Он слышал, как где-то неподалеку через забор переваливались демоны, слышал, как без остановки звенела сетка и гремели крышки на мусорных баках, на которые они падали. Демоны приближались. Но тратить время на пешек не было смысла. Цель – Вассерман. Его нужно было удержать, ранить или убить. И какой бы исход ни вышел, важно достать вторую половину синша.
Джеён увидел, как светловолосый сокрух бежит вдоль дома ниже по улице. Вассерман оглянулся, заметил, что манлио смотрит на него, и кинулся через дорогу.
Сэм рухнул на стол и тут же попытался встать, но в его живот прилетел тяжеленный кусок бронзы, прижав своим весом. Сэм закашлялся, комната поплыла перед глазами. Он с трудом столкнул бюст какой-то важной шишки с себя. Брюхо горело от ушиба. Кусок бронзы упал с грохотом, на пол посыпалось еще какое-то барахло. Сэм сгруппировался, вскочил на ноги. И вовремя: в него летел кинжал. Манлио схватил книгу со стола, чтобы прикрыться. Кинжал вонзился точно в переплет. Сэм рывком вытащил оружие, а книгу швырнул демону в пасть. Тот одной ручищей отмахнулся от книги, как от мухи.
Навалившись на стол, Сэм с силой оттолкнул демона ногами и кинжалом тут же полоснул по горлу сокруху, что подкрался сбоку. Брызнула черная кровь, сокрух схватился за горло. Его красные зрачки остекленели, миг – и тело обратилось в тлеющий пепел. Первый демон не успел подняться – Сэм метнул в его голову кинжал, обращая в золу.
Позади оглушительно заорал Лоутер: дрожащими пальцами он вытащил карту. Кровь хлестала во все стороны, пока он не зажал рану другой рукой. Его жирное тело дрожало, второй подбородок трясся, как желе, а испуганный взгляд метался по кабинету.
Грин Лоутер совершенно не ожидал такого поворота.
Он забыл, что у него в гостях манлио. Манлио яшуто. Из йосу.
Сэм решил отыскать пистолет. Он шарил по полу, разгребая мусор кроссовками, попутно отбиваясь от демонов – кого толкал, чтобы не подпустить близко, кого убивал точным ударом в голову.
– Ты сдохнешь сегодня, манлио яшуто! – истошно кричал Лоутер, прижимая к груди руку. – Ты сдохнешь здесь, мразь!
Сэм схватил портсигар, отделанный сусальным золотом, и швырнул в него. Деревянная коробочка прилетела Лоутеру точно в затылок, и грузный демон рухнул, как огромный шкаф, с громогласными воплями.
Эти секунды обошлись Сэму дорого. Несколько демонов схватили его за руки и попытались уложить. Но Сэм вырвался из их хватки.
Благодаря тому, что призвал хону.
Его рисунки засветились светло-голубым. Демоны заверещали: свечение обожгло их. Сэм выпрямился и приготовился биться, вышагивая на месте. Он видел, как в кабинет забегают сокрухи – еще и еще, окружая его полукольцом. Сэм ждал, пока они приготовятся к атаке, пытаясь найти взглядом упавший пистолет.
Он уже сбился со счета, сколько раз пожалел, что не взял с собой лук. Он бы сейчас ой как пригодился.
Удерживая в себе священное хону, парень крепче сжал в скользких от крови пальцах рукоять кинжала. Что напрягало больше всего – это то, что он перестал слышать крик Лоутера.
«Сбежал, сука!»
Был бы здесь Брайан – он бы уже помог разобраться с ситуацией.
Сэм весь был в пепле и демонической крови, одежда воняла чем-то маслянистым и кислым.
Смахнув с острия кинжала капли крови, Сэм не стал больше ждать. Он ринулся резать горла и колоть головы сокрухов, только и успевая уворачиваться. Летел пепел, лилась красная и черная кровь. Сэм несколько раз ощущал острую обжигающую боль на предплечьях и ногах. Но благодаря хону все довольно быстро утихало. Сэм раздобыл второй кинжал и бился двумя руками, вращаясь между демонами. Брызги крови, пепел, мельтешение рук и ног слились для него в единую картину.
Потом оба кинжала растворились. Не каждое оружие выдержит демоническую плоть и кровь, поэтому манлио берут на задания только священное оружие, которое неподвластно яду демонов.
Сэм добил последнего сокруха голыми руками, оторвав ему голову. Тяжело дыша и пошатываясь, он провел грязной рукой по волосам и, опустившись на колени, позволил себе немного отдохнуть. Всего несколько секунд. Хону нужна передышка, да и ему тоже.
– Твою мать… – простонал он, закидывая голову назад.
Одному всегда сложно.
Кровь попала в рот, он сплюнул ее и небрежно вытер рот о плечо. Сэм так и не понял, кому принадлежала эта кровь.
Сокрухи больше не ломились из коридора. Поднявшись, Сэм нашел под бумагами пистолет и ринулся за Лоутером.
Он заглядывал в помещения, но они были либо пустыми, либо заставлены коробками. Ни следа Лоутера. Сэм заметил в конце недлинного коридора силиконовую полосовую штору, за ней явно было холодильное отделение. И Сэм бы не обратил на нее внимания, если бы не черный отпечаток ладони посередине.
Значит, Лоутер пошел туда.
Значит, синш там.
Сэм проверил количество пуль – ровно пятнадцать, потому что он еще не стрелял, после того как поменял обойму. Сквозь штору виднелись мутные силуэты морозильников, тянущихся ровными рядами вглубь холодильной камеры, и коробки с цветастыми логотипами.
