал на машине. Кстати, а откуда вы знаете конлаокский?
– Твою ма-ать! – не выдержал Юншен. Он опустил лук и сурово посмотрел на Нессу. Та наконец замолчала. Все остановились. Из-за Нессы. – Еще громче можешь? Давай, а то нас еще не все здешние услышали. – Он слегка приподнял лук, держа его обеими руками. – Если еще хоть одно слово я услышу от тебя, на хрен швырну в пасть демону. Ты поняла?
– О-о-о. – Его друг нарисовал на лице сочувствие. – Пышечка, ты его разозлила. Плохой знак.
Несса на несколько секунд превратилась в камень. Кэсси пришлось ее толкать, чтобы она сделала несколько шагов.
– Доигралась? – шепнула Кэсси и пихнула Нессу локтем в спину прямо между лопаток. Чтобы отомстить. А Нессе было все равно. Она шла, еле передвигая ноги. – Это манлио яшуто. На что ты рассчитывала?
– Иди в жопу, Валери! – прошептала Несса и, опустив руку, незаметно показала средний палец. Кэсси захотелось оторвать этот палец и засунуть ей туда, куда она ее послала.
Злости в ней оказалось больше, чем она думала. Поэтому она подставила ногу под ее сапог, Несса споткнулась и полетела прямо в снег.
– Ой, Несса! Осторожнее! – Кэсси наклонилась, чтобы помочь. – Давай быстрее поднимайся, не задерживай никого. – Она принялась отряхивать Нессу от снега.
Она не ругалась, не сопротивлялась, просто приняла помощь и даже поблагодарила. Кэсси стало стыдно, хотя она и считала, что Несса получила по заслугам.
Кэсси тоже отряхнулась и, наткнувшись на взгляд Юншена, оторопела. Он улыбался.
Он все видел.
Кэсси залилась краской и опустила голову.
«Позорище какое!»
Они двинулись за остальными.
Но мама схватила Кэсси за руку, и она напряглась. Ей пришлось сбавить темп, чтобы выслушать все, что Кэтрин хотела ей сказать. Она уже знала, что именно она скажет.
– Будь осторожнее.
«Ты мне еще должна все это объяснить», – мысленно договорила за нее Кэсси.
– Да, мам, конечно.
– Привал! – раздался позади крик Патрика, за который он получил осуждающий взгляд от всех. – Простите, но я больше не могу…
Дэвид и Патрик осторожно посадили Холджера на заднее сиденье брошенной на дороге машины. Края сидений и пол засыпало снегом через раскрытые двери. Внутри не было ни одного чемодана или сумки, пустой багажник наполнял лишь снег. Передом машина въехала в высокий металлический забор из штакетника и протаранила его, искорежив несколько палок. Они, как острые зубы, вонзились в капот. Сквозь щели в заборе можно было увидеть небольшой палисадник перед двухэтажным многоквартирным домом. Кэсси отчетливо разглядела присыпанные снегом пушистые туи и подвязанные полиэтиленом теплолюбивые кусты и цветы. Тут и там виднелись старые покрышки от колес, в которых хозяйки разбили цветники. Кэсси посмотрела на дом. Во всех окнах был потушен свет. Подъездная дверь валялась на земле. После демона туда вошли лихорадные и прикончили всех жителей.
Как это случилось и в их доме.
И по всему городу.
Вся ее семья была бы уже мертва, если бы что-то не заставило демона остановиться и не входить в комнату. Хотелось спросить у манлио, в чем была причина, но Кэсси боялась.
К Патрику подошел манлио с капюшоном на голове. Он толкнул его в плечо рукояткой мачете. Тот отскочил и зашипел от боли, потирая руку.
– Ну ты чего? Громче надо, громче! – Он набрал в грудь воздуха и помахал руками снизу вверх. – Прямо во все горло. – Он с шумом выдохнул. – Понял?
Патрик опустил голову и прислонился поясницей к забору. Он пошатнулся, шапки снега посыпались с него. Патрик ждал, пока Дэвид напьется воды из бутылки, которую ему дала Кэтрин.
– Деточка моя, иди сюда. – Кэтрин взяла Кэсси под руку и потащила к Холджеру. – Хол, дорогой, как ты?
Мама задавала этот вопрос через каждые десять метров, пока они шли. А шли они уже целый час, может быть, даже больше. Ноги ужасно устали, снег постоянно набивался в короткие сапоги. Кэсси порой останавливалась и быстро выковыривала его пальцами, которые тут же замерзали и краснели. Низ джинсов и носки уже вымокли от снега и неприятно холодили кожу. У Нессы были отличные сапоги – серебристые, безвкусные, но подходящие для долгой прогулки. Она не мучилась, как Кэсси, – шла, как танк, держась за Юншеном. Его друг замыкал процессию, прикрывая уязвимых Патрика и Дэвида, пока они тащили Холджера.
– Нормально, дорогая. – Он похлопал Кэтрин по руке, которую она положила ему на плечо. Холджер вытащил из кармана платок и вытер пот на лице.
