Манлио убивали тех, кто восставал прямо из этой мясорубки. Лихорадные хрипели, издавали страшный визг и все время пытались напасть. Но ни один из них не приближался: он был либо застрелен из лука, либо зарезан мачете. Манлио работали слаженно, прикрывая спины друг друга.
«Возможно, они все друзья. И тот второй манлио нифлемец – тоже», – подумала Кэсси.
Иначе как объяснить их симбиоз?
– Далеко хоть она – эта «Белая нитка»? – спросил светловолосый манлио, поправляя капюшон. – Не хочется через весь город тащиться.
Кряхтя от усталости, Дэвид сбивчиво произнес:
– У нас… небольшой… г-город.
– Понятно, значит, через весь.
Юншен натянул тетиву и выстрелил. Кэсси сначала не поняла, зачем он решил стрелять в машину. А когда услышала вой, то все встало на свои места – он стрелял в притаившегося за машиной демона. Тот заревел и рухнул в снег, дергаясь в судорогах.
– Вот сука! – выплюнул Юншен. Он повернулся к другу. Кэсси заметила, как сияли его глаза в этот момент. – Этот мудила прятался, прикинь! Они реально эволюционировали!
Друг рассмеялся.
Для них это была прогулка с препятствиями, тогда как для ее семьи – вопрос жизни и смерти.
– То, что они здесь, я уже считаю эволюцией, – ответил его друг. – По-любому обезьян кто-то сюда завез.
– И лихорадных. – Юншен согласно кивнул. – Многим из них уже больше недели, а некоторым и больше месяца, судя по разложению и крепкой демонической энергии. Держали, походу, где-то, как коров в загоне, а потом сюда завезли. Для чего – не понятно.
Кэсси внимательно слушала рассуждения манлио. Но и они тоже не знали, откуда тут взялись красные обезьяны и лихорадные.
– У меня есть предположение, но не хочу озвучивать. – Светловолосый размышлял вслух. – Даже думать об этой семейке не хочу.
Кэсси не понимала, о ком они, хотя хотелось узнать.
Юншен вытащил стрелу и будто предостерегающе потряс ею.
– Дэвид, дружище, ты, случаем, не причастен ли ко всему этому, – он наконечником стрелы обвел улицу кругом, – пиздецу? Вы ж там всей «станцией» Охорому поклоняетесь, а он в каждой этой твари. – Юншен потыкал стрелой по сторонам.
Дэвид, кряхтя, произнес:
– Я выполняю простые поручения господина.
– А вертушка с какого перепуга? Она баридская, сомневаюсь, что ваш район кишит народом из «станции».
Кэсси ужасалась от каждого слова Юншена.
– Я выполняю простые поручения господина, – слово в слово повторил Дэвид.
Юншен почесал острым наконечником затылок.
– Так и хочется тебе мозги вышибить, но ты теперь мой должник. Пригодишься.
Кэсси вместо ответов получила сплошные вопросы. Охором – это высший демон, он, по легендам, вселился в духов красных обезьян и поработил их, сделав злыми и беспощадными приспешниками зла. Многие знали и про обезьяний лес, который засеян каменными идолами, в которых запечатаны те самые красные обезьяны.
И теперь эти красные обезьяны здесь. В Элькароне, который находится очень далеко от Барида и Нифлема. Как же так получилось? И что значит «станция поклоняется Охорому»? Дэвид является частью этой станции?
– А это разве нормально?
Кэсси очень удивилась, когда услышала вопрос от Нессы. Она бежала за манлио, увязала в снегу, едва не падала, но темп не сбавляла. И только сейчас Кэсси заметила, что она шла с пустыми руками. Она выбросила пакет, который ей дала мама.
«Вот скотина!»
Светловолосый парень обернулся к ней и окинул жадным взглядом.
– Что, пышечка? – спросил он.
– Демоны здесь не должны быть. Может, во всем виноваты полукровки? – Несса остановилась, резко выдохнула воздух и часто задышала от усталости. Бежать за манлио было сложно для нее. – Демоны их любят.
У Кэсси все внутри похолодело от ее слов. Она украдкой глянула на реакцию манлио. Они были скорее равнодушны, чем заинтересованы.
– Пышечка, ты демонов впервые в жизни видишь, а уже такие рассуждения…
– Вообще-то не в первый раз!
«Замолчи! Дура! Нет! Несса!»
Кэсси не успела ее предупредить, а сейчас уже не могла дотянуться, чтобы дернуть за куртку. Она попыталась, но схватила лишь воздух. За Нессой было не поспеть.
Как и за ее языком.
– Я и Кэсс, а еще Дэвид, и еще там один парень был, но мы сейчас не об этом… – Несса споткнулась и умолкла, выкарабкиваясь из снега.
Кэсси кинула настороженный взгляд на Дэвида, но ему было не до нее.
«Сейчас она все расскажет. Господи, Несса!»
– Так вот, – Несса продолжила. – Мы тогда в машине того парня сидели, а на улице другой манлио, яшуто, кстати, прямо у нас на глазах убил сокруха! Представляете? А! Постой! – Она бесцеремонно показала пальцем на Юншена. Тот удостоил ее коротким взглядом и дальше занялся слежкой за периметром и изучением следов. – Ты там тоже был! В той большой машине! – Она призадумалась, а потом чуть не запрыгала от радости, когда вспомнила: – Нифлемская она была! Да, Кэсс! Ты помнишь, мы вместе видели эти номера? Кэсс! – Она развернулась и шлепнула ее по руке.
– Закрой рот, – прошептала Кэсси. – Хватит. Несса!
Но Нессу уже было не остановить.
Кэсси сгорала от стыда. А еще она ощущала, как мама прожигает ее затылок.
«Вот гадство!»
Кэсси не рассказывала никому о том инциденте, потому что так велел Дэвид.
